Egyszerű azt gondolni, hogy a lovak és más állatok pontosan úgy érzékelik a dolgokat, mint mi. Nem lehet pontosan tudni, hogyan látnak a lovak, mert nem láthatjuk a világot a ló szemével és agyával, de a lószem egyes összetevőinek tanulmányozásával a tudósok megérthetik, mire képes. A szemük szerkezete és elhelyezkedése némileg eltér az emberekétől, ami különbséget jelent a ló által tapasztalt távolság, szín, élesség és látómező tekintetében.
Színérzékelés
Sokan úgy gondolják, hogy az állatok, köztük a lovak is, színvakok, és csak a szürke árnyalataiban látnak. Ez azonban nem igaz. A lovak látják a színeket, de nem biztos, hogy olyan élénken, mint mi. Ennek az az oka, hogy a fényspektrum három látható hullámhosszából csak kettőt látnak, ami némileg hasonlít ahhoz, ahogyan a színvak emberek látnak. A lovad nem látja a vörös színt, de a kéket és a zöldet igen, így a piros alma vagy a jutalomfalatként kínált élénk narancssárga sárgarépa valójában barnásnak vagy zöldesnek tűnhet a lovad számára.
Éjszakai látás
Ha már hívtad lovadat a sötétben a legelőről, kétségtelenül meglepődtél, amikor vad galoppban rohantak feléd, de anélkül érkeztek meg, hogy megbotlottak volna az egyenetlen talajon. Lehet, hogy nem látják olyan jól a színeket, mint mi, de sokkal jobban látnak a sötétben, mint mi, mert a szemgolyójukban több a fényt felfogó struktúra. Ha fényképeztél már lovat fényképezőgép vakujával, láthatod, hogy a lónak kísértetiesen fehér a szeme. Ezt a tapetum lucidum okozza, egy hártya a szem hátsó részén, amely visszaveri a fényt, és segíti az éjszakai látást. Azok a körülmények, amelyek miatt mi a villanykapcsoló vagy az elemlámpa után tapogatóznánk, kevésbé aggasztóak egy ló számára.
Ha valaha is besétáltál már éjszaka az istállóba, és hirtelen felkapcsoltad a villanyt, valószínűleg észrevetted, hogy a lovak utána még elég sokáig pislognak. Ez azért van, mert hosszabb időbe telik, amíg alkalmazkodnak a gyorsan változó fényviszonyokhoz. Ez megmagyarázhatja azt is, hogy egyes lovak miért vonakodnak belépni a sötét utánfutókba, ahol a ragyogó napfényből egy árnyékos utánfutóba kell átmenniük. A fényszintek hirtelen változása kevesebb időt ad a szemüknek az alkalmazkodásra.
Térérzékelés
A zsákmányállatként a lovak látása alapvető szerepet játszott abban, hogy képesek legyenek észrevenni a ragadozókat és elmenekülni, mielőtt vacsoraként végeznék. A fejük oldalán – és nem elöl, mint a miénk – elhelyezkedő szemek lehetővé teszik a lovak számára, hogy majdnem 360 fokos látásuk legyen. Közvetlenül előttük és közvetlenül mögöttük nem látnak rövid távolságot, ezért a lovakkal való munkavégzés egyik biztonsági szabálya, hogy a lovak mögött haladva beszélni kell hozzájuk. Mivel a ló nehezen látja a közvetlenül előtte lévő dolgokat, amikor ugrásokon, egy keskeny hídon vagy más akadályokon halad át, rövid ideig gyakorlatilag vakon teheti ezt meg. Mivel azonban a szemük retinája nagyon nagy, a lovaknak nagyon jó a perifériás látásuk. A fej finom elfordítása lehetővé teszi a ló számára, hogy egy tárgyra fókuszáljon.
A lovak talán jobban látnak a távolba, mint mi. Az is valószínű, hogy a mozgást is nagyobb érzékenységgel látják, mint mi, ami nagyon fontos a ragadozók kiszúrásához, mielőtt azok valódi fenyegetést jelentenének. Úgy tűnik, hogy a lovak sok más állatnál részletesebben látják a dolgokat.
Szemszín
A lovaknak barna vagy kék szeme lehet, a barna szemek sokkal gyakoribbak. Az appaloosáknak, a painteknek, a pintóknak és más lovaknak, amelyeknek sok fehér van az arcán, néha kék a szemük. Ezeknek a lovaknak a látásában nincs különbség, bár egyesek úgy érezhetik, hogy jobban megijednek.
Természetes szemvédelem
A ló szemének sarkában lévő védőréteg, az úgynevezett szemhéjhártya segít megelőzni a por és az olyan tárgyak, mint a fűmagok és a fűszálak okozta irritációt. Ezen a területen gyakran látni fogsz egy kis szakadást és szennyeződést, amit az ápolási rutin részeként egy puha, nedves szivaccsal vagy ruhával letörölhetsz.
Tévedés lenne azt gondolni, hogy a lovak ugyanúgy látnak, mint mi. Fontos megérteni, hogyan érzékelik a világot, miért reagálnak úgy az árnyékokra és a fényváltozásokra, ahogyan reagálnak, és milyen mértékben látnak közelre és távolra. Amikor olyan dolgokat csinálunk, mint az istállók kialakítása, a lovak utánfutóra rakodása vagy a tereplovaglás, segít megérteni, hogyan néznek ki ezek a dolgok a ló szemszögéből.