5 tipp feltalálóknak:

A független feltalálók egyik problémája, amikor szabadalmi ügyvivőhöz vagy szabadalmi ügynökhöz fordulnak, a feltalálókkal kapcsolatos, hosszú évek alatt kialakult kedvezőtlen sztereotípia. Mint gyakorlatilag minden sztereotípiában, ebben is van legalább némi igazság, de mint a legtöbb helyzetben, az “igazság” végül a feltalálók kisebbsége miatt kerül a közmegegyezésbe és az iparágon belüli elfogadásba. Sajnos a kisebbség végül kedvezőtlen képet fest a többség számára. Engedje meg, hogy elmagyarázzam.

Nem könnyű ezt elmondani, ezért csak annyit mondok: ha kompetens képviseletet akar egy szabadalmi ügyvivőtől vagy szabadalmi ügynöktől, akkor nem tűnhet őrült feltalálónak, a valóságtól elrugaszkodottnak és/vagy harciasnak. Persze, még egy őrült, tájékozatlan, harcias feltaláló, aki alufólia sapkában járkál, is találhat végül egy kétségbeesett szabadalmi ügyvivőt, aki képviseli őt, de ön inkább az ön által választott szabadalmi ügyvivővel szeretne együtt dolgozni, nem pedig olyannal, aki kétségbeesett.

A lényeg az, hogy szem előtt kell tartania, hogy a szabadalmi ügyvivők gyakran résen vannak, amikor független feltalálókkal foglalkoznak. Mint szinte mindenben az élet minden területén, minél többet tud előre, annál felkészültebb lehet.

Titoktartás

A szabadalmi ügyvivőknek és szabadalmi ügynököknek a szövetségi szabályozás értelmében bizalmasan kell kezelniük az ügyfelektől kapott információkat. Lásd: 37 C.F.R. 11.106. A kifejezetten a szabadalmi ügyvivőkre és szabadalmi ügynökökre vonatkozó szövetségi szabályozásban foglalt titoktartási követelmények nem csak azokra vonatkoznak, akik már ügyfelek (vagyis akik képviseleti megállapodással ügyfélként jelentkeztek), hanem a leendő ügyfelekre is. Lásd 37 C.F.R. 11.118(b). Leendő ügyfél az, aki egy szabadalmi ügyvivőhöz vagy szabadalmi ügynökhöz fordul segítségért, támogatásért, tanácsért vagy útmutatásért egy jogi ügyben. Nincs szükség titoktartási megállapodásra, ha ügyfélként vagy leendő ügyfélként beszél egy szabadalmi ügyvivővel vagy szabadalmi ügynökkel, és valójában a legtöbb szabadalmi ügyvivő és szabadalmi ügynök nem ír alá titoktartási megállapodást. A már érvényben lévő szövetségi szabályozás egyébként is erősebb, mint bármilyen titoktartási megállapodás.

Azzal, hogy egy szabadalmi ügyvivő vagy szabadalmi ügynök titoktartási megállapodást ír alá, mert nem bízik a szövetségi szabályozás által a szabadalmi ügyvivőkre rótt kötelező követelményekben (ezt sok feltaláló mondta nekem az évek során), gyorsan elérheti, hogy nem komolyan vehető személynek tekintsék, akivel nehéz lesz együtt dolgozni. Ez egy nagy piros zászló.

Azt mondtam, hogy néhány szabadalmi ügyvivő és szabadalmi ügynök jobban szereti, ha a kezdeti konzultáció nem bizalmas jellegű. Ennek tipikus oka az, hogy a szabadalmi ügyvivők és szabadalmi ügynökök már meglévő ügyfeleket képviselnek, és anélkül, hogy tudnák, mivel foglalkozik az Ön találmánya, nem lehet tudni, hogy fennáll-e olyan összeférhetetlenség, amely megakadályozná az ügyvédet/ügynököt abban, hogy Önt képviselje. Ezért teljesen ésszerű megkérdezni, hogy a kezdeti beszélgetést bizalmasan kezelik-e a korábban említett szövetségi rendeletek értelmében, vagy a kezdeti beszélgetés nem bizalmas jellegű. Ha a szabadalmi ügyvivő vagy ügynök azt mondja Önnek, hogy inkább nem bizalmas jelleggel szeretne beszélni, amíg nem dől el, hogy folytathatja-e a képviseletet, akkor nem szabad semmi bizalmasat közölnie. Egy ilyen közzététel ma számos potenciális problémát okozna az elsőként benyújtásra vonatkozó törvények értelmében.

Hogyan készüljön fel

Kézenfekvő, hogy minden szabadalmi ügynökkel vagy szabadalmi ügyvivővel való találkozóra a találmányával kapcsolatos információkkal felkészülten kell érkeznie, de ennél is fontosabb, hogy felkészült legyen.

A szabadalmi ügyvivők számára az egyik legnehezebb dolog az, amikor olyasvalakit képviselnek, aki nem tud vagy nem akar segíteni nekik. Ennek valójában több formája is lehet, a segítségnyújtásra való képtelenségtől (pl. nyelvi akadályok) az elérhetetlenségen át (pl. soha nem elérhető) a feltalálóig, aki megpróbál túlzottan segítőkész lenni, és hatalmas mennyiségű összefüggéstelen és zagyva információt zúdít a szabadalmi ügyvivőre, elvárva, hogy ő válogassa át az egészet és találjon értelmet mindennek.

A szabadalmi ügyvivő vagy szabadalmi ügynök azért van ott, hogy Önt képviselje. Ők nem a feltaláló, és szükségük van az Ön segítségére. Ha Önnek valóban van találmánya, akkor Ön mindenkinél jobban ismeri a találmányt. Az együttműködés kritikus fontosságú. A kommunikáció kritikus. A munkakapcsolat kialakításának lehetősége az első találkozással vagy kapcsolatfelvétellel kezdődik, ezért kell felkészültnek lenni.

Mindenki, aki ezt olvassa, valószínűleg különböző találmányokkal rendelkezik, ezért nehéz általános tanácsot adni arra vonatkozóan, hogy milyen típusú információkat kell előkészíteni, de a szabadalmi ügyvivőnek vagy ügynöknek ismernie kell a találmány alapkonfigurációját, valamint a hozzáadható opcionális fejlesztéseket. A képek különösen hasznosak lehetnek, ha a találmány fényképezhető. Egy kép valóban felér ezer szóval. Ha a találmánynak vannak kulcsfontosságú részei vagy aspektusai, fontolja meg, hogy ezekről képeket készítsen. Ha van művészi tehetsége vagy rajzkészsége, a vonalas rajzok is igen hatékonyak lehetnek az információ átadásában.

Ha nehezen találja ki, hogy milyen információcsomagot adjon át az ügyvédjének, fontolja meg az Invent + Patent System™-et. A rendszer egyik tökéletes felhasználási módja, hogy segítsen a feltalálóknak összegyűjteni a találmánnyal kapcsolatos gondolataikat, hogy azok összefüggőek és kezelhetőek legyenek.

A találmányát írásban, fényképekkel és/vagy vonalrajzokkal együtt leíró információcsomag birtoklása nagyban hozzájárul ahhoz, hogy komolyan vegye törekvéseit. Emellett legalább az idő egy részét lecsökkenti annak az időnek, amelyet bármely szabadalmi ügyvivőnek vagy szabadalmi ügynöknek azzal kell töltenie, hogy szétforgácsolt információkat válogasson át, ami lehetővé teszi számukra, hogy az Ön által fizetett időt értékteremtésre fordítsák.

Fizetni a szabadalmi ügyvivői szolgáltatásokért

Tényleg számolnia kell azzal, hogy az elvégzett szolgáltatásokért fizetni kell. Ön azért fordul egy szakemberhez, hogy szakmai segítséget kérjen. A szabadalmi ügyvivők és szabadalmi ügynökök nem termékeket, hanem szolgáltatásokat értékesítenek, ami azt jelenti, hogy csak időt kell eladniuk. Az idő pénz, a szó szoros értelmében.

Néhány feltaláló rengeteg időt tölt azzal, hogy megbízási alapon keressen képviseletet, de a szabadalmi gyakorlat valósága az, hogy a szabadalmi ügyvivők nem megbízási alapon képviselik a feltalálókat. A találmány befejezése, a szabadalom megszerzése és végül a találmányon való pénzszerzés között számos dolog jelenthet és jelent kihívást. Amikor az ügyvédek megbízási díj ellenében vállalnak ügyeket, akkor ezt azért teszik, mert gyakorlatilag garantált, hogy legalább némi pénzt visszaszereznek vagy szereznek, ezért olyan népszerű a személyi sérülésekkel foglalkozó ügyvédek körében a megbízási díj ellenében történő képviselet.

Az innováció világában nagyon kevés találmány hoz ténylegesen több pénzt, mint amennyit a találmányba fektettek. Ez nem jelenti azt, hogy ne próbáljon meg sikert elérni a találmányával, és azt sem, hogy a találmánya nem fog bekerülni a találmányok azon 1-2%-ába, amelyek pénzt hoznak, de ezek az esélyek nem jók a szabadalmi ügyvédek számára, akiknek sok órát kellene ingyen dolgozniuk annak reményében, hogy valamikor a jövőben eljön a fizetés napja.

A függődíjas képviselet iránti kérelem egy kis variációja így hangzik: “Szeretném, ha beavatna a találmányomba, és partnerek lehetnénk”. Ha véletlenszerűen elmegy egy szabadalmi ügyvivőhöz, és eseti képviseletet vagy partnerséget kér, azzal gyorsan sehova sem jut. Tényleg fel kell készülnie arra, hogy fizetni fog a kívánt vagy szükséges szolgáltatásokért.

Shopping Around

Nincs semmi rossz abban, ha a megfelelő szabadalmi ügyvivő vagy szabadalmi ügynök megtalálása érdekében körülnéz. Ennek ellenére óvatosan kell eljárni, különben fennáll a veszélye, hogy elidegenítjük magunktól a hozzáértő, tapasztalt szabadalmi ügyvivőket.

Mindenkinek van költségvetése, még a Szilícium-völgy legnagyobb vállalatai is csak ennyit hajlandóak költeni a szabadalmak megszerzésére. Így aligha meglepő, hogy a független feltalálóknak ésszerű és költségkereten belüli költségekre van szükségük. A szabadalmi ügyvivőknek és szabadalmi ügynököknek viszonylag nagy pontossággal meg kell tudniuk mondani, hogy nagyjából mennyibe fog kerülni a szabadalmi bejelentés benyújtása, miután egy kicsit megismerték a találmányát. Néhány becsült információért lásd: A szabadalom megszerzésének költségei.

Amikor már elég régóta gyakorol, körülbelül tudja, hogy mennyi időbe telik egy megfelelően részletes szabadalmi bejelentéshez szükséges információk megadása. Ezért ésszerű a folyamat korai szakaszában rákérdezni a költségekre – véleményem szerint -, mert ha a költségek túl magasak egy adott költségvetéshez képest, akkor csak az történik, hogy mindenki csak az idejét vesztegeti.

Ami azonban a múltban elriasztott, az az, amikor e-mailt, levelet vagy üzenetet kapok a LinkedIn-en keresztül egy leendő ügyféltől, aki ajánlatot kér tőlem egy projektre. A hozzáértő, képzett szabadalmi ügyvivők meg fogják határozni, hogy mennyi munkát kell jogszerűen elvégezni, és tisztességes és ésszerű árajánlatot fognak adni. Ha vannak törvényes módok egy szigorúbb út követésére, azokat meg lehet vitatni, de fel kell ismernie, hogy soha nem fog Kia-t fizetni és Lamborghini-t kapni. A szabadalmak világában a költségek alacsonyan tartásának egyetlen módja, ha kevesebb munkát végeznek, ami a katasztrófa receptje lehet. A legalacsonyabb költségű szolgáltatóért folytatott verseny garantálja a gyengébb minőséget, amire a feltalálóknak figyelniük KELL, amikor egyszerűen a legalacsonyabb költségű szolgáltatót választják.

A másik dolog, amit a vásárlással kapcsolatban meg kell érteni, a tömeges kedvezmény iránti kérelemmel kapcsolatos. Úgy tűnik, hogy sok feltalálónak azt mondták, vagy önállóan feltételezték, hogy ha azt mondják egy szabadalmi ügyvivőnek vagy szabadalmi ügynöknek, hogy 10 vagy 20 szabadalmi bejelentésük van készen a közeljövőben, akkor kedvezményt kapnak az első szabadalmi bejelentésre. Mint minden iparágban, a tömeges munka is tömeges kedvezményes árakat kap, de a tömeges árképzéshez valójában tömeges munka szükséges. Egyszerűen nem lehet tömeges kedvezményt adni egyetlen munkára, és azok a feltalálók, akik egyetlen munkára kérnek tömeges kedvezményt, minden alkalommal őszintétlennek tűnnek, és rossz üzenetet küldenek. Egyszerűen nem veszik őket komolyan.

Legyél tájékozott és reális

Visszatérjünk vissza a felkészülés témájához. Korábban már beszéltem a felkészülésről azzal kapcsolatban, hogy szervezettnek kell lenned a találmányoddal kapcsolatos információk tekintetében. Most fontos, hogy megértsük a szabadalmi joggal és a szabadalmi eljárással kapcsolatos tájékozottság fontosságát. Nyilvánvaló, hogy Ön szabadalmi ügyvivőt vagy szabadalmi ügynököt bíz meg a képviseletével, hogy ne kelljen mindezt magának elvégeznie, de ez nem mentesítheti Önt annak szükségessége alól, hogy megértse, mi folyik itt. Minél többet ért, annál jobban fog tudni részt venni a fontos döntésekben, és annál jobban fogja érteni a szükséges információkat, ami viszont megkönnyíti, hogy a legjobb, legrelevánsabb információkat nyújtsa, amelyek végső soron a legjobb termékhez (azaz szabadalmi bejelentéshez és végül szabadalomhoz) vezetnek. Több száz ingyenes oktatócikkünk van itt az IPWatchdogon. Javaslom, hogy kezdje a Inventing to Patent 101: Everything You Need to Know című cikkel.

Realistának is kell lennie. A realizmusnak számos formája lehet, a piac méretének reális becslésétől kezdve – ez egy kritikus hiba, amelyet sok feltaláló elkövet, és amely azonnal elriasztja a hozzáértő ipari szakembereket – a technika jelenlegi állása és a találmány hozzájárulása közötti különbségek reális értékeléséig.

A komoly szakemberek egyszerűen távol tartják magukat az irreális elvárásokat támasztó feltalálóktól, mert az irreális elvárásokkal rendelkezők olyan elvárásokat támasztanak, amelyeket soha nem lehet teljesíteni.

A lényeg itt az, hogy Önnek szem előtt kell tartania, hogy a szabadalmi szakemberek gyakran résen vannak, amikor független feltalálókkal foglalkoznak, és bármilyen jele annak, hogy Önnel nehéz lesz együtt dolgozni, bármilyen okból kifolyólag, arra készteti a komoly szakembereket, hogy megkérdőjelezzék, hogy részt vegyenek-e a munkában, még akkor is, ha Ön hajlandó kifizetni a kért névleges díjat.