Nehéz lenne olyan cikket találni – egy CrossFit-rajongó által írt cikken kívül -, amely úgy tekinti át ezt az edzésjelenséget, hogy nem tesz fel néhány igazán kemény kérdést a biztonságáról, hatékonyságáról, költségeiről, sőt a mögötte álló filozófiáról. Nem kellene minden terméket, legyen az jó vagy rossz, ilyen vizsgálatnak alávetni? Lehet, hogy a General Motors, a Comcast és az Apple ezt vonakodva elfogadja, de a CrossFit – mind a vállalat, mind a hívei – úgy tűnik, nem tudja elviselni a kritikát. Márpedig mostanában rengeteg ilyet hallani.
A New York Times magazin volt a legutóbbi kiadvány, amely a CrossFit és más extrém fitneszprogramok ellen emelt kifogást, nem máshoz hasonlítva őket, mint munkatáborokhoz, amelyekbe való belépésért királyi váltságdíjat kell fizetni. “Miért nem csatlakozol inkább egy tetőfedő csapathoz néhány órára? Biztos van valahol egy alagút, amit ki kell ásni” – szipogta a Times rovatvezetője, Heather Havrilesky.
Válaszul a kommentelők, akik közül sokan CrossFiterek, elárasztották a cikk online változatát, és több mint 800 üzenetet küldtek. Sokan élesen bírálták Havrilesky értékelését az edzésprogramokról.
A Times magazin cikke csak egy a közelmúltban a sport-fitnesz márkára zúdított téglahullámban, amely ma már becslések szerint 10 000 tagszervezettel büszkélkedhet. Kritikusai között éppúgy megtalálhatók orvoskutatók, fitneszszervezetek, sportújságírók és társadalmi kommentátorok. Mindannyian találtak valami kivetnivalót a CrossFit ellen, és nem, nem csatlakoznak hozzájuk egy paleo diétás vacsorára.
A kritikusok és az online kommentelők a CrossFitet egy szektához hasonlították, arra célozva, hogy az nem sokkal több, mint egy félkatonai, poszt-apokaliptikus nedves álom. Ők fitnesz-felkészülők, akik készen állnak arra, hogy felvegyék a harcot bármilyen katasztrófával, ami az emberiségre vár. A CrossFit saját honlapja is erre utal a “Mi a CrossFit?” oldalon: “Olyan programot igyekeztünk felépíteni, amely a legjobban felkészíti az edzőket bármilyen fizikai vészhelyzetre – nemcsak az ismeretlenre, hanem a megismerhetetlenre is.”
CrossFit alapítója, Greg Glassman egy lépéssel továbbviszi a retorikát a CrossFit hírlevelében: “A természet, a harc és a vészhelyzet nagy mennyiségű, gyorsan végzett munkát igényelhet a siker vagy a túlélés érdekében.”
A CrossFit evangéliuma
A Times magazin cikkében Havrilesky leírja a tipikus CrossFit edzőterem szigorú és félelmetes környezetét:
“Akiket megdöbbent a CrossFit növekvő népszerűsége, a magas árát tekintve gyakran meglepődnek, amikor felfedezik spártai etikáját: Minden egyes “box” (a szakzsargonban edzőterem) gyakran csak egy nagy üres szoba, a falak mentén egymásra rakott medicinlabdákkal, súlyzókkal és fadobozokkal. Az edzések naponta váltakoznak, de általában szabad súlyokat, sprinteket és annyi guggolást tartalmaznak, hogy Charles Atlas megnyomorodna. Apokaliptikus küldetésnyilatkozatának megfelelően a program bátorítja a bajtársiasságot a kényszer alatt (a CrossFitterek egymást edzik a fájdalomban) és a versengést (a neveket és a pontszámokat egy törlőtáblára firkálják, és néha az interneten is közzéteszik).”
Egy korábbi okleveles fitneszoktató és CrossFit-résztvevő, aki a cikkhez nem kívánta magát megnevezni, azt mondta az AlterNetnek, hogy az általa tapasztalt légkör nagy része mesterkéltnek tűnik, egészen az oktatók és a régóta CrossFit-ezők által viselt koszos edzőruháig.
A CrossFit edzés olyan, mint a Navy SEAL fizikai kiképzése a végletekig fokozva. Csoportos edzés, amit órákon végeznek, ahol maga az edzés egy verseny. Jellemzően időmérkőzések vannak, ahol a résztvevők arra törekszenek, hogy gyorsabban végezzék el a gyakorlatokat, mint edzőtársaik.”
“A bemelegítés általában nem megfelelő. Lehet egy kis kocogás a parkolóban, amit egy kis dinamikus nyújtás követ, ami már önmagában is sérülést okozhat” – mondja a volt fitneszoktató egy CrossFit edzőteremről, ahová járt.
“A jó CrossFit-oktatók – mondta – segítenek kiválasztani a megfelelő súlyokat a tagoknak, de a versenyjelleg miatt az amatőrök túlzásba eshetnek.”
A fitneszoktató szerint azonban a CrossFit-programnak van néhány megváltó tulajdonsága. “Ez egy jó edzés” – mondja. “A versenyhangulat szórakoztatóvá és motiválóvá teszi. Arra ösztönzi az embereket, hogy erőltessék meg magukat, de egyesek számára ez túl sok lehet.”
Agresszív védekezés
A CrossFit nem veszi jó néven az edzésprogramjával kapcsolatos kritikákat. Nemrég beperelte a National Strength and Conditioning Association (NSCA) szervezetet, mert az Ohio State University kutatói – Steven Devor, edzésfiziológia professzor vezetésével – tanulmányt tettek közzé.
A Strength and Conditioning Research című folyóiratban az OSU kutatói elmondták, hogy bár a CrossFit-gyakorlatok által elért eredmények feltűnően pozitívak voltak, arra utaltak, hogy a sérülések esetleg problémát jelenthetnek.
“A 11 alany közül, akik kiszálltak az edzésprogramból , ketten időbeli problémákra hivatkoztak, a fennmaradó kilenc alany (az összes felvett alany 16%-a) pedig túlterhelésre vagy sérülésre hivatkozva nem fejezte be a programot és nem fejezte be az utóvizsgálatot.”
Míg a tanulmány összességében nagyon dicsérő volt (egyesek még tiszta reklámhoz is hasonlították), a CrossFitnél érzékeny ideget érintett, amely panaszkodott, hogy a kutatás “legjobb esetben is hanyag és tudományosan megbízhatatlan munka eredménye, legrosszabb esetben pedig teljes kitaláció.”
A tanulmányra reagálva a CrossFit azt mondja, hogy felkutatta a kutatás résztvevőit, akik azt mondták, hogy sérülés és túlterhelés miatt nem fejezték be a programot. A CrossFit azt állítja, hogy amikor felvették a kapcsolatot a résztvevőkkel, azok tagadták, hogy sérülések miatt nem fejezték volna be. A CrossFit azt állította, hogy a kutatók vétkesek voltak abban, hogy nem követték őket.
A CrossFit az NSCA és a kutatócsoport ellen indított perében továbbá azt állítja, hogy a fitneszszervezet, amely egyike a fitneszszakembereket minősítő számos csoportnak, azért ment a cég ellen, mert az a saját oktatóit minősíti. Az NSCA-nak – állítja a perben – érdekében állt a CrossFit lejáratása.”
Ez a márka, úgy tűnik, rendkívül motivált a hírneve védelmében. A CrossFit-et ellenségesnek ítélt médiavéleményekkel gyakran szembeszállnak, méghozzá agresszíven.
Ahogy egy kommentelő a Gawker egyik fórumán fogalmazott:
“Vigyázz, ha egyszer írsz a Crossfitről, a PR-os megkeres, hogy tudasd, rosszul van írva, ezért a nagy ‘f’…továbbá…elárasztanak majd ajánlólevelekkel…a Twitteren keresztül…& minden más közösségi média fiókodon keresztül…5, 4, 3, 2….”
Az Outside magazin 2013 decemberében megjelentetett egy cikket “Is CrossFit Killing Us?” címmel. Idézte az Ohio State University tanulmányának eredményeit, és azt állította, hogy az edzések versenyjellege rengeteg sérülést eredményezhet, a porckorong-csúszástól kezdve a rotátorköpeny-szakadáson át olyan súlyosabb állapotokig, mint a rabdomiolízis, egy potenciálisan halálos állapot, amelyben az izomszövet lebomlik és a véráramba kerül.
A CrossFit csatlósai megtámadták az író, az Outside és Steven Devor hitelességét. Warren Cornwall író “Crossing Swords with CrossFit” (Kardok keresztezése a CrossFit-tel) című folytatásos cikkében reagált a lovagi tornára, amelyben az edzés légióinak haragja célpontjaként szerzett tapasztalatairól írt.
“A CrossFit közösség megvadult. Míg sok kommentelő a saját edzésekből származó sérüléseiről szólt, sokkal többen kritizálták mind a statisztikát, mind magát a tanulmányt. Hosszú cáfolatok jelentek meg a CrossFit Journalban – a szervezet hírlevelében. A CrossFit egyik vezető PR embere, Russell Berger felhívta a tanulmány vezetőjét, Steven Devor professzort, és addig faggatta, amíg a tudós nem volt hajlandó tovább beszélni vele. A végeredmény egy kollektív felhajtás volt, amely megpróbálta lejáratni a tanulmányt, annak vezetőit – és az Outside-ot -, miközben elfordította a közvéleményt attól a gondolattól, hogy az őrülten népszerű edzésprogram veszélyesebb, mint a kocogás a szomszédban.
“És mégis, senki nem találta ki a történeteket arról, hogy emberek megsérültek. Szóval, mi volt a helyzet? A CrossFit eleve veszélyes volt? És ha igen, akkor a CrossFit ‘boxokba’ özönlő, tengerparti testről álmodozó újoncok hordái tisztában voltak a kockázatokkal?”
Devor az Outside-nak elmondta, hogy az Ohio State tanulmányban szereplő 16%-os adat egy puha szám, és soha nem volt célja, hogy a globális sérülési arányokat reprezentálja, és szerinte a CrossFit lesből támadja a tanulmányt, ami félrevezető. “Ez egy rohadt bekezdés az újságban” – mondta Devor. “Soha többé nem fogok kutatást végezni ezzel az edzéssel. Egyszerűen nem éri meg.”
Cornwall folytatta a visszatüzelést a következő cikkében, kijelentve, hogy természetesen még nincsenek meggyőző adatok a CrossFit sérülési arányainak meghatározására. A továbbiakban azonban több felmérést és más figyelemre méltó forrást is idézett, hogy segítsen az olvasóknak saját ítéletet alkotni a CrossFit biztonságosságáról.”
A CrossFit hírneve újabb szerencsétlen – és talán érdemtelen – csapást kapott, amikor az év elején az egyik legjobb versenyző, Kevin Ogar súlyosan megsérült egy nagy CrossFit-stílusú kaliforniai versenyen. Ogar deréktól lefelé lebénult, miután egy “snatch” emelés során nem tudta tovább tartani a súlyokat a feje fölött tartó rudat, és hagyta, hogy azok a földre zuhanjanak. A súlyzó ezután hátulról eltalálta Ogar hátát, és elvágta a gerincét.
Míg Ogar sérülése vitathatatlanul egy véletlen baleset, amely bárkivel megtörténhetett volna, aki ezt az emelést végzi, akár CrossFitter, akár nem, a tragikus esemény nem segített a CrossFit kétes hírnevén a médiában, mivel olyan weboldalak, mint a Deadspin, a Buzzfeed és a Gawker ráugrottak a történetre, aminek hatására a CrossFit kritikusai az üzenőfalukon megkérdőjelezték, hogy a fitness őrület a hibás a balesetért.
Az ítéletet, hogy a CrossFit hasznos és életképes edzés-e, nem ennek az írónak kell meghoznia. A velünk beszélgető egykori és jelenlegi CrossFiterek, sőt az Ohio State tanulmánya is azt jelzi, hogy ennek a nagy intenzitású edzésnek számos előnye van. Nyilvánvaló, hogy az érdemeiről és hátrányairól szóló szigorú vita a nyilvános fórumon zajlik, és a kineziológusok valószínűleg hamarosan egyszer majd mérlegelni fogják.”
A nagyobb probléma a CrossFit hírneve, amely a vele született agresszivitás és a kaptár túlélési ösztön szüleménye. Ez a “boxokon” kívüli világ felé irányuló harcias retorikaként ömlött ki. Ez egy olyan mozgalom, amelynek már régóta esedékes lenne egy arculatváltás és talán egy kis elmélkedő meditáció.”
Szerkesztői megjegyzés: A CrossFit felvette a kapcsolatot az AlterNettel, és két kisebb változtatást eszközölt a cikkben, valamint egy magyarázatot, az alábbiakban. A CrossFit edzőtermeket “franchise”-ként emlegettük, holott technikailag “affiliates”. Ez két jogilag különböző üzleti kapcsolat. Azt is állítottuk, hogy Kevin Ogar egy CrossFit-versenyen indult. Az eseményt, az OC Throwdownt nem a CrossFit szentesítette, de az eseményről szóló marketing és médiatudósítás azt jelezte, hogy a versenyzők “CrossFit” versenyzők voltak, akik “CrossFit versenyeken” indultak. Végül a CrossFit jelezte, hogy az Ohioi Állami Egyetem kutatói által végzett nyomon követés tekintetében a “vétkes a labda elejtésében” megfogalmazásunk elégtelen volt. Bár mi kitartunk a megfogalmazásunk mellett, a CrossFit rámutat, hogy az ő állítása az volt, hogy a kutatók bűnösek voltak a sérülési adatok hamisításában.