Európa egyik legszebben megőrzött városa, Brugge (hollandul Brugge) a középkori építészet, a macskaköves utcák és a képeslapra illő terek varázslatos keveréke, amelyet széles és nyugodt csatornák szelnek át. A lenyűgöző múzeumok, történelmi sörfőzdék, világszínvonalú csokoládékészítők, bájos szállodák és ízletes éttermek gyűjteményével nem csoda, hogy a város Belgium legnépszerűbb úti célja. Az “Észak Velencéjében” kihagyhatatlan tevékenység a csatornán való siklás egy szabadtéri csónakban. Akár a tökéletes kézzel készített csipkét vásárolja meg, akár egy 15. századi flamand festő műveit bámulja, Brugge látnivalói minden utazó számára emlékezetes élményeket kínálnak.
10. Choco-Story
flickr/mlckeeperkeeper A brugge-i számos csokoládébolt mellett a Choco-Story múzeum rengeteg információt nyújt a látogatóknak a finomságról, beleértve a kakaóbab finomsággá alakításának történetét is. A népszerű bruges-i attrakció kiállítási tárgyai a kakaó felfedezésének krónikáját mutatják be Amerikában, és azt vizsgálják, hogyan vált népszerűvé az új élelmiszer Európában. A csokoládékészítés művészete is megtekinthető, élő bemutatókkal, amelyeken a látogatók a helyszínen megkóstolhatják az eredményeket. A családbarát múzeumban csokoládévadászat is várja a gyerekeket.
9. Groeningemuseum
flickr/SpirosK photography A művészetkedvelők flamand remekművek kincsestárát találják a nagyra becsült Groeninge Múzeumban. A gyűjteményben többek között Jan van Eyck festményei találhatók, aki utolsó éveit a városban élve és dolgozva töltötte. A Madonna és gyermeke című festménye a részletekre való odafigyelésével és magas fokú realizmusával jól szemlélteti, hogy ez a képzett művész milyen mértékben járult hozzá az olajfestészet fejlődéséhez. A kiállításon a modern belga művészek festményei is megtekinthetők, különösen Paul Delvaux szürrealista “Derű” című alkotása. A múzeumban olyan festők is képviseltetik magukat, mint Hieronymus Bosch, Hugo Van Der Goes és Hans Memling.
8. Minnewater
A brugge-i csatornák a lágy áramlásukról híresek, és nincs is jobb hely, ahol jobban élvezhetnénk a város nyugodt vizén tükröződő szépséget, mint a Minnewater, a Szerelem tavaként ismert széles csatorna partján. A becenév egy Minna nevű lány történetéből származik, aki meghalt, amikor egy elrendezett házasság elől szerelmese, Stromberg karjaiba próbált menekülni. A helyi legenda szerint azok a szerelmesek, akik átkelnek a tó hídján, megtapasztalják az örök szerelmet. Az egykor hajók és uszályok kikötésére szolgáló dokk, a négyszögletes tó ma a Minnewaterpark része, egy nyilvános zöldterület, ahol várromok maradványai is találhatók.
7. Onze Lieve Vrouwekerk
A Miasszonyunk-templom Brugge legmagasabb építménye és az egyik leglátványosabb látványt nyújtó középkori építmény, amelynek központi téglatornya a város fölé magasodik. Az Onze Lieve Vrouwekerk leginkább a fehér márvány Madonna és gyermeke szoborról ismert, amely Michelangelo egyetlen olyan alkotása, amely még a művész életében elhagyta Olaszországot. A lenyűgöző szobor a kápolna déli mellékhajójának oltárképén található. A templom apszisában található Merész Károly és Burgundi Mária végső nyughelye. Az utolsó valois-i burgundiai herceg és lánya bronzszobrai díszítik a márvány síremléket.
6. Ten Wijngaerde
flickr/Wolfgang Staudt Az 1245-ben alapított “fejedelmi koldulóház Ten Wijngaerde”, közismert nevén a Begijnhof, az utolsó fennmaradt koldulóház Brugge-ben. Bár a csendes épületegyüttes már nem ad otthont koldusnőknek, nyugodt emléket állít azoknak a vallásos gondolkodású nőknek, akik egykor fogadalom nélkül éltek itt. Ma a Ten Wijngaerde egy bencés kolostor, ahol a látogatók sétálhatnak a fehérre meszelt épületek, a központi zöld terület és a 13. századi templom között. Egy kis koldusmúzeum bepillantást enged abba, milyen volt azoknak a nőknek az élete, akik visszavonultak a világtól, és a koldusszállót tették otthonukká.
5. De Halve Maan sörfőzde
flickr/Bernt Rostad A De Halve Maan sörfőzde múzeumában egy 45 perces túra során a látogatók betekintést nyerhetnek azokba a sörfőző technikákba, amelyek Belgiumot a világ egyik legjobb sörgyártó országává tették. Az ország 180 sörfőzdéje közül a Félhold az egyik legrégebbi. A családi tulajdonban lévő létesítményt 1856 óta hat generáció működteti. A névleges belépődíj tartalmaz egy ingyen üveg Bruges Zot nevű szőke sört vagy a magas alkoholtartalmú Straffe Hendrik sört. A látogatók más fajtákat is megkóstolhatnak a sörfőzde bárjában vagy éttermében.
4. Szent Vér Bazilika
flickr/Chris Parker A Burg téren található, 12. századi Heilig-Bloedbasiliek fő látványossága egy ruhadarab, amelyről úgy vélik, hogy Krisztus vérével szennyezett. A legenda szerint az ereklyét a második jeruzsálemi keresztes hadjárat során szerezték. Az aranyozott hengerben elhelyezett kristály fiolába zárt ereklyét minden pénteken egy ezüst tabernákulumban mutatják be az emeleti, erősen felújított kápolnában, amelyet falfestmények és festett üvegablakok díszítenek. A jól megőrzött alsó kápolna takarékos kialakításával és derűs hangulatával a román építészeti stílus gyönyörű példája.
3. Bruges-i harangtorony
Ez a középkori harangtorony 1240-ből származik, és akkor épült, amikor Bruges a ruhaipar jelentős szereplője volt. Újjáépítették, miután 40 évvel később tűzvész pusztította el, és az ezt követő évszázadokban további tűzvészek követték. A toronyból ma is szólnak a harangok. A harangtorony órájához vezető 366 lépcsőfok megmászása a városra nyíló panorámával jutalmazza a látogatókat.
2. Bruges piaca
flickr/Shemsu Hor Néhány európai tér büszkélkedhet annyi járdai kávézóval, üzlettel és építészeti kincsekkel, mint Bruges főtere. Ez a túlméretezett tér 958 óta a város elsődleges piactere és közigazgatási központja. Bár a ma álló épületek többsége a 19. századból származik, a Belfort néven ismert, 13. századi harangtorony még mindig kongatja az órákat. A tér nyugati és északi oldalát szegélyező nyeregtetős épületek közül sok a hagyományos céhházak rekonstrukciója. A Markton félórás túrákra lovaskocsikázásra van lehetőség.
1. Brugge csatornái
A csatornái miatt Brugge-t gyakran nevezik “Észak Velencéjének”. A középkorban a ‘Reie’ folyót csatornahálózattá alakították át, amely lehetővé tette a kereskedők számára, hogy termékeiket a piac nagy vízi csarnokaiba szállítsák. Napjainkban egy hajókirándulás ezeken a híres csatornákon nagyszerű módja annak, hogy megnézzük Brugge legszebb látnivalóit. A csatornák közül a Groenerei (a “zöld csatorna”) a legromantikusabb. A legjobban a Peerdebrug (Lóhíd) felől látható; a Meebrug felé nézve a csatornát fák és kúszónövények, elegáns 17. századi kúriák és szegényházak szegélyezik, tetején a székesegyház tornyával.