A neandervölgyiek kihalása

ErőszakSzerkesztés

Egyes szerzők azt a lehetőséget vitatják, hogy a neandervölgyiek kihalását a Homo sapiensszel való erőszakos konfliktus idézte elő vagy gyorsította fel. A korai vadászó-gyűjtögető társadalmakban az erőszak általában a természeti katasztrófákat követő erőforrás-verseny eredményeként alakult ki. Ezért valószínűsíthető, hogy a két emberi faj között erőszak, beleértve a primitív háborút is, történt. Azt a hipotézist, hogy a korai emberek erőszakkal váltották fel a neandervölgyieket, először Marcellin Boule francia paleontológus (aki elsőként publikálta egy neandervölgyi ember elemzését) vetette fel 1912-ben.

Paraziták és kórokozókSzerkesztés

Egy másik lehetőség a Homo sapiens által hordozott kórokozók vagy paraziták elterjedése a neandervölgyiek körében. A neandervölgyieknek korlátozott immunitásuk lehetett azokkal a betegségekkel szemben, amelyeknek nem voltak kitéve, így a Homo sapiens által Európába behurcolt betegségek különösen halálosak lehettek számukra, ha a Homo sapiens viszonylag ellenálló volt. Ha a kórokozók viszonylag könnyen át tudtak ugrani e két hasonló faj között, talán azért, mert közel éltek egymáshoz, akkor a Homo sapiens biztosította volna a neandervölgyiek megfertőzésére alkalmas egyedek csoportját, és potenciálisan megakadályozhatta volna a járvány kiégését a neandervölgyi népesség csökkenésével. Másrészt ugyanez a mechanizmus fordítva is működhetne, és a Homo sapiensnek a neandervölgyi kórokozókkal és parazitákkal szembeni ellenállása magyarázatra szorulna. Jó okunk van azonban feltételezni, hogy az új emberi kórokozók nettó mozgása túlnyomórészt egyirányú volt, Afrikából az eurázsiai szárazföld felé. Az új emberi kórokozók (mint ma a HIV1) leggyakoribb forrása a legközelebbi filogenetikai rokonaink, azaz más főemlősök lettek volna, amelyek közül sok volt Afrikában, de csak egy ismert faj volt Európában, a barbár makákó, és csak néhány faj Dél-Ázsiában. Ennek eredményeképpen az afrikai emberpopulációk több új kórokozónak lettek volna kitéve, és több új kórokozóval szemben alakítottak volna ki ellenállást, és több új kórokozó hordozójává váltak volna, mint eurázsiai rokonaik, ami messzemenő következményekkel járt volna. A kórokozók egyirányú mozgása az emberi populációk Afrikából való egyirányú vándorlását kényszerítette volna ki, és Eurázsia immunológiailag naiv őslakos populációit halálra ítélte volna, valahányszor találkoztak az Afrikából származó újabb kivándorlókkal, és biztosította volna, hogy Afrika maradjon az emberi evolúció olvasztótégelye, annak ellenére, hogy a homininek Eurázsia rendkívül változatos földrajzában széles körben elterjedtek. Ez a feltételezett “afrikai előny” egészen a 10 000 évvel ezelőtti mezőgazdasági forradalomig fennmaradt Eurázsiában, amely után a háziasított állatok megelőzték a többi főemlős fajt az új emberi kórokozók leggyakoribb forrásaként, és az “afrikai előny” helyébe “eurázsiai előny” lépett. Az eurázsiai kórokozóknak a történelmi korszakban az indián populációkra gyakorolt pusztító hatása némi képet ad arról, hogy a modern ember milyen hatással lehetett a 40 000 évvel ezelőtt Eurázsiában élő homininok elődpopulációira. Az emberi és neandervölgyi genomok és a kórokozókkal vagy parazitákkal kapcsolatos alkalmazkodás vizsgálata további fényt deríthet erre a kérdésre.

Versenyképes csereSzerkesztés

Sapiens és Neander-völgyi koponyák

Fajspecifikus hátrányokSzerkesztés

A modern ember enyhe versenyelőnye több ezer éves időtávlatban magyarázza a neandervölgyiek hanyatlását.

A fosszilis lelőhelyek általában kis létszámúak és szétszórtan helyezkednek el, ami arra utal, hogy a neandervölgyiek kisebb létszámú és társadalmilag elszigeteltebb csoportokban éltek, mint a mai Homo sapiens. Az olyan szerszámok, mint a mousteri kovakőpelyhek és a levallois-i hegyek kezdettől fogva figyelemre méltóan kifinomultak, mégis lassú a változékonyságuk, és az egész fosszilis időszak alatt általános technológiai tehetetlenség figyelhető meg. A leletek használati jellegűek, és a szimbolikus viselkedési jegyek nem dokumentáltak a modern ember 40 000-35 000 évvel ezelőtti Európába érkezése előtt.

A két emberfaj koponyaformája közötti feltűnő morfológiai különbségeknek kognitív vonatkozásai is vannak. Ezek közé tartozik a neandervölgyiek kisebb fali lebenye és kisagya, az eszközhasználatban, a kreativitásban és a magasabb rendű fogalomalkotásban szerepet játszó területek. Ezek a különbségek, bár csekélyek, a természetes szelekció számára láthatóak lettek volna, és a társadalmi viselkedés, a technológiai innováció és a művészi teljesítmény különbségeinek hátterében állhatnak, illetve magyarázatot adhatnak rájuk.

Jared Diamond, a kompetitív csere híve, A harmadik csimpánz című könyvében rámutat, hogy a neandervölgyiek modern emberekkel való felváltása hasonló azokhoz a viselkedési mintákhoz, amelyek akkor fordulnak elő, amikor a fejlett technológiával rendelkező emberek összecsapnak a kevésbé fejlett emberekkel.

MunkamegosztásSzerkesztés

Az Arizonai Egyetem két antropológusa 2006-ban hatékonysági magyarázatot javasolt a neandervölgyiek pusztulására. Egy cikkben, amelynek címe: Mit tegyen egy anya? The Division of Labor among Neanderthals and Modern Humans in Eurasia” című könyvében azt állították, hogy a neandervölgyiek nemek közötti munkamegosztása kevésbé volt fejlett, mint a középső paleolitikus Homo sapiensé. Mind a férfi, mind a női neandervölgyiek részt vettek a nagyvadak, például bölények, szarvasok, gazellák és vadlovak vadászatának egyetlen foglalkozásában. Ez a hipotézis azt sugallja, hogy a neandervölgyiek munkamegosztásának viszonylagos hiánya a Homo sapienshez képest kevésbé hatékony erőforrás-kitermelést eredményezett a környezetből.

Anatómiai különbségek és futóképességSzerkesztés

Kutatók, mint például Karen L. Steudel a Wisconsini Egyetemről, rávilágítottak a neandervölgyiek anatómiájának (rövidebb és zömökebb, mint a modern emberé) és futóképességének, valamint energiaigényének (30%-kal nagyobb) összefüggésére.

Martin Hora és Vladimir Sladek, a prágai Károly Egyetem kutatói a mostani tanulmányukban mindazonáltal kimutatták, hogy a neandervölgyi alsó végtagok konfigurációja, különösen a robusztus térdek, a hosszú sarok és a rövid alsó végtagok kombinációja növelte a neandervölgyi térd- és bokanyújtók hatékony mechanikai előnyét, így jelentősen csökkentette a helyváltoztatáshoz szükséges erőt és a ráfordított energiát. A neandervölgyi hímek járási költségét jelenleg 8-12%-kal magasabbra becsülik, mint az anatómiailag modern hímekét, míg a neandervölgyi nőstények járási költségét gyakorlatilag azonosnak tekintik az anatómiailag modern nőstényekével.

Más kutatók, mint például Yoel Rak, az izraeli Tel-Aviv Egyetem munkatársa, megjegyezték, hogy a fosszilis leletek azt mutatják, hogy a neandervölgyiek medencéje a modern emberi medencéhez képest sokkal nehezebbé tette volna a neandervölgyiek számára az ütések elnyelését és az egyik lépésről a másikra való visszapattanást, ami a modern embereknek további előnyt jelentett a neandervölgyiekkel szemben a futó- és járóképesség terén. Rak azonban azt is megjegyzi, hogy minden archaikus embernek széles medencéje volt, ami arra utal, hogy ez az ősi morfológia, és a modern ember a késő pleisztocénben a keskenyebb medence felé tolódott el.

A modern ember előnye a meleg éghajlatú állatok vadászatában Szerkesztés

Pat Shipman, az egyesült államokbeli Pennsylvania Állami Egyetem munkatársa szerint a kutya háziasítása a modern embernek előnyt biztosított a vadászatban. A háziasított kutyák legrégebbi maradványait Belgiumban (31 700 BP) és Szibériában (33 000 BP) találták. A modern ember és a neandervölgyiek állatmaradványokkal rendelkező korai lelőhelyeinek Spanyolország, Portugália és Franciaország területén végzett felmérése áttekintést nyújtott arról, hogy mit ettek a modern emberek és a neandervölgyiek. A nyúl egyre gyakoribbá vált, míg a nagytestű emlősök – amelyeket elsősorban a neandervölgyiek ettek – egyre ritkábbak lettek. In 2013, DNA testing on the “Altai dog”, a paleolithic dog’s remains from the Razboinichya Cave (Altai Mountains), has linked this 33,000-year-old dog with the present lineage of Canis lupus familiaris.

InterbreedingEdit

Human-Neandertal mtDNA

Neanderthal DNA extraction

Interbreeding can only account for a certain degree of Neanderthal population decrease. A homogeneous absorption of an entire species is a rather unrealistic idea. Ez a legújabbkori afrikai eredet szigorú változatainak is ellentmondana, mivel ez azt jelentené, hogy az európaiak genomjának legalább egy része a neandervölgyiektől származna, akiknek ősei legalább 350 000 évvel ezelőtt hagyták el Afrikát.

A hibridizációs hipotézis leghangosabb támogatója Erik Trinkaus a Washingtoni Egyetemről. Trinkaus különböző fosszíliákat állít hibrid egyedeknek, köztük a “Lagar Velho gyermekét”, a portugáliai Lagar Velhóban talált csontvázat. Egy 2006-os publikációban, amelynek társszerzője Trinkaus, az 1952-ben a romániai Peștera Muierilor barlangban talált fosszíliákat szintén hibrideknek állítja.

A genetikai vizsgálatok szerint az archaikus ember és a modern ember között valamilyen hibridizáció zajlott le, miután a modern ember Afrikából kikerült. Becslések szerint az európaiak és ázsiaiak (pl. francia, kínai és pápua probandusok) DNS-ének 1-4%-a nem modern, és inkább ősi neandervölgyi DNS-sel közös, mint a szubszaharai afrikaiakkal (pl. joruba és szan probandusok).

A portugáliai Abrigo do Lagar Velhóban modern emberekkel kapcsolatos leletek jelentek meg, amelyek állítólag neandervölgyi keveredést mutatnak. A portugál példány értelmezése azonban vitatott.

Jordan Neander-völgyi című munkájában rámutat, hogy némi kereszteződés nélkül nehezen magyarázhatók egyes kelet-európai Cro-Magnon örökségű “modern” koponyák bizonyos vonásai. Egy másik tanulmányban a kutatók nemrég a romániai Peştera Muierilorban olyan ~37.000-42.000 évvel ezelőtti európai emberek maradványait találták meg, akik többnyire rendelkeztek a diagnosztikus “modern” anatómiai jellemzőkkel, de olyan jellegzetes neandervölgyi vonásokkal is, amelyek az afrikai modern emberek őseinél nem voltak jelen, beleértve egy nagy dudort a koponya hátsó részén, a könyökízület körüli markánsabb kiemelkedést és a vállízületnél egy keskeny hüvelyt.

A neandervölgyi genomprojekt 2010-ben és 2014-ben publikálta azokat a tanulmányokat, amelyek szerint a neandervölgyiek valószínűleg 50 000 és 60 000 évvel ezelőtt, kereszteződések révén járultak hozzá a modern emberek DNS-éhez, beleértve a Szaharától délre fekvő Afrikán kívüli legtöbb embert, valamint néhány szubszaharai afrikai populációt is. A legújabb tanulmányok azt is mutatják, hogy néhány neandervölgyi már jóval a mai nem-afrikaiak nagy “Afrikából való kivándorlása” előtt, már 100 000 évvel ezelőtt elkezdett párosodni a modern emberek őseivel. 2016-ban a kutatások azt mutatták, hogy a modern emberek és a neandervölgyiek közötti kereszteződésnek három különböző epizódja volt: az első találkozás a nem afrikai modern emberek őseivel történt, valószínűleg nem sokkal Afrika elhagyása után; a második, miután az ősi melanéziai csoport elágazott (és ezt követően a denisovaiakkal történt egy egyedülálló kereszteződési epizód); a harmadik pedig, amely csak a kelet-ázsiaiak őseivel történt.

Míg a keveredés a genetikai felfedezések legegyszerűbb értelmezésének tekinthető, a szerzők rámutatnak, hogy nem tudják egyértelműen kizárni azt az alternatív forgatókönyvet, amely szerint a nem afrikai modern emberek forráspopulációja az Afrikán belüli ősi genetikai megosztottság miatt már közelebbi rokonságban állt a neandervölgyiekkel, mint más afrikaiak. A mai ember és a neandervölgyiek között a kimutatott gének közül az RPTN, SPAG17, CAN15, TTF1 és PCD16 különbözött.

ÉghajlatváltozásSzerkesztés

A neandervölgyiek Nyugat-Európában demográfiai válságon mentek keresztül, amely a jelek szerint egybeesik az éghajlatváltozással, amely Nyugat-Európában extrém hideg időszakot eredményezett. “Az a tény, hogy a neandervölgyiek Nyugat-Európában majdnem kihaltak, de aztán jóval a modern emberrel való érintkezésük előtt helyreálltak, teljes meglepetésként ért bennünket” – mondta Love Dalén, a stockholmi Svéd Természettudományi Múzeum docense. Ha ez így van, akkor ez arra utalna, hogy a neandervölgyiek nagyon érzékenyek lehettek az éghajlatváltozásra.

Természeti katasztrófaSzerkesztés

Egy sor kutató azt állítja, hogy a Campanian Ignimbrite Eruption, egy vulkánkitörés az olaszországi Nápoly közelében, körülbelül 39 280 ± 110 évvel ezelőtt (régebbi becslés szerint ~37 000 évvel ezelőtt), amely mintegy 200 km3 (48 cu mi) magmát (500 km3 (120 cu mi) ömlesztett térfogat) tört ki, hozzájárult a neandervölgyi ember kihalásához. Az érvelést Golovanova et al. dolgozta ki. A hipotézis szerint, bár a neandervölgyiek 250 000 év alatt több interglaciális időszakot is átéltek Európában, vadászati módszereik alkalmazkodásának képtelensége okozta kihalásukat a H. sapiens konkurenciájával szemben, amikor Európa az utolsó jégkorszak alatt gyér növényzetű sztyeppévé és félsivataggá változott. A Mezmajszkaya-barlang üledékrétegeinek vizsgálata a növényi pollenek súlyos csökkenésére utal. A növényvilág károsodása a neandervölgyiek által vadászott növényevő emlősök számának megfelelő csökkenéséhez vezethetett.