WASHINGTON (CN) – A Legfelsőbb Bíróság hétfőn beleegyezett annak eldöntésébe, hogy a közigazgatási bírák kinevezését megtámadó társadalombiztosítási igénylőknek először az ügynökséghez kell-e fordulniuk ezekkel a követelésekkel, mielőtt bírósághoz fordulnának.
A két összevont ügy középpontjában az amerikai alkotmány kinevezési záradéka áll, amely négy módot jelöl ki a bírák és más kormányzati tisztviselők kinevezésére: az elnök a szenátus tanácsára és beleegyezésével, az elnök egyedül, a tárcavezetők és a bíróságok.
De az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának precedense a Lucia v. SEC ügyben 2018-ban hozott döntése – amelyben a bírák úgy döntöttek, hogy a Securities and Exchange Commission bíráit nem felvenni, hanem kinevezni kell -, valamint a Trump által nem sokkal a Lucia ítélethozatala után kiadott végrehajtási rendelet bonyolította a közigazgatási bírák kinevezésének folyamatát és az ilyen kinevezések alkotmányos alapon történő megtámadását.
A legfelsőbb bíróság hétfőn beleegyezett, hogy foglalkozzon a kérdéssel, és kommentár nélkül bejelentette, hogy felveszi a Nyolcadik és a Tizedik Kerület összevont ügyeit, amelyekben arról kérdezik, hogy két olyan férfinak, akitől megtagadták a társadalombiztosítási ellátásokat, újra kell-e tárgyalni az ügyét annak ellenére, hogy nem támadták meg a közigazgatási bírák kinevezését, mielőtt szövetségi bírósághoz fordultak volna.
Míg a felperesek, Willie Earl Carr és John J. Davis által a Legfelsőbb Bírósághoz benyújtott beadványok nem állnak rendelkezésre, mivel a társadalombiztosítási ügyeket adatvédelmi okokból nem elektronikusan nyújtják be a bírósághoz, a szövetségi kormány válasziratában azzal érvel, hogy az alsóbb fokú bíróságok helyesen jártak el, amikor elutasították Carr és Davis kérelmét.
Jeffrey B. Wall, az Igazságügyi Minisztérium megbízott főügyésze, aki Andrew Saul társadalombiztosítási igazgatási biztost képviseli az ügyben, egyetértett azzal, hogy a Legfelsőbb Bíróságnak fel kell vennie az ügyet, és meg kell szüntetnie a körök megosztottságát.
“Két fellebbviteli bíróság… úgy ítélte meg, hogy a társadalombiztosítási rokkantsági ellátást igénylő elesik az ALJ kinevezésével szemben a kinevezési záradékkal kapcsolatos kifogásról, ha elmulasztja a kifogást a hivatal előtt felvetni” – írta Wall. “Ezzel szemben két másik fellebbviteli bíróság… úgy ítélte meg, hogy a társadalombiztosítási rokkantsági ellátást igénylő a kerületi bíróságon akkor is felvetheti a kinevezési záradékkal kapcsolatos kifogását az ALJ kinevezésével szemben, ha azt nem terjesztette elő az ügynökség előtt.”
Wall szerint a körök megosztottsága valószínűleg nem oldódik meg anélkül, hogy az ország legfelsőbb bírósága közbelépne.
“A feltett kérdés jelentős számú ügyet is érint. Mint már említettük, az SSA több millió rokkantsági kérelmet kap, több százezer ALJ meghallgatást folytat le, és évente több százmilliárd dollárt fizet ki rokkantsági ellátások és kiegészítő biztonsági jövedelem kifizetések formájában” – áll a beadványban, hozzátéve, hogy évente több száz új társadalombiztosítási meghallgatásra irányuló pert nyújtanak be.