Amikor először hozta haza azt az ugráló cicát, a legkevésbé sem gondolt az élet végével kapcsolatos döntésekre. De a dolgok megváltoztak. Vagy elrepültek az évek, és most egy törékeny, öreg cicával állsz szemben, vagy az állatorvosod lesújtó diagnózist közölt veled. Vagy talán a macskád jól van, de te csak aggódsz az elkerülhetetlen miatt.
A szomorú igazság az, hogy hacsak nem vagy idős vagy halálos beteg, jó eséllyel egy nap szembe kell nézned a macskád halálával. Ez egy olyan kérdés, amellyel egyetlen macskaszülő sem akar szembesülni.
Saját cicáimat és nevelt macskáimat ápoltam hasnyálmirigy-gyulladáson, zsírmájbetegségen és rákon keresztül. Néha győzünk, néha veszítünk. De mikor dobja be a macskája érdekében a közmondásos törülközőt? Annyiszor mondtam már: “Bárcsak tudnának beszélni hozzám.”
A legutóbbi időkig az állatorvosok azt mondták nekem, hogy akkor kell elbúcsúzni egy beteg cicától, amikor már nem eszik. De bármilyen kezelhető vagy átmeneti állapot okozhatja, hogy egy macska figyelmen kívül hagyja az ételtálat: többek között fogbetegségek, hányinger, vírusok és paraziták.
Hogyan értékeli macskája életminőségét?
Honnan tudja, hogy a fokozódó tünetek és a fokozódó szervi elégtelenség mikor csökkenti cicája életminőségét elviselhetetlen szintre? Akár előrehaladott korral, akár végstádiumú betegséggel néz szembe cicája, kötelessége felmérni életminőségét, és a lehető legjobb minőséget fenntartani.
Azt is fontos meghatározni, hogy a javasolt kezelés tovább rontja-e macskája életminőségét. Megéri-e a potenciális előny a költséget kedvence számára? Mikor kell lemondania a kezelésről?
Alice Villalobos, neves állatorvosi onkológus alapította a Pawspice nevű kisállat hospice szolgáltatást, és 20 éve úttörő szerepet tölt be az állatok életének végén történő gondozásában. 2004-ben kifejlesztette a Feline Quality of Life (QoL) Scale (PDF) skálát, amely az Egyesült Királyságban a haszonállatokra vonatkozó Five Freedoms of Animal Welfare (Az állatok jólétének öt szabadsága) alapján készült, hogy segítsen az állatorvosoknak és a családoknak felmérni a háziállatok életminőségét, és segítsen az állattartóknak a nehezen kezelhető kérdésekkel szembenézni.
Szükség szerint havonta, hetente, naponta vagy óránként értékelheti kedvence életminőségét, és objektívebben hozhat döntéseket az élet végéről. “A QoL-re való összpontosítás az életet korlátozó betegségben szenvedő társállatok esetében elkerülheti a hiábavaló gyógykezelést, a túlkezeléseket és a vonakodó korai eutanáziát” – mondja.
Amint azt nemrég első kézből megtudtam, a QoL-skála segíthet objektíven meghozni életünk egyik legnehezebb döntését – és segíthet enyhíteni a bűntudatot, amely azzal a döntéssel jár, hogy szeretett kedvencünket humánusan elaltatjuk, ahelyett, hogy kényszerítjük, hogy tovább éljen.
“A QoL-skála segít minden gondozónak feltenni magának a kérdést, hogy valóban képesek-e elegendő gondoskodást nyújtani ahhoz, hogy megfelelően fenntartsák beteg kedvencük életminőségét” – mondja Dr. Villalobos.
Hogyan működik a Feline Quality of Life Scale
A skála hét alapvető tényezőt (Fájdalom, Éhség, Hidratálás, Higiénia, Boldogság, Mozgás és Több jó nap, mint rossz) értékel 1-től 10-ig, ahol a 10 a lehető legjobb eredmény. A 70-es összpontszám tökéletes, míg a 35-nél nagyobb összpontszámot elfogadhatónak tartják a jó macskahospice vagy kezelési program fenntartásához.
“A modern fájdalomcsillapítás, a csúcstechnológiás orvostudomány és a jó ápolás helyreállíthatja és fenntarthatja a QoL-t, és meghosszabbíthatja a halálos betegség diagnózisa és a halál közötti időszakot” – mondja Dr. Villalobos.”
Amikor a 18 éves macskám, Nixie hasnyálmirigy-gyulladással küzdött, elővettem a QoL-skálát és értékeltem az állapotát. Amikor először használtam, Nixie 36 pontot kapott. Néhány nappal később nem tudtam tovább hidratálni bőr alatti folyadékkal, mert folyadék gyűlt össze a hasában, ami a szívelégtelenség tünete. A pontszám 33-ra csökkent.
Kész voltam ápolni Nixie-t a nap 24 órájában, és jelzálogot vettem fel a házamra, hogy fizetni tudjam a fenntartását, de az életminősége romlott. A kényszertáplálás és a gyógyszeres kezelés folytatásával csak meghosszabbítottam volna a szenvedését. Szerencsére a QoL Skála felnyitotta a szemem, és aznap elengedtem a Szívcicámat. Az életem azóta sem a régi, de tudom, hogy nem a saját érdekemben hosszabbítottam meg a fájdalmát.
Íme, hogyan kell értelmezni az Életminőség-skála hét szakaszát:
Fájdalom
A skálán az első helyen a megfelelő fájdalomcsillapítás áll, beleértve a macska légzési képességét is. Az emberek nem tudják, hogy a humán gyógyászatban a fájdalomskála élén az áll, hogy nem kap levegőt. “A légzés az első helyen áll a QoL-skálán, mert ha nem tudsz lélegezni, semmi más nem számít” – mondja Dr. Villalobos. Az emberek a légzési nehézséget fájdalmasabbnak írják le, mint egy csonttörést.
“Figyelje a háziállat légzését, hogy felismerje a nehézlégzést, így nem kell túl sokáig várni az enyhítéssel” – mondja. “A légzési nehézség vészhelyzet, és azonnal enyhíteni kell, különben nincs QoL az állat számára, és nincs humánus indok a hospice folytatására.”
A macska fájdalmának tünetei közé tartozik a fokozott hangoskodás, a zihálás vagy a nyitott szájjal való légzés, egy adott terület állandó nyalogatása, a családdal való érintkezés elrejtése vagy kerülése, ingerlékenység érintésre, nem eszik, nem képes felugrani a kedvenc helyére, az alomtálcai szokások megváltozása és a megállás nélküli dorombolás (igen, a macskák dorombolnak, hogy megnyugtassák magukat).
Éhség
A cicák gyakran a bundájuk alá rejtik a fogyást, ezért a beteg vagy idős háziállat súlyának nyomon követése elengedhetetlen. Ha macskája nem eszik szívesen, állatorvosa felírhat étvágyserkentőket, például mirtazapint. Állatorvosa felügyelete mellett rábeszélheti, kézzel etetheti, kényszerítheti, vagy akár nyelőcső-táplálószondát is beültethet sebészi úton.
Hidratálás
Minden beteg cicának megfelelő mennyiségű folyadékot kell kapnia: napi két teáskanál vagy 10 ml kilónként. Ellenőrizheti cicája kiszáradását, ha megemeli a bőrét a lapockái között, és megnézi, milyen gyorsan tér vissza. Egy hidratált állat bőre szinte azonnal visszaugrik az izomzatához, míg egy dehidratált állat bőre lassabban tér vissza. A dehidratált cicák ínye ragadós érzetű lesz, és a szemük beesettnek tűnhet.
A macska folyadékbevitelének kiegészítésére az állatorvos valószínűleg bőr alá adott folyadékot fog felírni, amelyet az állatorvos megtaníthat adni a cicának. Az otthoni folyadékpótlás óriási különbséget jelenthet macskája életminőségében, és sok pénzt takaríthat meg.
Higiénia
Meg van kefélve és tiszta a cicája? Matt a bundája? Tudja használni az alomtálat, vagy belebújik a saját ürülékébe?
A macskáknál, akik nem tudnak eltávolodni az ürüléküktől, fájdalmas sebek alakulnak ki. A szájbetegségben szenvedő macska nem tudja magát ápolni, így gyorsan demoralizálódik. Segíthetsz ápolatlan cicádnak tisztán maradni, ha egy szivacsot megnedvesítesz citromlé és hidrogén-peroxid erősen hígított oldatával, és finoman végigsimítod az arcát, a mancsait és a lábait, hasonlóan ahhoz, ahogyan az anyja nyelvével tenné.
Boldogság
A boldogság mind neked, mind a cicádnak fontos. Dr. Villalobos úgy véli, hogy még az élet végén is meg kell lennie az öröm és elégedettség kétirányú cseréjének Ön és macskája között. Olyan gazdagítást kell biztosítania, amely minél több szórakozásra és mentális stimulációra ösztönöz.
Tervezzen be egy kis szórakozást. Mancsolgatja a kedvenc játékát, vagy figyelmen kívül hagyja azt? Alszik veled együtt? Élvezi még mindig, hogy az öledben ül és simogatod? Könnyen belátható, hogy háziállataink a szemükkel kommunikálnak. Reagál egy csipetnyi macskamentára? Vagy levertnek, magányosnak, szorongónak, unatkozónak vagy félősnek tűnik? Elszigeteli magát?
Mobilitás
Ez relatív. Képes-e a macskája felkelni és mozogni annyira, hogy kielégítse a normális vágyait? Vannak rohamai vagy botladozik? Szüksége van segítségre, hogy bejusson az alomtálcába üríteni?
Több jó napja van, mint rossz
A rossz napok közé tartozhat hányás, hányinger, hasmenés, frusztráció, elesés vagy roham. “Ha túl sok rossz nap van egymás után (vagy ha a háziállat mintha kikapcsolódna az életből), az életminőség romlik” – mondja Dr. Villalobos.
A döntés meghozatala, hogy szeretett macskája életének eutanázia útján vessen véget, valószínűleg az egyik legnehezebb döntés, amit valaha is meghozhat. Az elmúlt két hónapban két cica esetében kellett alkalmaznom az életminőség-skálát. A skála segített meghozni a helyes és humánus, mégis szívszorító döntést.
Volt bűntudat? Igen, némi. De a QoL skála segített megérteni, hogy megmentettem a kicsikéimet egy hosszú, fájdalmas, elhúzódó haláltól. A tudat, hogy Nixie mennyire nyomorultul élt, elvette a bűntudatom nagy részét. Most először tudom, hogy nem vártam túl sokáig. Azt is tudom, hogy helyes döntést hoztam.”
Remélhetőleg sok év múlva lesz szükség a QoL Skálára, de ha eljön az idő, használja az együttérző eszközt állatorvosával együtt, hogy megelőzze kedvence felesleges szenvedését. A fájdalomtól való mentesség ajándék a macskájának. A bűntudattól való megszabadulás ajándék az Ön számára.
Szembesült már a macskájával kapcsolatos élet végi döntésekkel? Mire alapozta azokat? Meséld el nekünk a történetedet a hozzászólásokban.
Olvass még többet Dusty-tól és még többet az élet végével kapcsolatos kérdésekről:
- Mikor van itt az ideje elbúcsúzni a macskádtól?
- Ask Einstein: Miért dobott engem a gazdim, miután elvégezte a főiskolát?
- 9 ok, amiért neked is macska-nevelőcsaláddá kellene válnod
- Az idősebb macskáiddal alszol életük vége felé?
- Mit tanultam az idősebb macskámtól az utolsó hónapjaiban
- 9 módja annak, hogy megmondd, fájdalmai vannak a macskádnak
- Hogyan tudod feldolgozni a macskád halálát?
- Négy életre szóló lecke, amit a macskám, Karma elhunytából tanultam
- 5 mód, ahogyan te és a gyerekeid megbecsülhetitek egy elhunyt háziállat életét
Olvass történeteket a megmentésről és a szeretetről a Catsteren:
- A Buzz története és hogyan kapta vissza a szőrét
- Chase No Face pont olyan, mint bármelyik másik cica – kivéve, hogy nincs arca
- Breaking News, srácok: Egy tanulmány szerint a macskák tudnak szeretni!
A szerzőről: A szerzőről: A macskák a macskákról és a macskákról: Dusty Rainbolt ACCBC, a Cat Writers’ Association alelnöke, az AdoptAShelter.com főszerkesztője és az Animal Behavior Consultants International Association tagja. Nyolc fikciós és nem fikciós könyv díjnyertes szerzője, köztük legújabb paranormális krimije, a Halál a félhold alatt.