Cirkeszi szépségekSzerkesztés
P. T. Barnum egyik cirkeszi szépsége afroban
Az 1860-as években a cirkeszi szépségek az afrohoz hasonló frizurát viseltek. Néha “mohahajú lányok” néven is ismertek, és egy olyan női csoportot alkottak, amelyet P. T. Barnum és mások állítottak ki az Egyesült Államokban side-show attrakciókban. Ezek a nők azt állították, hogy az Észak-Kaukázusban élő cirkász nép leszármazottai, és az “egzotikus Kelet” által rabul ejtett fehér közönségnek a kaukázusi faj tiszta példányaiként kínálták őket, akiket szexuális rabszolgaként tartottak török háremekben. Azzal érveltek, hogy a kaukázusi nőnek az amerikai polgárháború idején megmentett rabszolgaként való ábrázolása a rabszolgaság akkori faji konnotációira játszott rá, így a jellegzetes hajviselet a mellékszereplő fehér cirkassziait afroamerikai identitással kapcsolta össze, és így:
… furcsán, de egybehangzóan rezonál a többi azonosító jelentésével: faji tisztaságával, szexuális rabszolgaságával, gyarmati alanyi helyzetével; szépségével. A cirkasziánus a fehér viktoriánus Igazi Nőiség elemeit a rabszolgasorba taszított fekete nő vonásaival keverte egy érdekességben.
Afroamerikai frizurák az 1960-as évek előttSzerkesztés
Globális hajszerkezeti eloszlás
A rabszolgaság története során az Egyesült Államokban, a legtöbb afroamerikai úgy formázta a haját, hogy megpróbálta utánozni a túlnyomórészt fehér társadalom stílusát, amelyben élt. A fro-textúrájú hajat, amelyet a szoros csomók jellemeznek, úgy írták le, hogy gubancos, durva, vattás, pelenkás vagy gyapjas. Ezek a tulajdonságok az európai-amerikai szépségeszmény ellentétét képviselték, és a göndör haj negatív megítéléséhez vezettek. Ennek következtében a hajegyenesítés gyakorlata egyre népszerűbbé vált az afroamerikaiak körében.
A hajegyenesítés folyamata gyakran maró anyagok, például lúgot tartalmazó lazítók alkalmazásával járt, amelyeket tapasztalt fodrásznak kellett alkalmaznia, hogy ne égesse meg a fejbőrt és a füleket. Azok, akik úgy döntöttek, hogy nem kezelik mesterségesen a hajukat, gyakran döntöttek úgy, hogy szoros copfba vagy kukoricacsokorba fonják. Mindezeknél a hajformázási módszereknél fennállt a hajszálak sérülésének kockázata, ami néha hajhulláshoz vezetett.
1960-as és 1970-es évekSzerkesztés
Angela Davis (középen, szemüveg nélkül) belép a UCLA Royce Halljába az első filozófiai előadására 1969 októberében.
A polgárjogi mozgalom hatása megújult identitástudatot hozott az afroamerikai közösség számára, ami a személyes stílus újradefiniálását is eredményezte, amely magában foglalta a fekete szépség és esztétika megbecsülését, amit a “Black is beautiful” mozgalom testesített meg. Ez a kulturális mozgalom a természetesebb, kezeletlen frizurákhoz való visszatérést jelentette. Az afro erős politikai szimbólummá vált, amely a fekete büszkeséget és az asszimiláció és integráció fogalmainak elutasítását tükrözte – nem ellentétben a főként fehér hippik által viselt hosszú és kezeletlen hajjal.
Egyes afroamerikaiak számára az afro a Nyugat- és Közép-Afrikával való helyreállító kapcsolatot is jelentette. Egyes kritikusok azonban azt állítják, hogy az afro frizura nem kifejezetten afrikai: Welcome to the Jungle című könyvében: New Positions in Black Cultural Studies című könyvében Kobena Mercer kultúrkritikus úgy érvelt, hogy a 20. század közepén a kortárs afrikai társadalom egyik frizurát sem tekintette úgy, hogy különösebb “afrikaiságot” jelképezne; ezzel szemben egyes afrikaiak úgy érezték, hogy ezek a stílusok az “első világbeliséget” jelentik.
Hasonlóképpen, Brackette F. Williams a Stains on My Name, War in My Veins: Guyana and the Politics of Cultural Struggle című könyvében, hogy az afrikai nacionalistákat irritálta, hogy az afroamerikaiak az afrikai örökségük szimbólumaként elfogadták a fro-t; ezt a trendet a nyugati arrogancia példájának tekintették.
Az afro-t férfiak és nők egyaránt elfogadták, és olyan frizura volt, amelyet könnyebb volt saját maguknak fenntartani, nem kellett gyakran és néha költségesen fodrászhoz menni, ahogy azt gyakran tapasztalták azok, akik a fonást, a hajegyenesítést vagy a lazítást választották. A fro-textúrájú hajban szembetűnő csomósodás miatt, ahogy hosszabbra nő, hajlamos a fejből kifelé nyúlni, ami egy kupolaszerű frizurát eredményez, amely könnyen formázható és formázható a kívánt formára. Míg az afro frizura sok afroamerikai számára sokkal kevésbé invazív és időigényes frizuraválasztás volt, néhányan úgy döntöttek, hogy az afro volumenesebb változatát a haj hátrafésülésével vagy tépkedésével érik el, ami a haj és a fejbőr károsodásához vezethet.
A hatvanas évek közepén az afro frizura egy meglehetősen szorosan fésült formában jelent meg, mint például a Black Panther Party tagjai körében népszerűvé vált frizura. Az 1960-as évektől az 1970-es évek felé haladva a népszerű frizurák az afroamerikai közösségen belül és kívül is egyre hosszabbak lettek. Ennek eredményeképpen az 1960-as évek végén/az 1970-es évek elején a frizurák általános méretének növekedése következett be. A korszak néhány szórakoztatóipari és társadalmi-politikai személyisége, akik arról voltak ismertek, hogy nagyobb afrot viseltek, többek között Angela Davis politikai aktivista, Pam Grier színésznő, Jimi Hendrix rockzenész, Miriam Makeba énekesnő, valamint a The Jackson 5 és a The Supremes zenei együttesek tagjai.
Egy fiatal lány egy több részből álló, gumival összekötött frizurát visel, az afro puffnak nevezett stílust
Az afro népszerűsége az afroamerikaiak körében ezzel szemben már az 1970-es évek elejére csökkenni kezdett; az afro bevezetése a mainstreambe és a nem afrikai származásúak általi átvétele azt eredményezte, hogy az afro elvesztette radikális, politikai élét. Az 1970-es években megnőtt a fonott frizurák, például a cornrows népszerűsége az afroamerikaiak mindkét neme körében.
1990-es és 2000-es évekSzerkesztés
Az afro az 1990-es és a 2000-es években újraéledt. Ezek az afro frizurák változatos formákat öltöttek, némelyik olyan elemeket tartalmazott, mint a fonatok, gyöngyök vagy csavarok, valamint különböző méreteket, a szorosra vágott természetes frizuráktól egészen az expanzív afro parókákig.
Az afroamerikaiak közül néhányan ismertek afro vagy afro parókák viseléséről ebben a két évtizedben: Ben Wallace, Kobe Bryant és Michael Beasley NBA kosárlabdázók, valamint Lauryn Hill, Erykah Badu, Macy Gray, Ludacris, Questlove, Cindy Blackman, Wiz Khalifa és Lenny Kravitz zenészek. Beyoncé egy nagy afro parókát is felvett a 2002-es Austin Powers in Goldmember című filmben Foxxy Cleopatra szerepéhez.
2019. július 3-án Kalifornia lett az első állam az Egyesült Államokban, amely megtiltotta a természetes hajjal kapcsolatos diszkriminációt. Gavin Newsom kormányzó aláírta a CROWN törvényt, amely megtiltja a munkáltatóknak és az iskoláknak, hogy diszkriminálják az olyan frizurákat, mint az afro, a fonat, a csavarás és a loknik. Hasonlóképpen, később, 2019-ben New York államban is törvényerőre emelkedett a 07797. számú közgyűlési törvényjavaslat; ez “tiltja a természetes haj vagy frizura alapján történő faji megkülönböztetést.”
Simone Williams tartja a legnagyobb afro guinness-rekordot. Az ő afroja 20,5 cm magas, 22,5 cm széles és 1,48 méter kerületű volt. A rekordot 2020 óta tartja.