Look up adage in Wiktionary, the free dictionary.
Az adage (/ˈædɪdʒ/; latinul: adagium) olyan tömör, emlékezetes, általában filozófiai aforizma, amely egy fontos, tapasztalatból, szokásból vagy mindkettőből származó igazságot közöl, és amelyet sokan igaznak és hitelesnek tartanak, mert hosszú hagyománya van, ill.azaz, hogy nemzedékről nemzedékre öröklődik, vagy memetikus replikáció.
A közmondás néha a tervezés elmulasztását implikálja, mint például a “ne számold a csirkéidet, mielőtt kikelnek” és a “ne égesd fel a hidakat”. A közmondások lehetnek érdekes megfigyelések, etikai szabályok vagy szkeptikus megjegyzések az életről általában.
Egyes közmondások a népi bölcsesség termékei, amelyek egy alapvető igazságot próbálnak összefoglalni; ezeket általában “közmondásoknak” vagy “szitokszavaknak” nevezik. Az olyan közmondás, amely egy általános erkölcsi szabályt ír le, “maximának” nevezhető. Az olyan frappáns kifejezést, amely nem feltétlenül a hagyomány révén vált hitelessé, de különleges mélység vagy kiváló stílus jellemzi, “aforizmának”, míg a szellemesség vagy irónia által megkülönböztetett kifejezést gyakran “epigrammának” nevezik.
A túlzott használat miatt egy közmondást “közhelynek”, “közhelynek” vagy “régi mondásnak” is nevezhetünk. A modernitásból származó közmondások gyakran kapnak saját nevet, és a fizikai törvények vagy “elvek” nomenklatúráját utánozva “törvényeknek” vagy “elveknek” nevezik őket. Egyes közmondásokat, mint például Murphy törvénye, először informálisan fogalmaznak meg, és később kapnak tulajdonneveket, míg mások, mint például a Péter-elv, a megfogalmazáskor kapnak tulajdonneveket; lehet azzal érvelni, hogy az utóbbiak nem valódi közmondásokat képviselnek, de a kettőt gyakran nehéz megkülönböztetni.
A régi írók által összegyűjtött és használt közmondások Desiderius Erasmus Roterodamus holland humanistát saját gyűjteményének kiadására inspirálták. A 800 közmondást tartalmazó, mérsékelt terjedelmű kötetét többször is átdolgozta, mígnem az Adagia 1536-ban megjelent végleges kiadása több mint 4000-et tartalmazott. Azóta számos ilyen gyűjtemény jelent meg, általában népnyelvi nyelven.
A népszerű szépirodalmi művekben megfogalmazott mondások gyakran bekerülnek a populáris kultúrába, különösen akkor, ha létezik a műnek vagy műfajának szentelt szubkultúra, mint például a sci-fi regények esetében. Számos szakma és szubkultúra alkotja meg saját közmondásait, amelyek egyfajta szakzsargonként megismerhetők; az ilyen közmondások bekerülhetnek a populáris használatba, néha megváltoztatva azokat. Az online közösségek, például az internetes fórumokon vagy a Usenet hírcsoportokban kialakuló közösségek gyakran létrehozzák saját közmondásaikat.