A múlt héten írtam Philippe Petitről és a New York-i ikertornyok között oly sok évvel ezelőtt tett drótsétáról. Az ő történetét szerettem volna metaforaként használni arra, hogy a boldogságot leginkább úgy lehet elképzelni, mint a tiszta szemmel való várakozás és felkészültség egyensúlyát az élet rossz dolgaira annak érdekében, hogy a jót teljes mértékben elfogadjuk és megünnepeljük. Beszéltem arról, hogy az intenzív félelem, amit Philippe érzett a hőstettével kapcsolatban, az egyik meglepő aspektusa volt az akkori dokumentumfilmnek (Man on Wire).
Egy olvasói hozzászólás emlékeztetett ugyanannak a filmnek az egyik másik meglepő aspektusára. Amint azt már említettem abban az előző rovatban, a dokumentumfilmben interjúkat készítettek azokkal a szereplőkkel, akik lehetővé tették az ikertornyok sétáját. Az ötletelésről és gyakorlásról készült archív felvételeket használták fel annak illusztrálására, hogy ezt az eseményt milyen aprólékosan megtervezték, és hogy a kockázatokat minden érintett vállalta. Amikor Philippe befejezte a drótsétát, letartóztatták, és hirtelen hírnévre tett szert.
Az olvasói hozzászólás többé-kevésbé azzal a kérdéssel kezdődött, hogy “Ki készítette a fényképeket Philippe-ről a dróton?”. Világosnak kell lennie, hogy végig voltak emberek, akik segítették őt az úton. És mégis, ahogyan azt a rovatom megörökítette, elfelejtették őket, és kizárták őket abból a pillanatból, amelynek megteremtésében segítettek; hátrahagyták őket, miközben Philippe a hőstettéért járó elismeréseket fogadta. Ez a második meglepő dolog a dokumentumfilmben – látni, ahogy ezek az egykori barátok, bizalmasok és szövetségesek megpróbálják megmagyarázni a Philippe-pel való kapcsolatuk megmagyarázhatatlan megszakadását. A film (számomra) legfájdalmasabb pillanatában Philippe elmeséli, hogy közvetlenül a rendőrségi őrizetből való szabadulása után hogyan szexelt az első női groupie-val, aki felajánlotta magát neki, miközben régi barátnője a szállodában várta őt. A legközelebbi barátai még mindig könnyeket hullatnak, amikor leírják azokat a pillanatokat, amikor a drótkötélen való sétálás idealista álma kiábrándító valósággá vált.”
Volt Annie Allix, Philippe barátnője, aki ott maradt, miután Philippe leereszkedett a tornyokból. Jean Louis Blondeau segített megtervezni a mutatványt, és évekig Philippe barátja volt. Ő segített cipelni a nehéz kábelt, és kilőtte a nyilat, amely a második toronyba vezette a vezetődrótot. Ő szerelte fel a kábelt, hogy stabil legyen a nagy szélben a csúcson. Ott volt Jim Moore, aki New Yorkban dolgozott, és fényképes felderítést végzett. Voltak mások is, akik azon a napon és az évek során nagy szerepet játszottak abban, hogy Philippe eljusson arra a helyre, ahol Manhattan felett táncolhatott a dróton.
A történetnek ez a része már régi hír. Egyedül nem megy, a nagyságok hőstetteihez úgy tűnik, mindig kell egy támogató csapat. Vajon Michael Jordan képes lett volna Will Perdue nélkül háromszoros NBA-bajnokságra vezetni a Chicago Bullst? Mondhatjuk, hogy igen, mondhatjuk, hogy nem, de Will Perdue ott volt a csapatban és a pályán, tehát a beszélgetés része kell, hogy legyen, nem igaz? Ráadásul, mivel az átlagosnál magasabb srác vagyok, aki hajlamos a lábáról lecsorgó labdára, és a zsákoláshoz keresztbe kell tennie az ujjait, szükségem volt egy példaképre! (nem sértésnek szántam Perdue urat!)
Mégis a Michael Jordan-Will Perdue hasonlatnak talán több mondanivalója van, mint az, hogy a félelmetes teljesítmények eléréséhez sok támogatásra és közvetlen részvételre van szükség. Ismétlem, nem akarom megsérteni Will Perdue-t, de szerintem sokkal valószínűbb, hogy Michael Jordan Will Perdue nélkül nyert volna bajnoki címet, mint fordítva (ez tulajdonképpen bebizonyosodott az említett profik hosszabb pályafutása során). Valószínűleg az is sokkal valószínűbb, hogy Philippe Petit más barátokkal és kollégákkal sétálhatott volna dróton két torony között, mint fordítva. Tehát, amikor megpróbáltam ezt a csodálatos teljesítményt arra használni, hogy elgondolkodjak a teljes élet kockázatának felvállalásáról, azt hiszem, védhető, hogy Philippe-re összpontosítottam.
Mégis nagy különbség van aközött, hogy egy személyre összpontosítunk, és mindenki mást teljesen elhanyagolunk. Ilyen értelemben ugyanolyan bűnös vagyok, mint Philippe. Az értelmes élet kutatójaként eszembe jutott, hogy Philippe Petit dróton járásának elfeledett háttértörténete sok bölcsességet rejt magában az értelmes élet számára.
Ezzel sokféleképpen lehet élni: a barátok fontossága, “senki sem egy sziget”, az életet szoros és gyümölcsöző kapcsolatok hálózatában élni, sőt, “nem tudod, mit kaptál, amíg el nem fogy.”
Azt szeretem azonban úgy gondolni, hogy ez a történet arról szól, hogy a modern kultúra oly sok ígéretét elárulja a boldogsággal kapcsolatban. Philippe története, legalábbis az Ember a dróton című filmben megörökített része, úgy tűnik, megfelel annak a prototípusának, aki hasonlóan gondolkodó társaival együtt egy nagy álomért dolgozik, csakhogy elcsábuljon a hírnév, a gazdagság és a rajongás csillogó délibábjától. Az én szemszögemből nézve hihetetlennek tűnik, hogy valaki feláldozna egy olyan baráti társaságot, akik annyira jól összeillenek, és akikkel egy gazdag kis világot építettek fel. Minden hiteles elmélet a boldogságról és az élet értelméről azt mondja, hogy egy ilyen szoros baráti hálózat körülbelül a legjobb, amit az élettől kívánhatunk. Ezzel szemben az életben való kiteljesedésre vonatkozó kulturális tervünknek – a gazdagság, a hírnév, a rajongás, a szépség és a státusz keresésének – van egy “sötét oldala” (Kasser & Ryan, 1993). Az ilyen dolgokra törekvő emberek a kutatások szerint szinte mindig alacsonyabb jólétet és boldogságot tapasztalnak. Nehogy azt higgyük, hogy a pszichológusok folyton hippiket tanulmányoznak, fontos megjegyezni, hogy még az anyagias üzletemberek is kevésbé boldogok, mint kevésbé anyagias társaik (Kasser & Ahuvia, 2001).
A Man on Wire szomorú epilógusát az teszi olyan sokkolóvá, hogy Philippe Petit olyan embernek tűnik, aki olyan szoros kapcsolatban áll az élet pillanatnyi tapasztalatával, szembenéz az élet lényegét jelentő kockázattal és vállalja azt. A kutatások arra engednek következtetni, hogy azok az emberek, akik kerülik az élménnyel való ilyen kapcsolatot, a leginkább hajlamosak beleesni a materializmus zsákutcájába; lemondva az értelmes életről (Kashdan & Breen, 2007). Reméljük, hogy Philippe, Annie, Jean Louis, Jim és a többiek, akik lehetővé tették a drótsétát, ismét megtelt az életük a világ legértékesebb kincsével – az útravaló barátokkal – és boldogok.
Kashdan, T.B., & Breen, W.E. (2007). Materializmus és csökkent jólét: A tapasztalati elkerülés mint közvetítő mechanizmus. Journal of Social and Clinical Psychology, 26, 521-539.
Kasser, T., & Ahuvia, A. (2001). Materialista értékek és jóllét az üzleti életben tanulók körében. European Journal of Social Psychology, 31, 137-146.
Kasser, T., & Ryan, R. M. (1993). Az amerikai álom sötét oldala: A pénzügyi siker mint központi életcél korrelációi. Journal of Personality and Social Psychology, 65, 410-422.