Alfonso Cuarón, teljes nevén Alfonso Cuarón Orozco, (született 1961. november 28-án, Mexikóváros, Mexikó), mexikói rendező és forgatókönyvíró, aki nemzetközi hírnevet szerzett a sokféle műfajban gördülékeny történetmeséléssel.
Cuarón a Centro Universitario de Estudios Cinematográficosban (a Mexikói Nemzeti Autonóm Egyetemhez tartozó iskola) tanult filmművészetet, de kirúgták, mert egy osztályprojekt keretében segített elkészíteni egy olyan filmet, amelyet vitatott módon spanyol helyett angolul forgattak. Bár Cuarón attól tartott, hogy soha nem fog a filmművészetben dolgozni, végül a mexikói televízióban talált munkát technikusként. Ez az állás vezetett a televíziós rendezéshez, ami pedig a filmrendezéshez.
Cuarón első nagyjátékfilmje a Sólo con tu pareja (1991; Szerelem a hisztéria idején) volt, amelyhez a forgatókönyvet is ő írta. A film nagy sikert aratott Mexikóban, és felhívta Cuarónra Sydney Pollack amerikai rendező figyelmét, aki felkérte, hogy rendezzen egy epizódot a Fallen Angels (1993) című film-noir televíziós sorozatából. Cuarón ezután rendezte első angol nyelvű mozibemutatóját, a Frances Hodgson Burnett azonos című klasszikus gyermekkönyve alapján készült fantáziadús Egy kis hercegnő (1995) című filmet. Ezt követte a Nagy várakozások (1998), Charles Dickens regényének laza adaptációja Gwyneth Paltrow, Ethan Hawke és Robert De Niro hollywoodi szereposztásával.
Cuarón áttörő sikere azonban akkor jött el, amikor visszatért a spanyol nyelvű filmkészítéshez. A Y tu mamá también (2001; “És anyád is”), amelyet szintén ő írt, két tinédzser fiú barátságát követi nyomon, akik egy vonzó férjes asszonnyal indulnak útnak, és egyúttal élénk kommentár a mexikói társadalmi osztályokról. A film meghozta Cuarón első Oscar-jelölését a legjobb eredeti forgatókönyvért. Ez idő tájt honfitársaival, Guillermo del Toróval és Alejandro González Iñárrituval együtt a mexikói filmművészet új hullámának részeként azonosították.
Cuarónt legközelebb egy másik kedvelt gyerekkönyv, a Harry Potter és az azkabani fogoly, J. K. Rowling Harry Potter-sorozatának harmadik részének adaptációjára kérték fel. A 2004-es film nem csak, hogy majdnem elérte elődeinek hatalmas bevételeit – mindkettőt az amerikai rendező, Chris Columbus felügyelte -, de sok kritikus dramaturgiailag erősebbnek találta, és Cuarónnak tulajdonította a javulást. Az Emberek gyermekeivel (2006), a Clive Owen, Julianne Moore és Michael Caine főszereplésével készült, P. D. James brit krimiíró regényén alapuló, lebilincselő disztópikus elbeszéléssel tovább nőtt a tekintélye. A film további két Oscar-jelölést hozott Cuarónnak, a legjobb adaptált forgatókönyvért és a legjobb vágásért. 2013-ban ő rendezte és írta a Gravitáció című, vizuálisan lenyűgöző sci-fi thrillert két űrhajósról (George Clooney és Sandra Bullock alakításában), akik űrsiklójuk megsemmisülése után az űrben sodródnak. Az elismert film számos kitüntetést hozott neki, többek között a legjobb rendezőnek járó Oscar-díjat.
© Warner Brothers Pictures
Cuarón következő filmje, a Roma (2018) egy középosztálybeli családot követ, amely Mexikóvárosban él az 1970-es évek erőszakos diáktüntetései idején. Cuarón elragadó kritikákat kapott átgondolt operatőri munkájáért és empatikus történetmeséléséért, egyes kritikusok odáig mentek, hogy a filmet a mesterművének nevezték. Megdöntötte az egy filmre eső legtöbb Oscar-jelölés rekordját (négy): a rendezésért, az eredeti forgatókönyvért és az operatőri munkáért is kapott jelölést, ráadásul a Roma legjobb filmnek járó jelöléséért a film producere is elismerésben részesült. Cuarón a legjobb rendezésért és az operatőri munkáért járó díjat is elnyerte, a film pedig a legjobb idegen nyelvű film Oscar-díját.