Teljesen normális, ha valaki azt állítja, hogy az első kávé előtt nem tud társalogni. Talán még bólogatsz is, jelezve tiszteletedet és szolidaritásodat.
Míg a koffeinfüggőség általában nem veszélyes – nem veszélyezteti az egészségedet úgy, mint más drogok -, sosem jó érzés, ha úgy érzed, hogy szükséged van egy anyagra a működésedhez. És koffeinfüggővé válni sokkal könnyebb, mint gondolnád.
“Manapság nem vesszük észre, hogy a koffein sok olyan dologban van, amiről normális esetben nem is gondolnánk, hogy benne van” – mondja a SELF-nek Dr. Rachel Salas, a Johns Hopkins Medicine neurológia professzora, aki alvásgyógyászatra specializálódott. “A kávéra vagy az üdítőre gondolunk, de most már az energiaitalokban, bizonyos teákban, sőt különböző ételekben, például a gofrikban és a rágógumiban is megtalálható”.” A csokoládét is hozzáadjuk a listához. Így még könnyebb túl sokat bevinni belőle. Jó eséllyel többet fogyasztasz, mint amennyit egyáltalán észreveszel, így a szervezeted az állandó koffeinbevitel alacsony szintjét normaként ismeri el.
Mint minden más kábítószer esetében, a legegyértelműbb bizonyíték arra, hogy koffeinfüggő vagy, az, hogy elvonási tüneteket tapasztalsz, amikor nem szeded. Íme néhány piros zászlós jel arra, hogy túlságosan függővé váltál.
A koffein érösszehúzó hatású, ami azt jelenti, hogy kissé szűkebbé teszi az ereket, korlátozva a véráramlást. Ez teszi hatékony fejfájáscsillapítóvá (ezért van benne néhány fejfájás elleni gyógyszerben). Ha azonban hozzászoktál a koffein állandó áramlásához, akkor egy nap kihagyása valóban fejfájást okozhat – ez az elvonás klasszikus tünete. A John Hopkins Medicine Behavioral Pharmacology Research Unit szerint az emberek körülbelül 50 százalékának okoz elvonási fejfájást, ha egy napra kihagyja a koffeint. Vannak, akiknek soha nem fáj a fejük, ha nem fogyasztanak koffeint, még akkor sem, ha megszokták, hogy naponta fogyasztják, de a tudomány nem igazán tud választ adni erre az eltérésre.
A koffein stimuláns, és serkenti az örömközpontunkat. “Serkenti a dopaminreceptorokat az agyunkban, valahogy úgy, mint a kokain és más bizonyos drogok, csak közel sem ugyanolyan mértékben” – mondja Dana Hunnes, Ph.D., M.P.H., R.D., a UCLA Medical Center vezető dietetikusa és a Fielding School of Public Health adjunktusa a SELF-nek. “Az adrenalin felszabadulását is serkenti”. Ez már önmagában is függőséget okoz, mert egyszerűen jól érezzük magunkat tőle. Ha rossz a hangulatod, amikor nélkülözöd, az annak a jele, hogy az agyad a drogra támaszkodik, hogy jól érezd magad.”
A koffein adrenalinlöketet ad a szervezetednek, ami segíthet ébernek és koncentráltnak maradni. Ha minden egyes nap hozzászoktál ehhez a lökéshez, előfordulhat, hogy nélküle agyi ködöt tapasztalsz, vagy gondot okoz a koncentráció és a feladatok elvégzése.
Ezt hívják toleranciának, emberek. Ha sok koffeint iszol minden nap, akkor kialakul, és a szervezetednek ezután több koffeinre lesz szüksége ahhoz, hogy ugyanazt a hatást érje el. Ha egy csésze kávé már nem tesz különbséget az energiaszintedben, vagy közvetlenül lefekvés előtt megiszol egy csészényit, és nem okoz gondot az elalvás, az annak a jele, hogy a szervezeted immunissá vált a hatásaira, köszönhetően a féktelen kitettségnek.
A koffein nagy dózisban történő fogyasztása idegességhez vezethet – egyeseknél kevesebb kell ahhoz, hogy ez az ideges érzés kialakuljon, mint másoknál. A koffein feltöltése szorongáshoz is vezethet, és egyeseknél – különösen azoknál, akik hajlamosak mentális problémákra – fokozhatja a pánikrohamot. Ha a szokásosnál is szorongóbb vagy, vedd számba a koffeinfogyasztásodat, és próbáld meg egy időre visszavenni, hátha jobban érzed magad.
Nehéz leszokni bármiről hideg fejjel. Ha nem tudsz csak úgy felébredni, és azt mondani, hogy “Ma kihagyom a kávét!”, vagy ha a gondolatától valahogy csak kiakadsz, akkor függő vagy – legalábbis mentálisan. Próbáld meg egy kicsit visszavenni, ahelyett, hogy teljesen lemondanál róla. Ha lassan csinálod, végül leszoktathatod magad a folyékony mentőövről. A kávénak azonban van néhány egészségügyi előnye, így nem rossz ötlet megtartani az életedben. Csak tartsa a mennyiséget ésszerű keretek között – Hunnes azt javasolja, hogy naponta legfeljebb két-három, 8 unciás csésze kávét fogyasszon. “Ha helyesen és mértékkel használjuk, ez a kulcs” – teszi hozzá Salas. “Csak legyünk tisztában a saját testünkkel, és tudjuk, hogy minden stimuláns vagy gyógyszer másképp hat ránk.”
Fotó hitel: Davies and Starr / Getty, Animation by Jocelyn Runice