Levelek a diákoknak és a diákoktól
Minden évet egy levéllel kezdek a diákjaimnak. Ez a levél részletezi, hogy ki vagyok tanárként, olvasóként és íróként, és azt is, hogy ki vagyok az iskolán kívüli emberként. Megosztom a családomról, a hobbijaimról és az érdeklődési körömről, valamint arról, hogy ki voltam középiskolásként. Felkérem őket, hogy készítsenek megjegyzéseket, és elmondom nekik, hogy ez segíteni fog nekem abban, hogy elkezdjem megtanulni, hogyan alkotnak jelentést olvasás közben. A jegyzeteik elolvasása lesz az első értékelésem arról, hogy olvasóként, gondolkodóként és emberként kik ők.
Aztán megadom a diákjaimnak az első írásbeli feladatot: írjanak nekem egy levelet. Megmondom nekik, hogy vegyék komolyan ezt az írásbeli feladatot, mivel ez lesz az első értékelésem arról, hogy kik is ők mint írók, és ez segít nekem abban, hogy lássam, hol tudom támogatni a fejlődésüket ebben az évben. A leveleikből azt is megtudhatom, hogy kik is ők valójában, és ez az információ értékes az oktatás megtervezéséhez és a tanulókkal való interakcióhoz az év során.
Az első felülvizsgált ülésrendem elkészítéséhez például felhasználtam ezt az információt. Közelebb helyeztem a diákokat a táblához vagy a képernyőhöz, ha azt mondták, hogy nem látnak jól, és tiszteletben tartottam a diákok preferenciáit, ha valakivel nehezen tudtak együtt dolgozni, vagy ha az előző év során zaklatták őket. A diákok leveleit is felhasználtam annak meghatározásához, hogy hogyan differenciáljam az írástanítást, és megjegyeztem, hogy kiket érdemes inkább négyszemközt ellenőrizni, minthogy szorongásuk miatt hidegvérrel felhívjam őket.
Kérdések feltevése és meghallgatás
Nagyon fontos megjegyezni, hogy a diákjaim megismerése azt jelentette, hogy felismertem az értéküket mint egyéniséget. Soha nem várom el, hogy az osztályok ugyanolyanok legyenek, mint a korábbi csoportok, és soha nem várom el, hogy a testvérek vagy unokatestvérek ugyanolyanok legyenek, mint az előttük élő rokonok. Minden diákot egyéniségnek tekinteni azt jelenti, hogy megkeresem és meghallgatom az egyediségüket, és tudatom velük, hogy nagyra értékelem ezt az egyediséget.
Informálisan ez azt jelentheti, hogy a folyosón vagy ebédidőben folytatott beszélgetések során megismerem a diákok érdeklődési körét, családját vagy kortárscsoportját. Ezek a kötetlen beszélgetések lehetővé tették számomra, hogy olyan szövegeket válasszak, amelyek lekötik a diákjaimat, ami megkönnyítette a gondolkodásuk ösztönzését. Ez lehetővé tette az érdeklődés szerinti differenciálást is. Mivel például tudtam, hogy Caleb szeretett autókkal foglalkozni, Jocelyne pedig önmaga szerint műszaki stréber, a vezető nélküli autók előnyeiről és hátrányairól szóló cikkeket választottam az érvelő szövegek írásának egyik lehetőségeként.
A tanulók meghallgatása túlmutat azon, hogy figyeljünk arra, amit mondanak – azt is jelenti, hogy figyeljünk a viselkedésükben bekövetkező változásokra, például amikor Brianna csendesebbé és kevésbé óvatossá vált a munkája során. Apró változás volt, és nem zavarta meg az órát, de mivel nagyon figyeltem, észrevettem a különbséget.
Amikor óra után rákérdeztem, sírni kezdett. A családját kilakoltatták, és az autójukban éltek. Összeszedett maradt az iskolában, de alig, és a koncentrációja szenvedett. Jobban tudtam biztosítani számára a megfelelő alkalmazkodást, például az online kutatások nyomtatott másolatait és több időt az írásbeli feladatokra, mert ezek a kiigazítások az ő helyzetét figyelembe véve biztosították az egyenlőséget, és támogatták a tanulását a körülményei ellenére.
Ha nem vettem volna észre, vagy nem érdeklődtem volna, talán azt hittem volna, hogy mogorva, lusta vagy akár dacos. A diákjaim ismerete azt jelentette, hogy megértettem viselkedésük és tanulásuk összefüggéseit, és ez azt jelentette, hogy jobban tudtam támogatni a tanulásukat.