Az üdítők édesek, táplálkozási szempontból üresek – és egyre inkább adókötelesek. Jelenleg több mint 35 országban és hét amerikai városban – a kaliforniai Berkeley-vel kezdve 2015-ben – vetnek ki adót az üdítőkre és más, cukorral édesített italokra, és még több helyen fontolgatják ezt.
A közegészségügyi kutatók és olyan szervezetek, mint az Amerikai Szívgyógyász Szövetség és az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia úgy látják, hogy ezek az adók alacsonyan lógó gyümölcsök az elhízás és a gyakran vele járó egészségügyi problémák, például a cukorbetegség elleni küzdelemben. Az Egyesült Államokban a felnőttek közel 40 százaléka elhízott, ami a Centers for Disease Control and Prevention szerint 147 milliárd dollárral növeli az ország éves egészségügyi kiadásait. A probléma összetett, de a hozzáadott cukrot tartalmazó élelmiszerek – amelyek kalóriát adnak hozzá, de nem tartalmaznak alapvető tápanyagokat – széles körű fogyasztása jelentős szerepet játszik, és az italok teszik ki az amerikai étrendben található hozzáadott cukor közel felét.
“Nagyon nehéz megváltoztatni ezeket a viselkedési formákat, és az adók, ha nem is a leghatékonyabb, de az egyik leghatékonyabb és legfontosabb politika az egészségtelen táplálkozási szokások megváltoztatására” – mondja Christina Roberto, a philadelphiai Pennsylvania Egyetem viselkedéskutatója. Az adók segítettek csökkenteni az alkohol és a dohány közegészségügyi hatásait, és számos közegészségügyi kutató szerint jó okunk van azt gondolni, hogy a cukros italok ártalmait is mérsékelhetik.
Az üdítőitalok adóztatásának ugyanakkor vannak olyan okai is, amelyek miatt az üdítőitalok adóztatása nem biztos, hogy olyan hatást gyakorol a közegészségügyre, mint amilyet a támogatók remélnek. A jelenlegi adók túl alacsonyak lehetnek ahhoz, hogy befolyásolják a vásárlói magatartást. Az emberek átállhatnak más egészségtelen élelmiszerekre. Vagy bizonyos esetekben egyszerűen megvehetik az üdítőt egy olyan szomszédos városban, ahol nincs adó.
A határozott válaszok nem jönnek gyorsan: Az olyan krónikus betegségek, mint az elhízás és a cukorbetegség évekig tartanak, és így az új adóból származó egészségügyi előnyök is évekig tartanak. Az új kutatások azonban arra utalnak, hogy az italadó máris csökkentette a cukros italok fogyasztását egyes közösségekben – ez bátorító és fontos lépés.
A rossz szokások megadóztatása
Az adók alkalmazása az emberek egészségesebb döntések meghozatalára való kényszerítésére hosszú múltra tekint vissza a dohány és az alkohol esetében, amelyeket a világ szinte minden országában megadóztatnak. “A dohányzással kapcsolatban több évtizedes munka áll rendelkezésre, több száz tanulmány a világ minden tájáról, amelyek azt mutatják, hogy ha megemeljük az árakat, akkor a felnőtteket arra késztetjük, hogy leszokjanak a dohányzásról, és megakadályozzuk, hogy a gyerekek is elkezdjék” – mondja Frank Chaloupka, a chicagói Illinois Egyetem közgazdásza. Chaloupka és két társszerzője az év elején az Annual Review of Public Health című szakfolyóiratban írták, hogy a magasabb cigarettaadók a torok- és tüdőrák, valamint más légzőszervi megbetegedések okozta halálozás csökkenéséhez vezetnek. Más tanulmányok a magasabb adókat a szívelégtelenség miatti kórházi kezelések alacsonyabb arányával és a gyermekkori asztma súlyosságának csökkenésével hozták összefüggésbe.
Az alkohol esetében inkább több tucat tanulmányról van szó, de a következtetések hasonlóak, mondja Chaloupka: Az alkoholadó összefüggésbe hozható az alkoholfogyasztás alacsonyabb gyakoriságával és intenzitásával, valamint az alkoholfogyasztás egészségkárosító következményeinek csökkenésével, a májzsugorodástól a gépjárműsérüléseken át az alkohollal kapcsolatos erőszakig. Minél magasabb az adó, általában annál nagyobb a hatás.
A cukros italok ártalmatlanabbnak tűnhetnek, mint a cigaretta és az alkohol, de komoly bizonyítékok vannak arra, hogy számos krónikus egészségügyi problémához kötődnek, mondja Barry Popkin, az Észak-Karolinai Egyetem (Chapel Hill) közgazdásza és táplálkozáskutatója. A tanulmányok szerint a cukros italok élesebb vércukorszint-emelkedést okoznak, mint a legtöbb élelmiszerfajta. Idővel hajlamosabbak lehetnek arra, hogy megzavarják a szervezet inzulinszabályozását. Az italban oldott cukor pedig nem váltja ki ugyanúgy az agy jóllakottsági mechanizmusait, mint a szilárd ételekben lévő cukor. Ennek eredményeképpen “az elmúlt 20 évben azt tanultuk, hogy amit iszunk, az nem befolyásolja, hogy mit eszünk” – mondja Popkin.
Teák, üdítők, sportitalok, stb: Az italok széles skálája tartalmaz kalóriatartalmú édesítőszereket, de az italadó nem egyformán kezeli őket. A 100%-os gyümölcslevek például táplálkozási okokból általában mentesülnek, annak ellenére, hogy rengeteg cukrot tartalmaznak, ami kémiailag nem különbözik a mesterségesen hozzáadott cukortól. Hasonló módon a közegészségügyi kutatók és a politikai döntéshozók között nézeteltérés van arról, hogy meg kellene-e adóztatni az édesített tejet, mivel a hozzáadott cukor miatt a gyerekek nagyobb valószínűséggel fognak tejet inni.
CREDIT: KNOWABLE MAGAZIN
Ezek a plusz folyékony kalóriák (sok népszerű üdítőital 20 unciás üvegében nagyjából 250 van, ami egy felnőtt férfi számára a napi ajánlott mennyiség 10 százaléka), összeadódnak. Popkin és mások tanulmányai az édesített italok megszokott fogyasztását a súlygyarapodás, az elhízás, a 2-es típusú cukorbetegség, a szív- és érrendszeri betegségek és más egészségügyi problémák megnövekedett kockázatával hozták összefüggésbe. Egy 2010-es, összesen 310 819 résztvevőt vizsgáló korábbi tanulmányok metaanalízise például megállapította, hogy azoknál, akik naponta egy vagy több cukrozott italt isznak, 26 százalékkal magasabb a 2-es típusú cukorbetegség kialakulásának kockázata, mint azoknál, akik havonta legfeljebb egy cukrozott italt isznak.
A kutatások a kalóriadús édesítőszereket, például szacharózt (asztali cukrot) és magas fruktóztartalmú kukoricaszirupot tartalmazó italokra – nemcsak üdítőkre, hanem sport- és energiaitalokra, hozzáadott cukrot tartalmazó gyümölcslevekre, valamint cukrozott kávéra és teákra is – összpontosítottak. Kevesebb kutatás és több szakértői véleménykülönbség van a tiszta gyümölcslevek (amelyek adagonként ugyanannyi cukrot tartalmazhatnak, mint az üdítők, de vitaminokat és más tápanyagokat is tartalmaznak) és a mesterséges édesítőszereket tartalmazó, kalóriát nem tartalmazó italok egészségügyi hatásairól.
A cukros italok természetesen nem az egyetlen bűnösök. A cukros élelmiszerek is azok, de ezeket nehezebb meghatározni és szabályozni, mondja Kristine Madsen, a Kaliforniai Egyetem Berkeley Közegészségügyi Iskolájának gyermekorvosa és kutatója. “Ha elkezdünk olyan élelmiszerekről beszélni, amelyeket az egészségtelen ételek közé sorolhatunk, hatalmas vitákba keveredünk” – mondja. Vegyük például a müzliszeleteket. Némelyik tele van zsírral és cukorral – lényegében sütik, amelyek egészséges ételnek álcázzák magukat. Mások tele lehetnek dióval és aszalt gyümölcsökkel, és kevés hozzáadott cukrot tartalmaznak, így jogos fehérje- és élelmi rostforrások. De egy tipikus, hozzáadott cukrot tartalmazó italnak nincs tápértéke, mondja Madsen. “Semmi olyat nem tesz hozzá valaki étrendjéhez, ami előnyös lenne számára.”
A cukros italok megadóztatásának ötlete alapvető közgazdasági alapokon nyugszik: Egy termék árának megemelése általában visszatartja az embereket a vásárlástól, különösen akkor, ha az nem olyan termék, amelyet eleve nem tartanak lényegesnek. Chaloupka szerint az üdítőitalok adóztatása szempontjából biztató jel, hogy a közgazdászok szerint a cukros italok árrugalmassága – vagyis az, hogy az emberek az áremelkedésre milyen mértékben reagálnak vásárlásuk csökkentésével – legalább akkora, mint az alkohol és a dohány esetében.
A gazdagabb országokban a cukros italok árrugalmassága átlagosan -0,8, ami azt jelenti, hogy az üdítő árának minden 10 százalékos emelkedése esetén a vásárlások 8 százalékkal csökkennek. (A dohány esetében az árrugalmasság átlagosan -0,4, az alkohol esetében pedig -0,5 és -0,8 között mozog). Nem meglepő, hogy a kevesebb pénzzel rendelkezők általában érzékenyebben reagálnak az áremelkedésre, és az alacsonyabb jövedelmű országokban és közösségekben végzett kutatások még magasabb árrugalmasságról számolnak be, így egy 10 százalékos áremelkedés több mint 10 százalékos vásárlási csökkenést eredményez.
A közegészségügyi kutatók és közgazdászok ezeket az adatokat és még többet is kifárasztottak az Egészségügyi Világszervezet által összehívott 2015-ös találkozón, amelynek célja az üdítőitaladóval kapcsolatos kutatások áttekintése és ajánlások megfogalmazása volt. Az árrugalmasság mellett a szakértők figyelembe vették a tényleges vásárlási adatokat – amilyen kevés akkoriban rendelkezésre állt – azokból az országokból, ahol már bevezették az adókat, valamint néhány számítógépes modellezéssel készült tanulmányt, amelyek azt becsülték meg, hogy a csökkentett üdítőital-fogyasztásból származó kalóriamegtakarítás hogyan vezethet az elhízás és a cukorbetegség kockázatának csökkenéséhez. A WHO jelentésében elismeri, hogy további kutatásokra van szükség, de arra a következtetésre jutott, hogy a rendelkezésre álló bizonyítékok alapján a 20-50 százalékos adók a legvalószínűbbek a hatékonyság szempontjából.
Az alkoholra és a dohányra kivetett jelenlegi adókkal azonos szinten van, jegyzik meg Chaloupka és kollégái. Az alkoholadó a kirgizisztáni 0,3 százaléktól a norvégiai 44,9 százalékig terjed, világszerte átlagosan 17 százalék. A dohányadók átlagosan 48 százalékot tesznek ki a magas jövedelmű országokban és 32 százalékot az alacsony és közepes jövedelmű országokban.
Csak néhány ország vetett ki az italokra a WHO által ajánlott tartomány felső határán lévő adókat: Szaúd-Arábia és az Egyesült Arab Emírségek például 50 százalékos adót vet ki az édesített italokra, és 100 százalékos adót az energiaitalokra. (Szaúd-Arábiában a cél a bevételek növelése volt, nem pedig a közegészségügy javítása.) Máshol a helyzet bonyolultabb.
Egy-két ország, köztük az Egyesült Királyság és Dél-Afrika, többszintű vagy fokozatos italadót vezetett be, amely a cukortartalommal együtt emelkedik. Az Egyesült Királyságban, ahol az országos adó 2018 áprilisában lépett életbe, több italgyártó úgy reagált, hogy úgy alakította át az italait, hogy kevesebb cukrot tartalmazzanak (legalábbis néhány esetben mesterséges édesítőszereket adtak hozzá), így elkerülve a legmagasabb adókulcsot. (A Coca-Cola visszautasította, ehelyett úgy döntött, hogy csökkenti a kiszerelés méretét, és az adó egy részét áthárítja a fogyasztókra.) Hogy ez milyen hatással lesz az eladásokra, nem is beszélve a közegészségügyről, még nem tudni.
Az USA-ban az italok adója unciánként 1 és 2 cent között mozog. Az adó ilyen módon történő megszervezése megkönnyíti a bevezetését, de ez azt jelenti, hogy az áremelés százalékos mértéke a különböző termékek esetében eltérő
Az adókat támogató kutatók elismerik, hogy az ilyen kis áremelések nem valószínű, hogy visszatartják az alkalmi üdítőital-fogyasztókat, de nem ők a legnagyobb veszélynek kitett emberek. Azt remélik, hogy az adók hatására csökken a komolyabb szokásokkal rendelkezők fogyasztása – például az amerikaiak 5 százaléka, akik arról számoltak be, hogy egy adott napon nagyjából 600 kalória értékű cukros üdítőt (több mint négy 12 unciás doboz) fogyasztanak.
Mert mivel ugyanazon ital árai gyakran különböznek az edényméret szerint, a folyékony unciánként kivetett adót kivető politikák az adott vásárlástól függően eltérő százalékos adóemelkedést eredményezhetnek. Íme, hogyan hatna egy unciánként 1,5 centes adó három gyakori üdítős dobozméret árára.
Soda tanulmányok
Az egyik legjobban tanulmányozott adó Mexikóban van, amely 2014 januárjában az amerikai kontinens első országaként jelentős cukros italadót vezetett be. Számos közepes jövedelmű országhoz hasonlóan Mexikóban is a túlfogyasztás egészségügyi kockázatai meghaladták az alultápláltság egészségügyi kockázatait. A mexikóiak mintegy kétharmada túlsúlyos vagy elhízott, a cukorbetegség pedig az ország vezető halálozási és rokkantsági okává vált.
A mexikói adó literenként egy pesóval növeli a hozzáadott cukrot tartalmazó italok árát. Ez általában körülbelül 10 százalékot tesz ki, mondja Arantxa Colchero, a cuernavacai Nemzeti Közegészségügyi Intézet egészségügyi közgazdásza, aki tanulmányozta az adót. A mesterséges édesítőszereket tartalmazó italok, valamint a tiszta tej és a gyümölcslevek nem tartoznak az adó hatálya alá, de sok helytől eltérően Mexikó megadóztatja a hozzáadott cukrot tartalmazó tej- és joghurtitalokat. (Máshol a politikai döntéshozók úgy döntöttek, hogy a gyermekek tejivásra való rávétele előnyösebb, mint az olyan italokban, mint a csokoládés tej, a hozzáadott cukor hátrányai – ez vita tárgya a közegészségügyi kutatók körében.)
Az adó előtti és utáni cukros italvásárlás felméréséhez Colchero és munkatársai több mint 75 000 mexikói háztartás országos felmérését használták. Elemzéseik szerint a vásárlások 6 százalékkal csökkentek az adó első évében, és még inkább azokban a háztartásokban, amelyek alacsony jövedelműek, gyermekesek vagy eleve nagy fogyasztók voltak. A palackozott víz vásárlása viszont 16 százalékkal nőtt – Colchero szerint ez biztató jele annak, hogy az emberek egészségesebb alternatívára váltottak. Egy további adatokat felhasználó utóvizsgálat hasonló hatásokat talált, és azt sugallta, hogy a cukros italok eladásának csökkenése az adó második évében közel 10 százalékra nőtt.
Az ilyen szerény csökkenés jobb egészségi állapotot eredményezhet? A mexikói vásárlási adatokon alapuló számítógépes modellezési tanulmányok azt sugallják, hogy igen. Az egyik tanulmányban a kutatók szimulációt használtak a szív- és érrendszeri betegségek és a kapcsolódó állapotok gyakoriságának előrejelzésére. A modellt az amerikai Framingham Heart Study alapján dolgozták ki, amely az életkorra, nemre, dohányzásra, testtömegindexre stb. vonatkozó közegészségügyi adatokat használ a szív- és érrendszeri egészségügyi trendek előrejelzéséhez, de a kutatók a mexikói közegészségügyi adatokat is beillesztették, ahol azok rendelkezésre állnak.
A tanulmány 189 300-zal kevesebb új 2-es típusú cukorbetegséget és 20 400-zal kevesebb szívrohamot és agyvérzést jelzett előre egy 10 éves időszak alatt, feltételezve a cukros italok fogyasztásának tartós, 10 százalékos csökkenését Mexikóban (és becslések szerint az emberek az elveszett kalóriák 39 százalékát máshol pótolnák az étrendjükben). “A hatások sokkal nagyobbak lennének, ha az adó 20 százalékos lenne” – mondja Colchero, aki nem vett részt ebben a tanulmányban, de közreműködött egy másik tanulmányban, amely szintén jelentős cukorbetegség-csökkenést jósolt az adó következtében.
A második modellező tanulmány az adónak a mexikói elhízási arányra gyakorolt hatását is megbecsülte úgy, hogy a csökkentett üdítőital-vásárlásra vonatkozó számokat megtakarított kalóriákra konvertálta, és egy számítógépes modell segítségével megjósolta a testtömegindex változását. A jelenlegi adó mellett 10 év elteltével a tudósok azt jósolták, hogy Mexikó elhízási aránya 2,5 százalékkal csökken, ami potenciálisan több millió elhízott ember csökkenésének felel meg.
Mindkét modellező tanulmány szerint az adó megduplázása nagyjából megduplázná a közegészségügyi előnyöket. A mexikói törvényhozás jelenleg is fontolgatja az ezt lehetővé tevő jogszabályt.
Berkeleyben, ahol 2015-ben bevezették a penny/uncia adót az édesített italokra – az első ilyen adót az Egyesült Államokban -, a kutatók szintén tapasztalták az italvásárlások csökkenését. Egy tanulmány két szupermarketlánc több millió pénztári szkenneres tranzakcióját vizsgálta a környéken, és 10 százalékos csökkenést talált az adózott italok értékesítésében. A nem megadóztatott palackozott víz eladása ugyanebben az időszakban 16 százalékkal nőtt; az adózatlan zöldség-, gyümölcs- és teafőző italok eladása 4 százalékkal emelkedett.
Egy nemrégiben Philadelphiában készült tanulmány szerint még nagyobb mértékben csökkent a cukros italok forgalma. Az említett város italadója 2017 januárjában lépett életbe – értékeléséhez Roberto viselkedéskutató és kollégái a szupermarketek, gyógyszertárak és nagyáruházak, például a Walmart eladásainak adatállományát használták. Az édesített italok eladása 51 százalékkal csökkent az adó bevezetését követő évben – számolt be a csapat májusban a Journal of the American Medical Association című folyóiratban. A közeli, hasonló demográfiai jellemzőkkel rendelkező, italadó nélküli Baltimore-ban ugyanebben az időszakban az eladások nem változtak, ami arra utal, hogy az adó volt felelős a csökkenésért, nem pedig valamilyen regionális trend vagy társadalmi változás.
A csökkenés mintegy negyedét ellensúlyozta az eladások növekedése három környező irányítószámban, ami arra utal, hogy néhányan hajlandóak voltak átmenni a városhatáron az üdítőért, vagy legalábbis átutazóban venni belőle. De még ha ezt a határokon átnyúló vásárlást is figyelembe vesszük, Philadelphiában 38 százalékkal csökkent az édesített italok vásárlása – állapították meg a kutatók. Ez 78 millió 12 unciás doboznyi cukrozott ital éves csökkenésének felel meg, ami egy 1,6 milliós városban fejenként 49 doboznyi cukrozott italt jelent.
Madsen szerint több tényező is magyarázhatja a philadelphiai eladások nagyobb csökkenését Berkeleyhez képest. Philadelphiában magasabb az adó (1,5 cent unciánként, szemben a Berkeleyben alkalmazott 1 centtel), és a lakosság átlagosan szegényebb, így az áremelkedés nagyobb mértékben érinthette őket. Ráadásul Berkeley lakói eleve viszonylag kevés üdítőt fogyasztottak. “Nehezebb az eladások nagymértékű csökkenését látni, ha alacsony alapértékesítéssel indulunk” – mondja Madsen.
Más kutatók is találtak bizonyítékot arra, hogy a philadelphiai italadó megváltoztatja a fogyasztói magatartást. “Mindezek a tanulmányok különböző adathalmazokat használnak, de a jó dolog az, hogy kapunk némi megerősítést” – mondja John Cawley, a Cornell Egyetem közgazdásza. Cawley és munkatársai több száz philadelphiai lakost kérdeztek meg az adó bevezetése előtt és után, először az üzletből kilépve kérdezték meg az embereket a vásárlásaikról, majd telefonon részletesebb kérdéseket tettek fel nekik.
A vizsgálatban részt vevő felnőttek az adó bevezetése után havonta körülbelül 10 üdítővel kevesebbet fogyasztottak, ami körülbelül 31 százalékos csökkenést jelent – derül ki a Cawley és munkatársai által a Journal of Health Economics című folyóiratban nemrég közzétett tanulmányból. Cawley szerint a tanulmány az első adatokat szolgáltatja arról is, hogy az italadó hogyan hat a gyermekekre. A philadelphiai adó nem csökkentette a gyermekek üdítőital-fogyasztását összességében, állapították meg a kutatók, de csökkentette a fogyasztást azok körében, akik eleve gyakori üdítőital-fogyasztók voltak.
Egészségügyi kilátások?
Az italadók forgalomcsökkentésére vonatkozó egyre több bizonyíték ellenére egyelőre nincs közvetlen bizonyíték arra, hogy az adóknak megvan a kívánt egészségügyi hatásuk. Az ilyen bizonyítékok összegyűjtése nem lesz egyszerű. Ideális esetben a kutatók szeretnék megfigyelni az emberek egy reprezentatív csoportjának egészségi állapotát az adó előtt és után, mondja Lisa Powell, a chicagói Illinois Egyetem egészségügyi közgazdásza. “Meg kell tervezni ezeket a vizsgálatokat, és jóval az adó bevezetése előtt kell toborozni az embereket, és idővel nyomon kell követni őket, ami rendkívül költséges” – mondja. Ez eddig még nem történt meg, bár Roberto pályázott egy olyan tanulmány finanszírozására, amely a Pennsylvaniai Egyetem kórházi rendszerének több ezer betegének elektronikus egészségügyi nyilvántartását használná fel, hogy megvizsgálja a testtömegindex és esetleg a cukorbetegség mutatóinak változását a philadelphiai üdítőitaladó bevezetése előtt és után.
Az alternatíva, a teljes népességben bekövetkező változások – mondjuk az elhízás vagy a cukorbetegség gyakoriságának – vizsgálata több adatot és kifinomultabb statisztikákat igényel. Powell és más kutatók szerint 10 év ésszerű időkeret lenne arra számítani, hogy a cukorbetegség és a szív- és érrendszeri betegségek arányának csökkenése megtérül. Popkin szerint körülbelül ennyi időbe telt, amíg a tüdőrák aránya csökkent, miután az államok elkezdték bevezetni a dohányadót. “Hosszú ideig nem rendelkeztünk kemény biológiai egészségügyi eredményekkel” – mondja.
A New York-i Egészségügyi és Mentálhigiénés Minisztérium (NYC Health) videója arra figyelmezteti az embereket, hogy kerüljék a cukros italokat. A videóhirdetés a NYC Health 2017-ben indított “The Sour Side of Sweet” kampányának része.
CREDIT: NYC HEALTH
Az adók időközben jelentős bevételt hoznak. Az italadóval rendelkező hét amerikai város jelenleg összesen 133 millió dollárt szed be évente. Bár nem mindegyik adót közegészségügyi intézkedésként fogadták el, a bevételek nagy részét valamilyen módon a közösség jólétének javítására fordítják. Hogy pontosan mire megy el a pénz, az a helyi politikától és a közösségben érzékelt szükségletektől függ. Philadelphiában például az adót azért fogadták el, hogy pénzt gyűjtsenek a kora gyermekkori oktatás bővítésére. Berkeleyben a pénzt olyan helyi szervezetek kapták, amelyek a táplálkozásra nevelést és a testmozgást népszerűsítik, köztük az Alice Waters étteremtulajdonos által kezdeményezett Edible Schoolyard projekt, amelynek célja konyhakertek építése középiskolákban, hogy a gyerekeket megtanítsák az élelmiszerekre és a táplálkozásra.
Seattle-ben, ahol bevezették az 1.75 cent/uncia üdítőadót 2018-ban, a bevételt különböző, az egészségügyi egyenlőség javítását célzó programokra fordították, például az alacsony jövedelműek gyümölcs- és zöldségvásárlásának támogatására, mondja Jim Krieger, a város krónikus betegségek megelőzéséért felelős korábbi vezetője és a Healthy Food America nevű kutatási és oktatási nonprofit szervezet ügyvezető igazgatója. Krieger szerint részben az italgyártó cégek célzott marketingjének eredményeként az alacsony jövedelmű közösségekben magasabb a cukros italok fogyasztásának és az ezekkel az italokkal összefüggő megbetegedéseknek az aránya. “Az adóbevételeket ott fektetik be, ahol a legtöbbet érnek el a cukros italok által okozott károkkal szemben.”
Kultúraváltás
Az italipar határozottan ellenzi ezeket az adókat. Csak Kaliforniában 2016-ban 30 millió dollárt költött arra, hogy ellenezze az italadó kivetésére irányuló új szavazási intézkedéseket Oaklandben és San Franciscóban (mindkettőt elfogadták). Az iparág által finanszírozott hirdetések az adókat a fogyasztók szabadsága elleni támadásként, az alacsony jövedelműeket méltánytalanul megterhelő, valamint a foglalkoztatásra és az általános gazdaságra nézve rossznak mutatják be. Független philadelphiai és mexikói kutatók tanulmányai kevés vagy semmilyen bizonyítékot nem találtak a negatív gazdasági hatásokra.
Az iparág hatékonyan lobbizott az új helyi italadókat tiltó állami törvények mellett. Michigan 2017-ben fogadta el az ország első ilyen törvényét; Arizona, Kalifornia és Washington 2018-ban követte a példát. A kaliforniai törvény helyben hagyja a meglévő italadókat Berkeleyben, Oaklandben, Albanyban és San Franciscóban, de felborította azokat a terveket, hogy legalább két másik városban, Santa Cruzban és Richmondban szavazásra bocsássák az üdítőadót. Az iparág ellenállásával szemben a kaliforniai törvényhozás áprilisban félretette egy olyan törvényjavaslat megvitatását, amely az egész államra kiterjedő italadót vezetne be.
Az italipar keményen kampányolt a cukros italok adója ellen. Az élelmiszer- és italipar által finanszírozott Americans Against Food Taxes nevű csoport 2010-es reklámjában egy nő egy élelmiszerboltban elítéli, hogy a kormány “adókkal próbálja ellenőrizni, mit eszünk és iszunk.”
CREDIT: AMERICANS AGAINST FOOD TAXES
Ha a cél a közegészségügy javítása, a nagyobb földrajzi területre kiterjedő adók előnyösek lennének, írják Cawley és kollégái az Annual Review of Nutrition című szaklapban nemrég megjelent tanulmányukban. “Optimális esetben ez nem városi, hanem állami vagy országos szinten történne, így kevésbé lenne ösztönző, hogy csak egy-két kilométert autózzanak, hogy kikerüljék az adót” – mondja Cawley.
Az adókat támogató közegészségügyi kutatók úgy látják, hogy azok csak egy részét képezik az elhízás és a cukorbetegség elleni nagyobb stratégiának. Több ország próbálkozik egy átfogóbb politikai megközelítéssel. Chilében, ahol Latin-Amerikában a legmagasabb az elhízási ráta, és amely az elmúlt években világelső volt az egy főre jutó cukrozott italok eladásában, a törvényhozók 2012 óta egy sor olyan intézkedést fogadtak el, amelyek közé tartozik a cukorral édesített italokra kivetett csekély összegű adó, a magas hozzáadott cukortartalmú élelmiszereken elhelyezett figyelmeztető címkék (hasonlóan a cigarettás dobozokon található, a dohányzás egészségügyi kockázataira figyelmeztető címkékhez), a cukros italok iskolai tilalma, valamint a hozzáadott cukrot tartalmazó élelmiszerek és italok gyermekeknek történő forgalmazásának korlátozása. “Minél átfogóbbak a törvények, annál nagyobb lesz az egészségügyi hatás” – mondja Popkin, aki a chilei kormánynak adott tanácsokat ezekkel a politikákkal kapcsolatban.
Az új politikákon túlmenően azonban kulturális változásra is szükség van – mondja Laura Schmidt, a San Franciscó-i Kaliforniai Egyetem közegészségügyi kutatója. “A dohányzás esetében az első számú dolog, ami a különbséget okozta, a normák voltak” – mondja. “A politikák, a vita és az oktatási kampányok népszerűtlenné tették a dohányzást.”
Az ellenmarketing – olyan médiakampányok, amelyek a dohányipari cégek reklámjait aláásták a negatív egészségügyi hatásokra vagy a fogyasztók iparági manipulációjára való hivatkozással – szintén szerepet játszhatott. Ezt a stratégiát már kipróbálták a cukros italok esetében, például a 2014-ben indított “Berkeley vs. Big Soda” kampányban, amely az ipar által finanszírozott hirdetésekkel próbálta megakadályozni, hogy a szavazók jóváhagyják az ottani adót, valamint a New York-i “Pouring on the Pounds” kampányban, amely a cukros italok és a súlygyarapodás közötti kapcsolatot hangsúlyozta (az egyik reklám például egy férfit mutatott, aki kinyit egy üdítős dobozt, és vaskos, zselatinos zsírt öntött ki belőle).
A kulturális változások már folyamatban lehetnek az Egyesült Államokban, ahol a hozzáadott cukrot tartalmazó italok fogyasztása a 2000-es évek eleje óta folyamatosan csökken. Egy, a CDC országos reprezentatív adatai alapján készült tanulmány szerint 2003 és 2014 között 62 százalékról 50 százalékra csökkent azoknak az amerikai felnőtteknek az aránya, akik arról számoltak be, hogy naponta legalább egy cukros italt fogyasztanak (a gyermekek esetében pedig 80 százalékról 61 százalékra).
Az üdítőitalokra kivetett adók és más szakpolitikák további ösztönzésével ez a csökkenés az elkövetkező években jelentős egészségügyi előnyökkel járhat, állítják a támogatók. És ahogy a közvélemény megítélése megváltozik, a törvényhozók felbátorodnak, hogy agresszívabb politikákat fogadjanak el, mondja Schmidt. “Ez egy erényes körforgás.”
Szerkesztői megjegyzés: A cikk egyik grafikonját 2019. október 22-én frissítettük egy hiba javítása érdekében. Marokkó Afrikához tartozik, nem pedig Európához, ahogy eredetileg szerepelt.