Az első rész elolvasásához menj ide. A 2. rész elolvasásához menj ide.
Egy ocala-i nyomozó felvette a kapcsolatot a shreveporti rendőrséggel, akik megerősítették, hogy Rolling ellen gyilkossági kísérlet miatt van érvényben elfogatóparancs, méghozzá óvadék nélkül, amiért arcon és hasba lőtte az apját.
Eközben Gainesville-ben szeptember 17-én rossz hír érkezett a munkacsoporthoz. A Larson-Powell és Hoyt tetthelyeken talált spermában talált DNS összehasonlítása nem egyezett Ed Humphrey-éval. A helyszíneken talált hajszálak állítólag hasonlóak voltak Humphreyéhoz, ami két gyilkos elméletét vetítette fel, és Humphrey volt a követő. A helyszínek azonban nagyon szervezettek és módszeresek voltak – Humphrey nem volt ilyen. Humphrey emellett magányos ember volt, nem valószínű, hogy valaki mással együtt cselekedett volna. Ráadásul az FBI profilja egyetlen gyilkosra utalt, aki türelmes volt, és elég figyelme volt ahhoz, hogy egyértelműen megtervezze és végrehajtsa a tettét.”
Amíg Florida arra várt, hogy a shreveporti laboratórium halljon az 1989-es gyilkosságukról, amely szinte biztosan összefüggött, addig folytatták Humphrey hátterének és kapcsolatainak vizsgálatát. A családját kihallgatták és újra kihallgatták, és bár a nyomozók némileg meglepődve tapasztalták, hogy Humphrey idősebb testvére, egy jogászhallgató ismerte Tracy Paules-t, a kapcsolat itt véget is ért. Hogy tovább rontsa a Humphrey elleni ügyet, és lényegében az utolsó reményt is kioltsa, Humphrey a shreveporti gyilkosságok idején Gainesville-ben tartózkodott.
Aznap, amikor a gainesville-i munkacsoport megkapta a rossz hírt – szeptember 17-én – Rolling ügyvéd nélkül jelent meg a Marion megyei bíróságon, hogy bűnösnek vallja magát a fegyveres rablás, bűnöző általi lőfegyverbirtoklás, valamint a rendőrök elől való menekülés és elmenekülés vádjában. Nagyon tisztelettudóan és udvariasan elutasította, hogy a kirendelt ügyvéd képviselje, aláírta az erről szóló lemondó nyilatkozatot, és mindegyik vádpontban bűnösnek vallotta magát. Odáig ment, hogy dicsérte Ocala polgárait, akik, mint mondta, “nagyon kedvesek” voltak vele.
Novemberben egy shreveporti nyomozó felvette a kapcsolatot a gainesville-i munkacsoporttal. November 5-én kapott egy tippet a Crime Stoppers-től. Cindy Dobbins, a shreveporti lakos augusztus végén a floridai Panama Cityben nyaralt, amikor a gainesville-i gyilkosságokról szóló hírek felröppentek. Mivel képtelen volt elfelejteni őket, az otthoni Grissom-gyilkosságokra emlékeztették. A női áldozatokhoz hasonlóan Julie Grissom is nagyon természetes módon volt csinos. Az áldozatok a barátjára, O’Mather Halkóra is emlékeztették, aki egy ideig Danny Rolling felesége volt. Cindy szerint Danny gyakran beszélt arról, hogy Floridába megy, ahol a tengerparton látja a sok szép lányt. Cindy azt is tudta, hogy Rolling a South Park Mallban lévő Dillard’s-ban vásárolta a ruháit, ahol Julie Grissom dolgozott. Cindy férje, Steve, aki eleve nem érezte jól magát Danny közelében, azt mondta, hogy Danny, akinek gyakran volt egy nagy kés a lábára szíjazva, azt mondta neki, hogy szeret embereket leszúrni.
A Danny Rollinggal kapcsolatos nyomot hozzáadták a rendszerben már meglévő több ezer más nyomhoz. Mivel Rollingot a Marion megyei börtönben tartották fogva, és nem ment sehová, a nyom viszonylag alacsony prioritású státuszt kapott.
November 8-án, Rolling ítélethirdetésének napján ügyvéd képviselte. A védelem kérelmének helyt adtak, hogy egy pszichiáter vizsgálja meg Rolling tárgyalóképességét, valamint azt, hogy a Winn-Dixie rablás idején beszámítható volt-e.
A következő napon Rolling orvoshoz fordult, azt állítva, hogy az idegei szétlőttek, úgy érzi, hogy a bőrén kívül másznak, és nem tud aludni. November 14-én felkereste az orvost, ahol megállapították, hogy a vakarózástól nyílt sebek vannak rajta, és éjszakánként csak két órát alszik, mert a démonok kiáltásai és nyögései tartják ébren. Azt is megállapították, hogy kétszer kísérelt meg öngyilkosságot; az első alkalommal megfojtotta magát, a második alkalommal pedig 19 tablettát vett be, amelyeket egy másik rabtól szerzett. Egy borotvapengét is találtak nála a cellában tartott házkutatás során. Thorazine-t kapott.
Decemberben Rolling azt mondta cellatársának, hogy a legrosszabb büntetés, amit bűnösségének beismerése alapján kaphat, 20 év, de valószínűleg ennél sokkal rövidebb idő alatt szabadulna. Azt is elárulta, hogy senki sem tudja, mit tett, és ha mégis, akkor az “Old Sparky”, a floridai villamosszékben fog ülni – és abban, amelyik 1989 januárjában Ted Bundyt is eltávolította a föld színéről.
December 13-án az ügyész indítványt nyújtott be, hogy Rollingot tekintsék megrögzött bűnözőnek, tekintettel a hosszú rablási múltjára. A végzést december 14-én hagyták jóvá, ami azt jelenti, hogy Danny Harold Rolling mostantól életfogytiglani büntetésre számíthat.
1991. január 1-jén, ami Sonja Larson tizenkilencedik születésnapja lett volna, és miután napokig beszélgetett más rabokkal a DNS-törvényekről, haj- és vérnyomokról, valamint a szökésről, Danny Rolling kitépte a vécékészülékét a rögzítéséből, és megpróbálta betörni az ablakot. Az ablak kitartott, ő pedig vágásokat szenvedett a kezén és egyet a lábán, amelyeket a gyengélkedőn varrtak össze. Ezután szökésveszély miatt magánzárkába helyezték.
Január 11-én, miközben Rollingról szóló nyomokat olvastak át, Rolling katonai aktáiból kiderült és megerősítették, hogy a vércsoportja B, és titoktartó volt. Egy nyomozó elment Ocalába, és megszerezte Rolling beleegyezését, hogy vérmintát adjon.
Január 14-én a laboratórium megerősítette, hogy Rolling vérében mind a 12 enzim jelen volt, amelyet a tetthelyeken találtak az ondóban. Öt nappal később már nem volt kérdéses, hogy Rolling az emberük, amikor egy második DNS-szonda 99,9 százalékban, Danny Harold Rollingot nem kizárva, a lakosságot vizsgálta.
Január 22-én a börtön fogorvosa kihúzta Rolling egyik zápfogát, amely erősen szuvas volt. A zápfogot és a gézt bizonyítékként begyűjtötték.
A következő napon Rolling ismét megjelent a bíróságon egy meghallgatáson, hogy megállapítsák, szükség van-e további pszichológiai vizsgálatra. Azt mondta a bírónak, hogy talán nem is érdemes őt megmenteni.
A nyomozók, akik alig hat hónappal korábban Ed Humphrey életének minden aspektusát feltérképezték, most ugyanezt tették Danny Rollinggal is. Egy hónappal a tizenhetedik születésnapja után belépett a légierőhöz – miután az apja felvette -, és a floridai Homesteadbe küldték. A sorkatonaság első éve jól telt. Megszerezte az érettségit, és úgy tűnt, hogy megtalálja az útját. De aztán lázadni kezdett a katonaság struktúrája, követelményei és követelményei ellen azzal, hogy sokat ivott és füvet szívott. Ez vezetett a keményebb drogokhoz, mint a meszkalin, az LSD, a Quaalude és a hasis. A katonai hatóságok letartóztatták birtoklásért; elvesztette a csíkját, és a sok közül az első pszichiáterhez ment, ahol személyiségzavart diagnosztizáltak nála. Rollingot általános leszerelésre javasolták, mivel felettesei nem hitték, hogy képes lesz alkalmazkodni a katonai élethez és az alapvetően éretlen személyiségéhez.
Tért vissza Shreveportba, felfedezte a vallást, és 20 évesen feleségül vette O’Mather Halkót, aki éppen első gyermekükkel volt terhes (egy lány, aki hat hónappal később született). A házasság, az apaság és a munka nyomása megviselte, és hamarosan újra marihuánát szívott és inni kezdett. Kilépett az egyházból, O’Mather pedig hamarosan elhagyta őt, miután a férfi puskát tartott a fejéhez, és megfenyegette, hogy megöli. Újra megnősült, és új férje örökbe fogadta a Rollinggal közös lányát.
1979-ben, amikor Rolling 25 éves volt, elkövette első fegyveres rablását egy 7-11-es kisboltban Shreveportban. Csak 11 dollárt szedett össze, azt visszaadta a pénztárosnak, mondván, hogy nem éri meg elvenni. Másnap este kirabolt egy bárt a szülei házától nem messze. A következő hónapban több fegyveres rablást követett el Shreveportban, az alabamai Montgomeryben és a georgiai Columbusban, mielőtt elfogták. Hat év börtönbüntetést kapott 1979 augusztusában. Két hónappal a büntetése letöltése után megkísérelt megszökni, miközben külső munkaszolgálatban volt. Gyorsan elfogták, és a kísérletért elvesztette a büntetését. A georgiai büntetését 1982 júniusában töltötte le, majd átszállították egy alabamai börtönbe, ahol két napra megszökött, mielőtt elfogták, és ismét elvesztette a büntetését. Alabamában pszichológiai vizsgálatot végeztek rajta, és ismét személyiségzavart diagnosztizáltak nála, valamint azt, hogy alkoholista és könnyen depressziós.
1984-ben szabadult, de 1985 nyarán ismét fegyveres rablást követett el, és ismét elfogták és elítélték. Rolling pedig ismét megszökött az őrizetből az ítélethirdetést követő egy hónapon belül, és egy hetet töltött szökésben, mielőtt ismét elfogták volna.
1988. július 29-én feltételesen szabadlábra helyezte Mississippi állam, ahol büntetését töltötte. Tíz év után először tért vissza Shreveportba, karjai a börtönben végzett edzéstől felépültek, és sokkal erősebbek voltak, mint azt a külseje sugallta. Haját makulátlanul tartotta, körmei tiszták voltak minden szennyeződéstől és zsírtól, ruháit pedig tökéletesen vasalta.
Rollingnak többféle kiskereskedelmi és vendéglátóipari állása volt, amelyek közül egyiket sem tartotta meg sokáig, mivel idegenkedett a tekintélytől, és nem szerette, ha megmondják neki, mit csináljon. Egy éttermi állásából 1989. november 4-én, szombaton rúgták ki – aznap, amikor a Grissom családot meggyilkolták.
1990. május 18-án Rolling és az apja, akik között mindig is viharos volt a viszony, ismét összevesztek. Az apja, aki a házban mindenhol fegyvereket tartott, már korábban is fegyvert fogott a fiára, de ezen a bizonyos estén valóban háromszor rálőtt Dannyre. Danny félelmében és dühében elővette két saját kézifegyverét, és tüzet nyitott apjára, egy golyót eresztett apja fejébe és gyomrába, mielőtt menekülőre fogta a dolgot.
A nyomozók beszéltek Rolling szüleivel, James és Claudiával. Mivel James elvesztette a jobb szemét és hallásának egy részét a fiát érintő lövöldözési incidensben, félt tőle. Úgy vélte, hogy fiának intenzív terápiára van szüksége mentális problémái miatt, és elismerte, hogy a kapcsolatuk sosem volt jó. Amikor arra kérték, hogy adjon vérmintát DNS-összehasonlítás céljából, James Rolling visszautasította. A fia sok minden volt, de mint a nyomozóknak elmondta, nem hitte, hogy gyilkos lenne.
Amíg James félt Dannytől, addig Claudia James-től félt. Négyszemközt azt mondta a nyomozóknak, hogy a férje volt a hibás mindenért, attól kezdve, hogy Danny-t szélhámosnak, destruktívnak nevezte, és még azt is megtagadta, hogy a nevén szólítsa, hanem “neki”. Úgy érezte, hogy a fiának rendkívül gyenge az önbecsülése, és pokolian elszánt az önpusztításra, és marihuánára van szüksége, hogy megbirkózzon vele. Azt állította, hogy a skizofrénia James családjában is előfordult, és emiatt egy másik fiának nem akart gyermeket vállalni, hogy ne folytatódjon a körforgás. Nem meglepő módon Claudia nem hitte, hogy legidősebb fia képes lenne hidegvérű gyilkosságra.
Kevin Rolling, Danny öccse bevallotta, hogy soha nem állt közel a bátyjához, de megvan a saját véleménye arról, hogy Danny miért fordult a bűnözői élet felé. Kevin úgy vélte, hogy a bátyja meg akart halni.
Márciusban, amikor Danny Rollingnak letartóztatási parancsot adtak ki a gyilkosságok előtt Tampában elkövetett betörések miatt, az egyik rendőr azt mondta Rollingnak, hogy tudja, hogy ő gyilkolta meg az öt diákot Gainesville-ben. Ez a DNS-ről, hajszálakról és egyéb bizonyítékokról szóló vitához vezetett, és Danny, miután azt mondta, hogy az élete tönkrement, arról érdeklődött, hogy valószínűleg élete hátralévő részét börtönben fogja-e tölteni. Azt állította, hogy élete legnagyobb hibája az volt, hogy visszatért Shreveportba, miután kiszabadult az utolsó börtönbüntetéséből, és hogy minden másképp alakult volna, ha nem így tesz. Beleegyezett abba, hogy ujjlenyomatot és fényképet vegyenek tőle. Majd az ügyvédje jelenléte nélkül (bár Rolling elismerte, hogy az ügyvédje megölné ezért) azt mondta a rendőrségnek, hogy soha nem találkozott Ed Humphreyval, csak az újságban látta a fényképét, és hogy Humphrey-t tisztázni kell a gyilkosságok alól.
1991. június 7-én, pénteken Gainesville ismét pánikhullámokba borult, amikor a Floridai Egyetem két diákjának holttestét találták meg az egyetemen kívüli lakásukban. A két nőt megfojtva találták meg, erőszakos behatolásnak és szexuális erőszaknak semmi nyoma nem volt. Egyértelmű volt, hogy az eseteknek nincs közük a korábbi, 1990-es gyilkosságokhoz, de mivel az 1990. augusztusi “Hasfelmetsző” gyilkosságok hivatalosan még mindig megoldatlanok voltak, a lakosok nyugtalanok voltak. Az elkövetőt gyorsan elfogták, egy szőnyegtisztítót, aki az áldozatok lakásában a szőnyegeket tisztította. A nyugtalanító irónia az volt, hogy a lakáskomplexum, a Casablanca East Condominium ugyanaz a komplexum volt, amelyben Tiffany Sessions is lakott. Tiffany, aki szintén az egyetem hallgatója volt, 1989 februárjában nyomtalanul eltűnt egy séta közben.
1991. augusztus 26-án, Sonja Larsen és Christina Powell felfedezésének első évfordulóján a Floridai Egyetem és Gainesville városa is rövid, faültetéssel egybekötött ünnepségeket tartott Sonja, Christina, Christa, Tracy és Manny emlékére és tiszteletére. Ugyanezen a napon Danny Rolling ellen Tampában vádat emeltek betöréses lopás vádjával, és Ed Humphrey ügyvédje nyilvánosságra hozott egy felvett interjút ügyfeléről, aki még mindig a börtönben volt, és kevesebb mint egy hónap múlva szabadulhatott volna. Humphrey ismét tagadta, hogy köze lenne a gyilkosságokhoz, azt mondta, hogy mániás depressziós, és hozzátette, hogy fontolgatja, hogy szabadulása után visszamegy a főiskolára.
1991. szeptember 18-án Ocalában Rollingot életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték, mivel a Winn-Dixie élelmiszerboltban elkövetett fegyveres rablás miatt elítélték. A következő hónapban Tampában volt, ahol az ottani ítéletekért további három életfogytiglani börtönbüntetést kapott, plusz 170 évet. November 1-jén egy gainesville-i First Union National Bank fegyveres kirablása miatt jelezték, négy nappal azelőtt, hogy az esküdtszék megkezdte tanácskozását a diákgyilkossági ügyekben.
Az esküdtszék tanácskozása pletykák és találgatások egész sorát szülte az ügyben. Egyesek szerint az a hír járta, hogy az esküdtszék kizárólag az öt meggyilkolt diák barátaiból állt össze. Mások azt mondták, hogy bár nem barátok voltak, de olyan emberek, akik vagy a Floridai Egyetemre jártak, vagy kapcsolatban álltak vele. Rolling támogatói arról panaszkodtak, hogy a börtönben megvonják tőle az ételt, hogy még zordabbnak és gonoszabbnak tűnjön, és hogy az ügyészség tagjai támogatónak adták ki magukat, hogy “titkos információkhoz” jussanak a barátoktól és családtagoktól. Egy történet szerint legalább egy névtelenül felajánlott 100 000 dollárt Rolling védelmének támogatására.
November 15-én, több mint 40 tanú kilenc napon át tartó tanúvallomását követően a 17 fős esküdtszék vádat emelt Rolling ellen ötrendbeli emberölés, háromrendbeli szexuális erőszak és háromrendbeli fegyveres betörés miatt. Az állam bejelentette, hogy halálbüntetést fog kérni az ügyben, amelyet végül 1994. február 15-re tűztek ki.
A következő két évben, miközben Rolling kirendelt védői kijelentették, hogy több mint 1 millió dollárra lenne szükségük Florida államától, és Rolling azt kezdte állítani, hogy Isten gyermeke, aki Jézusban bízik, egy Bobby Lewis nevű rabtársával is beszélgetni kezdett. Lewis egy hivatásos bűnöző volt, akit egy jacksonville-i drogdíler puskával való meggyilkolásáért ítéltek el. Bűntársával együtt 1976-ban halálra ítélték, két évvel később pedig Ted Bundy előtt ő lett a floridai börtönrendszer leghírhedtebb bűnözője, amikor megszökött a Starke-i halálsorról. Az őrök egyenruhájába csempészett Lewis bátran átsétált három őrzött területen, mielőtt beszállt a menekülő autójába. Tizenegy nappal később Dél-Karolinában fogták el, de Lewis soha nem árulta el, hogy ki adta neki az egyenruhát (állítólag egy őr, akinek 20 000 dollárt fizettek a fáradozásáért). Halálos ítéletét később életfogytiglanra változtatták, és Lewis börtönbarátságot kötött Bundyval, mielőtt utóbbit 1989 januárjában kivégezték. Lewis tizenöt évet töltött a floridai állami börtönben, amikor találkozott Danny Rollinggal, és barátságot kötött vele.
Bobby Lewisnak kezdte bevallani Danny Rolling, hogy mit tett a gainesville-i diákokkal. Lewis azt állította, hogy Rolling arra kérte őt, hogy közvetítsen, és lépjen kapcsolatba a munkacsoporttal az információkkal. Lewis ezt megtette, és a munkacsoport 1993 januárjának végén érkezett meg, hogy meghallgassa Rolling vallomásait, Lewis “szócsövén” keresztül és a Rolling saját feljegyzéseiből átírt írásos feljegyzések segítségével. A munkacsoport felfedezte, hogy Rolling a gyilkosságok előtt közel két hetet töltött Gainesville-ben, ahol egy lopott kerékpárral közlekedett. A bűncselekménysorozat előtt egyszer megállították a rendőrök, mert a kerékpár fényszórója kialudt. Aznap este áldozatot keresett, teljesen feketébe öltözött, és egy táskát vitt magával, amelyben a gyilkos szerszámai voltak: ragasztószalag, K-Bar kés, pisztolyok, kesztyű és csavarhúzó. A rendőr egy lopott személyi igazolványt adott neki, azt mondta neki, hogy javíttassa meg a lámpáját, és útjára bocsátotta. Egy másik alkalommal egy biztonsági őr rajtakapta, amint egy ablakon leskelődött, de Rolling már a szélben volt, mire a rendfenntartók megjelentek.
A Rolling szerint azon az éjszakán, amikor megölte Sonja Larsent és Christina Powellt, az ablakokon leskelődött és kilincseket forgatott, hogy záratlan ajtót találjon, amikor véletlenül rátalált a lakásukra, és az ajtót nyitva találta. Azt állította, hogy először Sonját ölte meg, szexuális erőszak nélkül, mielőtt szexuálisan bántalmazta, meggyilkolta és megcsonkította Christit. Mielőtt elment, megevett egy almát és egy banánt a konyhából.
Elismerte, hogy két-három napig követte Christa Hoytot, mielőtt betört a lakásába, és megvárta, amíg visszatér. Ahogy Christi Powell-lel is tette, szexuálisan bántalmazta Christát, mielőtt hátba szúrta. A holttestét is megcsonkította a halála után, és még aznap visszatért a lakásába, miután felfedezte, hogy eltűnt a pénztárcája. A visszatérő látogatás során úgy döntött, hogy lefejezi a testét, és levágott fejét egy könyvespolcra helyezi, hogy üdvözölje az első embert, aki belép az ajtón. Rollingnak volt képe felhívni a rendőrőrsöt, hogy megtudja, leadta-e valaki a tárcáját, amikor nem találta azt a Hoyt lakásában.
Tracy Paules és Manny Taboada életének utolsó éjszakáján a Rolling ismét leskelődött. Észrevette Tracyt, valamint a hazatérő Mannyt. Betört a lakásba, és a csavarhúzójával felfeszítette a dupla üveg tolóajtót. Először Mannyre támadt rá, aki heves ellenállást tanúsított, amihez Rollingnak “még nyolc vagy kilenc alkalommal” kellett megszúrnia, és Rolling becslése szerint közel egy percig tartott. Manny kiabált Tracy-nek, hogy fusson, védje meg magát. A nő meghallotta a lármát, kinyitotta az ajtót, meglátta Rollingot, becsapta és bezárta. A férfi berúgta, leragasztotta a kezét és a száját, megerőszakolta és leszúrta. A testét a folyosóra vonszolta, ahol újra megerőszakolta. Ezután ellopott egy fekete inget Manny komódjából és távozott. Belecsúszott az egyik diáklakótelep sok úszómedencéjének egyikébe, ahol leöblítette magát és ruháit, mielőtt visszatért az erdei táborhelyére.”
Danny Rolling bevallotta, hogy nem voltak bűntársai, és Floridában voltak más bűncselekmények – betörések, rablások és nemi erőszakok -, amelyekért nem ítélték el, de több emberölés nem történt. Azt is mondta, hogy hajlandó tisztázni a shreveporti gyilkosságokat, de addig nem, amíg a többivel nem foglalkozik. Beismerte a Kansas City-i rablásokat, valamint egy Boulder, Colorado állambeli nő megerőszakolásának és megverésének kísérletét, és egy Bossier City, Louisiana állambeli nő megerőszakolásának kísérletét, aki megszökött előle. Összességében Rolling Lewison keresztül úgy becsülte, hogy 20 nemi erőszakért volt felelős, bár nem tudta felidézni a dátumokat és a helyszíneket.
Egy Gemini nevű személyiséget okolt a bűneiért, aki szerinte elkövette a gyilkosságokat.
Minden vallomása ellenére néhány tény nem állt össze. Rolling azt mondta, hogy elásta a gyilkos fegyvert a Floridai Egyetem területén lévő állatkertben, de az egyhetes ásatás során nem találtak semmit. Tagadta, hogy szodomizálta volna Tracy Paules-t, bár a laboratórium egyértelmű bizonyítékot talált rá.
Bobby Lewis, a Ted Bundy-t ismerő hivatásos bűnöző később azt mondta, hogy amit Danny Rolling bevallott neki, az rosszabb volt, mint bármi, amit valaha is hallott.
1994. február 15-én kezdődött a Florida állam kontra Danny Harold Rolling per. A 4A tárgyalóterem zsúfolásig megtelt, és a bíróság megerősítette a biztonsági intézkedéseket, beleértve egy új fémdetektort is. A Floridai Egyetem extra tanácsadókkal állt rendelkezésre a hallgatók számára, akiknek szükségük volt rájuk. Tanácsadók álltak készenlétben az esküdtszék számára is, akiknek különösen borzalmas helyszíni fotókkal kellett szembenézniük. Az áldozatok családtagjainak tizenhat tagja volt a tárgyalóteremben, körülöttük újságírók és a média, akik alig várták, hogy beszámolhassanak a tárgyalásról. A családtagok, akik évek óta próbáltak információt szerezni arról, hogy mi történt szeretteikkel, következetesen kirekesztették őket, és most azt remélték, hogy megtudják az igazságot a történtekről, és igazságot szolgáltatnak.
Danny Rolling bejelentette, hogy bűnösnek vallja magát az ellene felhozott összes vádpontban, ami sokkolta a tárgyalótermet. Csak a bíró, az ügyész és Rolling védőcsapata tudta előre, hogy ezt fogja tenni. Miközben a beismerése pénzt takarított meg Florida államnak, amely már több mint 6 millió dollárt fektetett az ügybe, az áldozatok családjait is megkímélte attól, hogy végighallgassák a diákok utolsó pillanatait.
A tárgyalás helyett megkezdődött a büntetőeljárás szakasza. Az esküdtszék halálra ajánlotta Rollingot, és 1994. április 20-án a bíró meghozta a halálos ítéletet. Az esküdtek, hasonlóan az előttük lévő esküdtekhez, akik vádat emeltek Rolling ellen, és ugyanezeket a fotókat látták, szükségesnek találták, hogy a tetthely borzalmas jellege miatt tanácsadásra menjenek.
A hírügynökségek a floridai közhiteles törvény alapján igyekeztek másolatokat szerezni a fotókról. Az áldozatok családjai harcoltak ellene, mivel úgy érezték, hogy ez a magánélet megsértése, de a körzeti bíróság bírája, aki eddig titkosította azokat, július 27-én úgy döntött, hogy a fotók és a helyszínről készült videofelvételek “relevánsak a nyilvánosság azon képessége szempontjából, hogy a köztisztviselőket felelősségre vonja tetteikért”, ezért ki kell adni őket. Ugyanakkor elmarasztalta azt a rendelkezést, hogy senki sem másolhatja le a fényképeket és a videokazettákat.
Július 28-án, csütörtökön a lakosok és a riporterek egyaránt sorban álltak az Alachua megyei bíróság előtt, hogy a több mint 700 helyszínelő és boncolási fotót csak előzetes bejelentkezés alapján tekinthessék meg, és ez a folyamat pénteken is megismétlődött. Ez volt az első alkalom, hogy a nagyközönség fényképes bizonyítékokat láthatott a Danny Rolling által elkövetett atrocitásokról. Ez volt az első alkalom arra is, hogy abszolút bizonyítékot kaptak arra, hogy a pletyka, miszerint Christa Hoytot lefejezték, 100 százalékban igaz. Sokan sápadtan és megrendülten hagyták el a bíróság épületét. Néhányan hánytak, és állítólag néhányan elájultak.
Rolling, akit Bobby Lewis mutatott be Sandra London újságírónőnek, végül eljegyezte őt. A börtönben dalokat írt, valamint verseket és képeket rajzolt. Nem sokkal azelőtt, hogy 2006. október 25-én halálos injekcióval kivégezték, írásbeli vallomást tett, amelyben beismerte Tom Grissom, Julie Grissom és Sean Grissom 1989-ben Shreveportban elkövetett gyilkosságait. Állítólag bocsánatot kért. A gainesville-i áldozatok néhány családtagja jelen volt Rolling kivégzésénél.
Rolling halálra ítélése után is maradtak kérdések. Bár azt mondta, hogy Sonja Larsen és Christi Powell véletlenszerűen kiválasztott áldozatok voltak, kizárólag azért, mert a bejárati ajtajuk nyitva volt, tény, hogy Rolling ugyanabban a Walmartban volt, ahol ők is, sátrat vásárolt. Ugyanebben a Walmartban egy órával korábban, mint Sonja és Christi, Christa Hoyt is ott volt. Mivel Rolling bevallotta, hogy a gyilkossága előtt több napig követte Christát, logikus, hogy őt követhette, amikor észrevette Sonját és Christit, és követte őket hazáig. Christa Hoyt is ugyanabban a bevásárlóközpontban volt ugyanazon a napon és ugyanabban az időben, mint Tracy Paules. Még egyszer, Rolling követte Christát, amikor észrevette Tracy-t és követte őt? Vajon egyszerű véletlen volt, hogy a kiválasztott otthonokban, ahová belépett, mindannyian vékony barna hajú hölgyek laktak? Ezekre a kérdésekre valószínűleg soha nem kapunk választ.
Ma a 34. utcában az elesett diákok emlékműve megmaradt, csak az “Emlékezz” szóval és az 1990-es évszámmal módosítva. Míg a 25 láb hosszú falon különböző graffitik vannak, amelyek az évek során megváltoztak, magát az emlékművet továbbra is karbantartják.
Még mindig megmaradt az az öt fa is, minden áldozatnak egy-egy, amelyet 1990 szeptemberében ültetett el a Keleti Könyvtár a Floridai Egyetem kampuszán.
In 2000, a decade after the killings, five palm trees were planted in memory of the students on the median on 34th Street by the memorial wall.
Official plaques, with the names of Sonja, Christi, Christa, Manny, and Tracy, are located by the 34th Street memorial and the trees by the Library East. The victims have now been dead longer than they lived; the youngest, Christi Powell, has now been gone almost twice the amount of time she lived.
Gainesville continues to honor the memories of their fallen students, 30 years after their deaths.
