1. A gyapjuk örökké nő.
Shrek a régóta esedékes nyírás előtt. REUTERS/Simon Baker
Még 2004-ben Shrek, a merinói juh hat évig bujkált egy barlangban, hogy ne kelljen megnyírni. De mire sarokba szorították, és az új-zélandi nemzeti televízióban megkapta régóta esedékes hajvágását, már 20 férfiöltönyhöz elegendő gyapjú volt belőle. 2015-ben az ausztráliai Canberrában talált Chris nevű juh 89 kiló gyapjút pakolt ki. A vadon élő juhokkal vagy “szőrös juhokkal” (olyan fajták, amelyek természetes módon vedlenek) ellentétben a házi fajták, például a merinó gyapjúja csak tovább nő, Dave Thomas, a Madison-i Wisconsini Egyetem juhokkal foglalkozó, mára nyugdíjba vonult vezetője szerint.
Az ehhez kapcsolódó megjegyzés, hogy egy font gyapjúból akár 10 mérföldnyi fonalat is lehet készíteni. Egy juh, fajtától függően, évente két és 30 font közötti gyapjúmennyiséget termelhet, tehát számoljunk csak.
2. Majdnem 360 fokos látásuk van.
Nézzük csak, kölyök. Wikimedia Commons. Pablo Dodda via Wikimedia Commons.
A juhoknak négyszögletes pupillájuk van, ami elképesztő perifériás látást biztosít számukra – becslések szerint látómezejük 270 és 320 fok között van; az ember átlagosan körülbelül 155 fok – és mélységérzékelést. Ezek nagy előnyök, ha zsákmányállat vagy. Olyan, mint a térhatás a szemnek.
3. Egyesek melegek.
Néhány hím juh más hímeket kedvel. Néhány nőstény juh más nőstényeket kedvel. A szerelem az szerelem. Fénykép: John Carnemolla / .com
Míg a homoszexualitásnak szinte minden állatfajban vannak példái, a juhok az emberen kívül az egyetlen olyan állat, amely azonos neműek életre szóló preferenciáját mutatja. A házi juhnyájakban a hímek akár nyolc százaléka is más hímeket részesít előnyben, még akkor is, ha termékeny nőstények vannak a közelben. Sok más állatfajban a hímek bizonyos körülmények között hímekkel, a nőstények pedig nőstényekkel alkotnak párt, de a juhoknál ez egy életre szóló hajlam.
4. A juhok felső ajkán a bal és a jobb oldalt elválasztó markáns barázda, az úgynevezett philtrum található.
A juh füvet eszik. Norman Hyett via Wikimedia Commons.
A juhok nagyon válogatós legelők, a leveleket és a pengéket részesítik előnyben a szárakkal szemben, és a philtrumuk segít nekik közel kerülni a talajhoz, ami előnyt jelent számukra más kérődzőkkel szemben, amelyek nem tudnak olyan mélyre menni.
5. A birkák nem tudnak felegyenesedni, ha a hátukon fekszenek.
Az erősen vemhes, túlsúlyos vagy nehéz szőrzetű juhok nagyon nehezen igazítják ki magukat, ha valahogy a hátukra esnek. Erre a helyzetre még egy kifejezés is létezik. Úgy hívják őket, hogy levetett juhok. So if you see one in this position they’re probably stressed and freaking out so find a farmer and help roll ’em back over. Here’s a video of a cast sheep getting a helping hand.
6. There are some deep historical ties between sheep and U.S presidents.
Sheep on the White House lawn. Wikimedia Commons.
George Washington, Thomas Jefferson and James Madison all raised sheep. In fact, Madison was sworn in wearing a coat spun from his sheep’s wool. Woodrow Wilson kept a flock at the White House during World War I to keep the grass trimmed as a cost-cutting measure and to show support for the war effort.