Nem túl gyakran adódik alkalom arra, hogy a koktélok világában kétszázadik évfordulót ünnepeljünk, de a Cherry Heering egy olyan likőr, amely kivétel, hiszen tavalyelőtt volt 200 éve, hogy megalapították.
A Cherry Heeringet 1818-ban alapították, és úgy tartják, hogy a Cherry Heering a világ legrégebbi meggylikőrje. Peter Frederik Suhm Heering indította el, aki sikeres dán élelmiszerboltos volt. Likőrjét, amelyet először “Heering’s Cherry Cordial”-nak nevezett el, egy koppenhágai gyarmati árukkal kereskedő pinceboltban kezdte el gyártani. Ekkor 26 éves volt.
A Heering létezésének első néhány évtizedében olyan népszerű volt, hogy világszerte sikeres márkává vált – nem is beszélve az európai királyi családok kedvencéről. A likőr 1876-tól kezdve a dán királyi udvar beszállítója volt, majd 1878-ban eljutott az orosz császári udvarba és a walesi herceg udvarába is. 1901-ben az angol király követte a példáját, és a Cherry Heering a mai napig II. Erzsébet királynő beszállítója.
Hogyan használják?
Nem sokáig tartott, amíg a csaposok elkezdték beépíteni italreceptjeikbe. 1915-ben Ngian Tong Boon úr, akinek a ma már Singapore Sling néven ismert koktélt köszönhetjük, feltehetően a szingapúri Raffles Hotelben használta a Cherry Heeringet.
Pár évvel később, 1922-ben született meg a klasszikus koktél, a Blood & Sand, amelynek egyik fő összetevője a Cherry Heering, és amelyet egy ugyanebben az évben készült filmről neveztek el, amelyben Rudolf Valentino egy bikaviadalt alakított.
Dale DeGroff a The Essential Cocktail című művének függelékében megjegyzi: “Vannak olyan termékek, amelyek legjobb márkája nem vitás, és a meggylikőr ezek közé tartozik. . . Ezt a világszínvonalú, csodálatosan száraz, sokoldalú likőrt nem lehet helyettesíteni; ha nem kapható, ne készítsünk Blood and Sandet.”
Azóta a bartenderek számos népszerű italban hasznosítják e klasszikus likőr ízét. Míg más likőrök jöttek és mentek, a Cherry Heering továbbra is virágzott, a kereskedelmi bárok és az otthoni mixerek kötelező készletelemévé vált.
Hogyan ízlik?
Ha valaki még sosem kóstolta a Cherry Heeringet, a színe, a vastagsága és a neve alapján könnyen feltételezheti, hogy ez egy szinte fájdalmasan édes likőr. Pedig az íze valójában rendkívül összetett. A párolt szilvára és cseresznyelekvárra emlékeztető ízű likőr váratlan gyümölcsös és mandulás fanyarsággal rendelkezik, ami tökéletessé teszi a kiegyensúlyozott koktélokban.
A Cherry Heering ízével kapcsolatos tévhit annyira elterjedt volt, hogy az 1960-as években a vállalat igyekezett hangsúlyozni, hogy a likőr nem “női” ital, nem nehéz és szirupos. A likőr akkori reklámjai közül sokan azt a leírást használták, hogy “a Cherry Heering könnyű és majdnem száraz”, és hogy valójában egy “igazán “frissítő” ízű likőrről van szó”.’
Az, hogy ez az íz hogyan jön létre, titok, amely öt generáción keresztül öröklődött, de úgy vélik, hogy a dán cseresznye és a gyártó is megkülönbözteti. A gyümölcsöt a magokkal együtt zúzzák össze, ami a Heering jellegzetes mandulaillatát adja. A legalább három évig tartó tölgyfahordós érlelés előtt gyógynövényeket és fűszereket adnak hozzá.
A helyzet az, hogy a Cherry Heering átkozottul jó. Önmagában is remekül használható vacsora utáni kordiválnak. Mégis ez a leginkább használt és gyakran a gerincét képezi számos népszerű koktélnak. Éppen ezért a holland De Kuyper szeszesital-csoport tavaly meg nem nevezett összegért megvásárolta a Cherry Heering likőrmárkát a dán Peter F. Heering gyártótól.
A De Kuyper vezérigazgatója, Mark de Witte interjúkban arról beszélt, hogy a likőr teljes mértékben illeszkedik a De Kuyper “a koktélok birtoklásának” stratégiájába.