Bár másodlagosnak tűnhetnek a pályán vagy a pályán zajló eseményekhez képest, a bemondók és a műsorvezetők fontos szerepet játszanak a szurkolók élményében. Bár az olyan fickók, mint Booger McFarland rossz okokból kerülhetnek a reflektorfénybe, nem minden ESPN-beszélőfej válik a kritika célpontjává. Mindenki szerette például Stuart Scottot látni a SportsCenter pultja mögött.
Scott azonban már nem dolgozik az ESPN-nél, és nem is szerepel a televízióban. A szeretett műsorvezető 2015-ben tragikus hirtelenséggel elhunyt, miután rákbetegséggel küzdött.
Stuart Scott útja az ESPN-hez
A sport világában nagyon kevés sportoló érkezik egyszerűen a profik közé teljesen megformált sztárként; a legtöbbjük az egyetemen, a kisebb ligákban vagy más állomásokon végzi a munkáját. Stuart Scott sem az ESPN-nél kezdte pályafutását.
A középiskola után Scott a Carolina Egyetemre ment. A sportot mindig is szerette, játszott a klubfocicsapatban, és az iskolai rádióállomáson dolgozott, mielőtt beszédkommunikációból diplomát szerzett. A főiskolai diplomájával felfegyverkezve a WPDE-TV-nél kapott munkát a dél-karolinai Florence-ben; a halálát követő ESPN-riport szerint Scott itt találta ki az ikonját: “olyan menő, mint a párna másik oldala.”
Scott ezután még délebbre költözött, és a WESH-nél, a floridai Orlando helyi NBC-csatornájánál vállalt munkát. Ott kezdett kapcsolatokat kiépíteni az ESPN-nél – találkozott Gus Ramsey producerrel és Chris Bermannel -, és végül felhívták, hogy csatlakozzon a hálózathoz.
Scott az ESPN2-nél kezdte, ahol a nagyobb SportsNight műsor “SportsSmash” szegmenseiben szerepelt. Onnan kezdve csillaga egyre csak emelkedett.
A ‘SportsCenter’ ikonikus műsorvezetője
RELATED: Az ESPN-es Linda Cohn milliókat keres évente és jelentős nettó vagyonnal rendelkezik
Amíg Stuart Scott átvette a SportsNight műsorvezetését, miután Keith Olberman a SportsCenterhez költözött, úgy tűnt, hogy ennél tovább nem fog menni. Egy 1997-es reggelen minden megváltozott.
“Scott úgy gondolta, hogy az ESPN vezetői egy okból tartották őt a Deuce-ban: Úgy gondolták, hogy ő csak egy egyszerű szókimondó srác” – magyarázta Brian Curtis a The Ringerben. “1997 augusztusában Scott lehetőséget kapott, hogy bebizonyítsa, tévedtek, amikor Rich Eisennel került párba a SportsCenter hajnali 2 órás kiadásában”.
Míg a SportsCenter kora reggeli műsorvezetése nehéz lehetett, volt egy nagy előnye: az az epizód egész délelőtt ment. Ez azt jelentette, hogy sportrajongók egy egész generációja nőtt fel Scottot hallgatva; az ő “Boo-Yah-jai” és “Hallah-jai” a felkelés és az iskolába készülődés hangsávjává váltak.
“A 90-es évek közepén-végén középiskolás voltam” – mondta Michael Smith, aki később az ESPN-nél dolgozott és a SportsCenter műsorvezetője lett, Curtisnek. “Amikor látsz valakit, aki nagyon hasonlít rád, vagy nagyon hasonlít azokra az emberekre, akiket ismersz és akikre felnézel, az üzenet nem csak: Meg tudod csinálni. Az üzenet az: Meg tudod csinálni ezt a te autentikus módon, és önmagad lehetsz.”
Stuart Scott tragikus halála
Miután a SportsCenterben szerzett magának nevet, Stuart Scott szinte mindent csinált az ESPN-en, amit csak lehetett. Miközben tudósított az NBA-döntőkről, játékműsorokat vezetett, és a sportvilág részévé vált, karrierje tragikus véget ért.
2007-ben Scottnak el kellett távolítani a vakbelét; a beavatkozás után az orvosok felfedezték, hogy rákos. A számos műtét és a kemoterápiás kezelések ellenére azonban az ikonikus műsorvezető nem adta fel. Továbbra is edzőterembe járt, és még láthatóbban szerepelt a televízióban.
2014 júliusában Scott megkapta a Jimmy V Perseverance Awardot az ESPY-n, a rák elleni küzdelme tiszteletére. Az NC State edzőjének ikonikus beszédére emlékeztető pillanatban a SportsCenter műsorvezetője azt mondta a világnak: “Ha meghalsz, az nem azt jelenti, hogy a rák miatt veszítesz. Azzal győzöd le a rákot, ahogyan élsz, amiért élsz, és ahogyan élsz.”
2015. január 4-én, 49 évesen meghalt Scott. Öröksége azonban mindenhol tovább él a sportrajongók körében.