Life and music of Otis Redding
A Ga. állambeli Dawsonban született Otis Redding, Jr. és családja kétéves korában Maconba költözött. Korán kezdte énekesi és zenészi karrierjét a Vineville Baptista Templom kórusában. A Ballard Hudson High Schoolba járt, és részt vett az iskolai zenekarban. Tizenévesként a Douglass Színház tehetségkutató műsoraiban kezdett versenyezni az öt dolláros díjért. Miután 15-ször nyert zsinórban, Otis már nem versenyezhetett.
Otis 1958-ban csatlakozott Johnny Jenkinshez és a Pinetoppershez, és énekelt a “Teenage Party” tehetségkutatókon is, amelyeket Hamp Swain, a helyi híres lemezlovas King Bee szponzorált szombat délelőttönként, kezdetben a Roxy Színházban, később a maconi Douglass Színházban.
Otis 1962 augusztusában elkísérte Johnny Jenkinst Memphisbe, Tennessee államba egy felvételre a Stax Recordshoz. Az ülés végén a Stax társtulajdonosa, Jim Stewart megengedte Otisnak, hogy a maradék stúdióidőből felvágjon néhány dalt. Az eredmény a “These Arms Of Mine” lett, amely 1962-ben jelent meg. Ez volt az első a sok sláger közül (köztük a klasszikus “I’ve Been Loving You Too Long”, a “respect” és a “Try A Little Tenderness”), amelyet Redding tragikusan rövid karrierje során élvezhetett. Kilenc hónap múlva meghívták az Apollo Színházba egy élő felvételre, majd a “Shake” és a “Satisfaction” című dalokkal mutatta be táncmozdulatait.”
Az évekig tartó ambíció és hajtás után Otis Redding áldozatos munkája meghozta gyümölcsét. Az Egyesült Államokban, Kanadában, Európában és a Karib-térségben is fellépett. Koncertkörútjai a korabeli turnézó előadók közül a legnagyobb kasszasikerek közé tartoztak. A National Academy of Recording Arts & Sciences (NARAS) három kategóriában is jelölte 1967-ben készült felvételeiért. 1968 a pályafutása legnagyobb évének ígérkezett, olyan helyszíneken tervezett fellépésekkel, mint a New York-i Philharmonic Hall és a washingtoni Constitution Hall. Reddinget több jelentős televíziós csatorna fellépésére is lefoglalták, többek között az Ed Sullivan Show és a The Smothers Brothers Show számára. 1981-ben posztumusz beiktatták a Georgia Music Hall of Fame-be, 1989-ben pedig a Rock & Roll Hall of Fame-be. 1999-ben életmű Grammy-díjjal ismerték el.
A Warner Brothers 1970-ben kiadott egy albumot az 1967 júniusi Monterey International Pop Festival élő felvételeiből, amelynek egyik oldalán Otis Redding, a másikon pedig Jimi Hendrix szerepelt. Ez a lemez bizonyítja, hogy a menő fehér közönség, ismertebb nevén a “love crowd”, ugyanúgy odavolt Otis Reddingért, mint a fekete közönség, amelynek mindig is játszott. Energiája és izgalma, show-művészete és a közönséggel való kapcsolata tette Reddinget mesterré, mint előadót, akinek az a ritka adottsága volt, hogy képes volt elérni a közönséget az egész világon.
A dal
Ez nem hasonlított semmihez, amit Redding valaha írt, a Beatles klasszikus “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” albuma iránti csodálata befolyásolta. Otis 1967 augusztusában, amikor a San Francisco-i Basin Street Westben lépett fel, egy hétig folyamatosan játszotta a Beatles albumát, amit egy lakóhajón töltött Sausalitóban. Csak ült’ a dokkban, és nézte az öblöt, könnyen érthető, honnan merítette Otis az ihletet a “(Sittin’ On) The Dock Of The Bay” című dalhoz.
A dalnak volt egy dallama, emlékezetes hangja és egy nagyszerű története. Bár Redding korábbi felvételeire jellemző volt, mégis jelezte írói és művészi kreatív kibontakozását. Ez a dal lett Otis Redding legnagyobb világslágere és kézjegye. Ez volt Otis utolsó felvétele az 1967 decemberében bekövetkezett, életét kioltó repülőgép-szerencsétlenség előtt. 1987 szeptemberében az Atlantic Records kiadta a “The Otis Redding Story” című kétkötetes lemezt, amely Otis legkülönlegesebb és legritkább slágereit tartalmazza, mint például az “I’ve Been Loving You Too Long”. “Respect”, “Pain In My Heart”, “Satisfaction” és természetesen a “(Sittin’ On) The Dock Of The Bay.”
Az Otis mindenekelőtt családos ember volt. Feleségével, Zelma Atwooddal 1959-ben ismerkedett meg, és 1961 augusztusában házasodtak össze. Együtt három gyermekük született: Dexter, Karla, Otis III és Demetria, akit Otis halála után adoptáltak. A családja közel állt a szívéhez és a lelkéhez. 1965-ben egy tágas, 300 hektáros birtokra költöztette őket, a “The Big O Ranch”-ra a Ga. állambeli Round Oakban, amelyet szeretettel nevezett el magáról “The Big O”-ról.
Zelma a család matriarchájaként folytatta, és néhai férje tiszteletére tovább nevelte gyermekeiket a sikeres felnőttkorig. Fiai, Dexter és Otis, III. aktív zenei producerek és dalszerzők, mindketten nemzetközi utazásokat tesznek. Dexter, aki a floridai Jacksonville-ben lakik, két élelmiszer-franchise vállalkozás társvezetője. Karla sikeres és befolyásos vállalkozó, aki édesanyjával és partnerével együtt alapította és korábban közel 20 évig vezette a Karla’s Shoe Boutique-ot Macon belvárosában. Ma az édesapja emlékére létrehozott Otis Redding Alapítvány ügyvezető igazgatója. Zelma a Redding Estate végrehajtója, ahol Karlával együtt napi szinten kezeli a reklámokban szereplő dalok iránti kérelmeket, a zenei mintavételeket, Otis nevének és képének használatát, az Otis Redding Emlékalapot és az Ösztöndíj Alapítványt. Demetria közegészségügyi adminisztrációra jár.”
A Redwal Music Co., Inc. elnökeként Otis nagyon aktívan részt vett a vállalat működésében, és közvetlenül felelős volt a vállalat vezető szerepéért a zenei kiadás területén. A mai napig a cég több mint 200 kereskedelmi szempontból sikeres dal szerzői jogát jegyzi, és számos olyan dalt adott ki, amelyek egyenként több mint egymillió példányban keltek el.
A gondolat, hogy a zene egyetemes erő lehet, amely összehozza a különböző fajokat és kultúrákat, központi szerepet játszott Otis személyes filozófiájában, és tükröződött mindennapi életében is. Abban az időben, amikor ez talán nem számított politikailag korrektnek, Reddingnek fehér menedzsere volt, Phil Walden, és fajilag vegyes zenekara. Gondoskodott az üzletről, létrehozta saját kiadóját és lemezkiadóját, a Jotis Recordsot, és ezzel példátlan lépéseket tett egy fekete zenész számára a 60-as években. Bár Otisnak nem ez volt az elsődleges motivációja, a feketék példaképként tekintettek rá. Ő volt az, aki kapott fizetést és jól fizetett, anélkül, hogy a szokásos rémtörténetek szerint a promóterek, ügynökök, menedzserek vagy a lemezcégek vezetői lehúzták volna.
Otis Redding ügyes üzletemberként 1965-ben megalapította saját kiadóját, a Jotis Recordsot. A zenéhez kapcsolódó területeken folytatott számos üzleti érdekeltsége mellett szülőföldjén más üzleti érdekeltségekkel is foglalkozott, például ingatlanokkal, befektetésekkel, részvényekkel és kötvényekkel. Üzleti érzéke azt jelentette, hogy Otis tudta, hogyan kell pénzt keresni és befektetni, ellentétben a 60-as évek néhány más soul előadójával. A 300 hektáros Big-O Ranch mellett, amelyhez egy háromszintes ház, jószágok és egy három és fél hektáros tó tartozott halakkal, Redding két magánrepülőgépet is szerzett. Ez volt az ő kétmotoros Beechcraftja, amellyel azon a tragikus napon, 1967. december 10-én utazott, amikor a Madison Wisben található Monona-tóba zuhant. A világ egy nagyszerű zenészt és egy nagyszerű embert veszített el azon a napon.
Muzsikája és öröksége azonban tovább él.
HONORÁK
1966 – NAACP Életműdíj
1966 – A Home Of The Blues díj favoritjának választották, London
1966 – Melody Maker Magazine, London, Anglia. Az év nemzetközi férfi énekese díjat kapta (jegyz: this honor had gone to Elvis Presley for 10 years prior to Redding’s selection)
1967 – “Sweet Soul Music” reaches 1 million singles, Gold Award
1968 – Georgia House of Representatives expressed deep regrets for loss
1968 – Billboard Charts “History Of Otis Redding” #1
1968 – Annual R&B Award, Record World Magazine
1969 – Grammy Best R&B Vocal Performance for “(Sittin’ On) The Dock Of The Bay”
1969 – Grammy Best Rhythm & Blues Song for “(Sittin’ On) The Dock Of The Bay”
1969 – Rhythm and Blues Hall of Fame, Induction, Britain
1981 – The Georgia Music Hall of Fame, Induction
1986 – Black Gold Legend Award
1988 – Received Gold Album for “History of Otis Redding”
1989 – Rock and Roll Hall of Fame, Induction
1993 – Governor’s Award, Memphis, Tennessee, Charter
1993 – United States Postal Service, Stamp Issued
1994 – National Academy of Popular Music presents Otis Redding with Songwriter’s Hall of Fame Induction.
1994 – BMI Songwriters Hall Of Fame
1998 – Grammy Hall Of Fame Induction “Respect”
1999 – Grammy Lifetime Achievement Award
2002 – Honored with a memorial statue in Macon, GA (Gateway Park)
2006 – Rhythm & Blues Foundation Pioneer Award
2006 – Billboard Excellence Award
2007 – Hollywood Rockwalk
2011 – Grammy Hall Of Fame Induction “I’ve Been Loving You Too Long”
2013 – Rhythm and Blues Hall Of Fame Induction
2014 – The Very Best Of Otis Redding Certified Double Platinum
2014 – Honored with Gibson Art Guitar on the Sunset Strip
2015 – Grammy Hall Of Fame Induction “Try A Little Tenderness”