A szépirodalom elemei
A cselekmény, a helyszín, a karakter, a konfliktus, a szimbólum és a nézőpont azok a fő elemek, amelyeket a szépirodalmi írók a történet és a téma kidolgozásához használnak.
Mivel az irodalom művészet és nem tudomány, lehetetlen konkrétan számszerűsíteni ezen elemek bármelyikét bármelyik történetben, vagy garantálni, hogy mindegyik jelen lesz bármelyik történetben. Lehet, hogy az egyikben a helyszín a legfontosabb elem, a másikban pedig szinte nem is létezik.
Ahogyan egy helyszínelő sem közelíthet meg egy helyszínt egy konkrét nyomot keresve (pl. töltényhüvelyeket), úgy olvasóként sem közelíthetünk meg egy történetet úgy, hogy egy konkrét elemet, például a Szimbólumot keressük. A feltételezés elvakíthatja Önt a fontos elemekkel szemben. Mind a helyszínelőknek, mind neked alaposan meg kell vizsgálnod az egész “területet”, hogy megállapítsd, mi van jelen, és az mennyire fontos.
Azzal a megértéssel, vizsgáljuk meg az elemeket.
PONTROLL
Az irodalomtanárok néha azt a benyomást keltik, hogy a cselekmény nem fontos, hogy akit a cselekmény érdekel, az éretlen olvasó.
A cselekmény természetesen fontos. Ez volt az, ami először is felkeltette az olvasás iránti érdeklődésünket. Ez volt a répa a madzagon, ami végighúzott minket egy történeten, mert látni akartuk, mi fog történni legközelebb.
Ezzel együtt hadd hangsúlyozzam, hogy a cselekmény ritkán a legfontosabb eleme egy jó történetnek. Bármennyire is szerettem mindig is a meglepetésszerű befejezéseket, ha egy film vagy egy történet egyetlen dolga a nagyszerű csavaros befejezés, akkor nincs semmi keresnivalója egy második pillantásra.
És érdemes megjegyezni, hogy a legújabb fikciós és filmes alkotások lehangolták a cselekményt, és gyakran a karaktereket vagy például a konfliktusokat hangsúlyozzák. A filmben például gondoljunk David Lynchre vagy a PulpFictionre.
SZÍNHELYZET
A történeteknek valójában kétféle helyszínük van: Fizikai és kronológiai.
A fizikai helyszín természetesen az, ahol a történet játszódik. A “hol” lehet nagyon általános – például egy kis mezőgazdasági közösség – vagy nagyon konkrét – egy kétszintes fehér vázas ház a Missouri állambeli Scott Cityben, a Hill Street 739-ben.
Az időrendi helyszín, a “mikor” ugyanúgy lehet általános vagy konkrét.
A szerző döntései fontosak. Shirley Jackson szinte semmi támpontot nem ad arra vonatkozóan, hogy “A lottó” című története hol vagy mikor játszódik. A vizsgálat azt sugallja, hogy azt akarja, hogy a történet egyetemes legyen, és ne korlátozza az idő vagy a hely. Az első két elolvasandó történet mindegyike meglehetősen konkrét fizikai helyszínt határoz meg; fontolja meg, hogy az egyes helyszínek mit adnak az egyes történetekhez.
KARAKTER
Milyen típusú személyek a főszereplők? Bátor, gyáva,unatkozó, ellenszenves? Ha azt mondod, hogy a főszereplő (főszereplő) bátor, akkor meg kell tudnod mondani, hogy a történetben honnan vetted ezt a felfogást.
Az irodalomban, akárcsak a való életben, háromféleképpen értékelhetjük a karaktert: amit az egyén mond, amit tesz, és amit mások mondanak róla.
KONFLIKTUS
Kétféle konfliktus lehetséges: Külső és belső.
A külső konfliktus lehet ember a természet ellen (emberek egy kis mentőcsónakban egy viharos tengeren) vagy ember az ember ellen.
A belső konfliktus talán nem tűnik olyan izgalmasnak, mint a külső, de ne feledjük, hogy a való életben sokkal több a belső konfliktus, mint a külső.
A film és a fikció nem egyszerűen azért hangsúlyozza a külső konfliktust, mert “érdekesebb”, hanem azért is, mert könnyebb megírni. Egy filmforgatókönyvben csupán annyit kell írnod, hogy “Öt perces autós üldözés következik”, és máris öt percet töltöttél ki. Mennyi időbe telne megírni öt percnyi párbeszédet?
SZIMBOL
Ne bosszankodjunk a szimbólumok miatt. Egyszerűen fogalmazva, a szimbólum valamit jelent, ami mást jelent. Gyakran egy kézzelfogható fizikai dolog, amely valami megfoghatatlan dolgot szimbolizál. A Seven/Eleven üzletek néhány évvel ezelőtt megértették ezt, amikor rózsákat árultak a következő felirattal: “A Rose Means ‘I Love You’.”
A történet vagy egy vers lényege ritkán függ kizárólag a szimbólum megértésétől. Bármilyen fontosak vagy érdekesek is legyenek, a szimbólumok általában csak “cukormáz”, olyan dolgok, amelyek érdekesebbé vagy mélyebbé teszik a történetet.
Normális, hogy szkeptikusan állsz a szimbólumokhoz. Ha azt mondom a fiataloknak, hogy egy bizonyos történetben a fa az Édenkertet szimbolizálja, megkérdezhetik: “Ez tényleg ott van, vagy csak kitaláltad?” vagy “Honnan tudod, hogy a szerző mire gondolt?”
Az irodalomtanárok néha valóban “túlértelmezik”, olyan szimbólumokat találnak, amelyek valójában nincsenek is ott. De ha nem kergetsz időnként olyan fehér nyulakat, amelyek nincsenek ott, ritkán fogod megtalálni azokat, amelyek ott vannak.
A 2001 című filmben egy HAL nevű számítógép irányítja a Jupiterre tartó repülést. Amikor az emberi legénység úgy dönt, hogy megszakítja a küldetést, a küldetés sikerének garantálására programozott HAL “logikusan” elkezdi megölni az embereket. A sci-fi legrégebbi témája: az ember kifejleszt egy olyan technológiát, amelyet nemhogy nem tud irányítani, hanem az irányítja őt.
Gondoljunk csak a HAL nevére. Adjunk hozzá egy-egy betűt a neve minden egyes betűjéhez. Cserélje ki a H-t I-re, az A-t B-re, az L-t pedig M-re. Amikor rájön, hogy a HAL milyen közel áll az IBM-hez, az első reakció a hitetlenkedés. De nyilvánvaló, hogy a nevek közelsége vagy abszolút véletlen, vagy szándékos választás. Bármennyire is megijedünk az utóbbitól, valószínűleg egyetértünk abban, hogy az előbbi – a véletlenszerűség – esélye csillagászati.
Azt valaki kitalálta. Vagy talán egy számítógép.
Nézőpont
A nézőpont az “elbeszélői nézőpont”, az, hogy a történetet hogyan mesélik el – pontosabban, hogy ki meséli el.
A nézőpontnak két határozottan különböző típusa van, és mind a két típusnak kétféle változata van.
Az egyes szám első személyű nézőpontban a történetet egy szereplő meséli el, egy olyan szereplő, aki az egyes szám első személyű névmást, az én-t használja.
Ha az elbeszélő a főszereplő, akkor a nézőpont az egyes szám első személyű főszereplő. Mark Twain hagyja, hogy Huck Finn ebben a nézőpontban mesélje el a saját történetét.
Ha az elbeszélő egy másodlagos szereplő, a nézőpont az első személyű megfigyelő. Arthur Conan Doylel Sherlock Holmes barátját, Dr. Watsont hagyja elmesélni Sherlock Holmes történetét. Doyle gyakran kap elismerést a detektívtörténetek ily módon történő elmeséléséért, de Edgar Allan Poe fél évszázaddal korábban tökéletesítette ezt a technikát.
A harmadik személyű nézőpontban a történetet nem egy szereplő meséli el, hanem egy “láthatatlan szerző”, aki a harmadik személyű névmást (ő, nő vagy ez) használja a történet elmesélésére. Ahelyett, hogy Huck Finn közvetlenül hozzánk szólna: “A nevem Huckleberry Finn”, és azt mondaná: “Megöltem egy disznót, és szétkentem a vért, hogy az emberek azt higgyék, megöltek”, a harmadik személyű narrátor azt mondaná: Ha a harmadik személyű elbeszélő a szereplők gondolatait mondja el nekünk (Azon tűnődött, hol veszítette el a baseballkesztyűjét), akkor ő egy mindentudó (mindentudó) harmadik személyű elbeszélő.
Ha a harmadik személyű narrátor csak olyan információkat közöl, amelyeket egy kamera és mikrofon rögzíthet (gondolatok nélkül), akkor harmadik személyű drámai narrátor.
Összefoglalva tehát itt vannak a nézőpont típusai:
Előszemélyes narrátor
Főszereplő
Megfigyelő
Harmadik személyű narrátor
Mindentudó
Drámai
A különböző nézőpontok különböző dolgokat hangsúlyozhatnak. Az első személyű főszereplő narrátor a főszereplő gondolataiba engedne bepillantást. Ha a szerző nem akarja, hogy hozzáférjünk, használhatja például az első személyű megfigyelőt, vagy a harmadik személyű drámai személyt.
TÉMA
A téma nem annyira a fikció eleme, mint inkább az egész történet eredménye. A téma az a fő gondolat, amelyet a vers vagy történet írója azt szeretné, hogy az olvasó megértse és megjegyezze.
A téma tárgyalása során használhattad az “erkölcs” szót; de ez nem jó szinonima, mert az “erkölcs” pozitív jelentést vagy gondolatot feltételez. Ésnem minden téma pozitív.