A Hostess – a Twinkies, a Wonder Bread, a Ho-Hos és számos más cukros finomság gyártója – mai bejelentésében tudatta, hogy bezárja összes gyárát, ami egy januári csődbejelentés következménye. A The Christian Science Monitor szerint a vállalat pénzügyi gondjai mögött az áll, hogy két évvel ezelőtt “az Egyesült Államokban először fordult elő, hogy a szeletelt búzakenyér eladásai meghaladták a szeletelt fehér kenyérét – ez csapást mért a Wonder Bread címkéjére.”
A Wonder Bread 1921-ben született meg a Taggart Baking Company által, és ikonikus, fehérített fehér, cukros, tápanyagokkal dúsított kenyérré vált. Ahogy a helyben termelt, kézműves vagy teljes kiőrlésű termékek újra népszerűvé válnak, a Wonder Bread potenciális halála az amerikai étkezésben zajló kulturális változás szimbóluma.
A Wonder Bread a háború utáni korszakban lépett a piacra, számos kulcsfontosságú fejlesztéssel: A Wonder Bread volt az első, amely bevezette a 1,5 fontos kenyeret, ami egy ugrás volt a korabeli egykilós kenyerekhez képest. Az 1930-as években pedig készítői elsőként kerültek a polcra szeletelt kenyérrel, mondja Carolyn Wyman, aki könyvet írt a kenyér történetéről a Wisconsin Public Radio-nak.
A kulturális ikonná váláshoz hozzájárult Sam Dwyer a Cluster Mag-nek, aki szerint a kenyér marketingjének megközelítése, amely elzárkózott a kor vallási, faji és társadalmi felhangjaitól.
Az új Taggart kenyér nem hordozott volna vallási vagy etnikai konnotációkat, amelyek akadályozhatták volna az eladását, vagy akár tévesen azonosították volna magát a puritán anyák munkájával – jobb lett volna. A jövő gépesített világából származott volna, egy utópisztikus világból, ahol a gyárak a füstjük fonalán függnek a felhőkön; a hidak a tornászok ugrásaival… és a repülőgépek siklórepülésével, amelyek propellerei úgy szólnak, mint a zászlócsapkodás és a lelkes tömegek tapsa – ez a vízió Filippo Marinetti 1909-ben kiadott Futurista kiáltványában körvonalazódott.
… Az új Csodakenyér nem a tűzhelyet és az otthont sugallta. Épp ellenkezőleg, a logó természetellenesen vibráló színei és az új, szűzfehér, 1,5 kilós kenyér vizuális tisztasága tökéletesen felidézte az Amerika jövőjének tekintett hatalmas gyártórendszer túlvilági jellegét.
Az 1950-es és 60-as évek boomer generációjával együtt – írja a Believer Magazine – az iparilag előállított fehér kenyér eladásai is megugrottak:
az ’50-es évek végén és a ’60-as évek elején az amerikaiak sokat ettek belőle. A faji, osztály- és generációs különbségeket tekintve az amerikaiak átlagosan másfél font fehér kenyeret fogyasztottak fejenként, hetente. A 60-as évek végéig az amerikaiak a napi kalóriamennyiségük 25-30 százalékát ebből az anyagból szerezték be, többet, mint az étrendjük bármely más tételéből (és sokkal többet, mint amennyit ma bármelyik tétel – még a magas fruktóztartalmú kukoricaszirup is – az amerikai étrendhez ad).
Az eladások visszaesése, amely a Hostess csődjébe sodorta a Wonder Bread-et, és amely a teljes kiőrlésű kenyér felé forduló társadalommal szemben alulteljesített, a kenyérgyártó régóta tartó küzdelmének része volt. Az elmúlt néhány évben a Wonder Bread átdolgozta reklámjait és számos új terméket vezetett be, remélve, hogy újra felkelti a változó piac figyelmét. “ut” – írja a Cluster Mag – “a termék újabb változatai soha nem ragadták meg annyira a nemzeti fantáziát, mint az eredeti változat.”
Még több a Smithsonian.com-on:
Miért van szeletelt kenyerünk
Ráción alapuló kenyérsütés