A fejlábú puhatestűek, az állatok azon csoportja, amelynek élő tagjai közé tartoznak a polipok, a nautilusok, a bobtail tintahalak és a tintahalak, egy kicsi, de rendkívül változatos állatcsoport. A csoport büszkélkedhet óceáni óriásokkal, szín- és alakváltó polipokkal, világító tintahalakkal, átlátszó mélytengeri tintahalakkal, akváriumi szabadulóművészekkel, más állatokat utánzó állatokkal, óriás szemű vámpírtintahalakkal, és még a levegőt is meghódították a repülő, igen, repülő fajokkal (Muramatsu et al. 2013).
Röviden, nagyon nehéz kitűnni a fejlábúak partiján anélkül, hogy valami igazán látványosat csinálnánk, és mégis van a polipoknak egy olyan csoportja, az argonauták, amely figyelemre méltó evolúcióval rendelkezik, amely egyenrangú a gerincesek repülésének evolúciójával vagy azzal a sok csoporttal, például a bálnákkal és delfinekkel, amelyek szárazföldi ősökből fejlődtek ki, hogy visszatérjenek az óceánba.
Az argonauták, az Argonauta nemzetség több faja, a nyolclábú fejlábúak egy csoportja, az összes nyolckarú, lágy testű fejlábúak csoportja. Együttesen polipok néven ismertek, de talán zavaró, hogy számos fajuk van az Octopus nemzetségben és számos más, nem Octopus polip nemzetségben is, mint például az Argonauta.
Az argonauták a nevüket a “Jason és az argonauták” című filmből ismert Argo tengerészeiről kapták. A Nautilus szintén tengerészt jelent, és a feltételezések szerint azért, mert az argonautákról úgy gondolták, hogy úszóhártyás, módosított karjaik segítségével vitorláznak a széllel. Nem tudtam alátámasztani, hogy ez valóban így volt-e, vagy ez egy apokrif, XIX. századi eredetmese újragondolása.
Az, hogy hány élő argonautafaj létezik, némi vita tárgyát képezi, az általános konszenzus szerint négy fajról van szó, de akár 53 fajt is leírtak (Sweeney és Young 2004). Az argonauták szélsőséges nemi dimorfizmussal rendelkeznek, a hímek – azon fajok esetében, amelyeknél egyáltalán megfigyeltek hímeket – a nőstények teljes hosszméretének mindössze 4%-át és súlyának 1/600-ad részét is elérhetik (Finn 2009). Levehető spermaszállító karjukat a bal szemük alatti zsákban hordják.
Ez már önmagában is némileg figyelemre méltóvá teszi az argonautákat a fejlábúak között, de amiről a leginkább ismertek, az az általuk készített kalcitpáncél, amely miatt a köznyelvben a papír nautilus nevet kapták (bár nem állnak közeli rokonságban a valódi nautilusokkal, amelyeknek kemény külső héj nő). Az argonauták finom héja vagy tokja évszázadok óta partra mosódik a tengerpartokon, fejtörést okozva a természettudósoknak, hogy ki és hogyan készítette őket. A minószi kerámiákon már i. e. 3000-ben is találtak argonauta-kagyló ábrázolásokat (Hughes-Brock 1999, Finn 2013). Kezdetben úgy gondolták, hogy ezek csupán egy héjas élőlény maradványai. Amikor olyan kagylókat találtak, amelyekben fejlábúak éltek, de nem voltak a kagylóhoz rögzítve, azt feltételezték, hogy a ravasz polipok egy másik élőlénytől vették kölcsön őket, hasonlóan ahhoz, ahogyan a remeterákok a csigahéjakat sajátították ki, hogy bennük éljenek.
Még a XIX. században azonban Jeanne Villepreux-Power egyszer s mindenkorra kimutatta, hogy az argonauták saját maguk készítik a héjukat, de nem úgy, mint más héjas puhatestűek. A nőstények módosított karokból választják ki a héjakat, és nem kapcsolódnak a kagylókhoz. Kivehetők az általuk készített tokokból, és be tudják foltozni a lyukakat, bár kísérleti úton elpusztulnak, ha hosszabb időre kiveszik őket a tokokból. A hímek nem készítik ezeket a vékony kalcit héjakat, bár néha hímeket találunk a tojóházakban lődörögve. A nőstény argonauták komikus, esetlenül billegő láncokat alkotnak az óceán felszínén, és egyes fajok úgy táplálkoznak, hogy módosított hálós karjukat szétterítve a héjuk felszínén elkapják a velük érintkezésbe kerülő táplálékrészecskéket. Találtak már medúzákhoz tapadva is, átrágva a harang tetejét, hogy a belsejéből táplálékot lopjanak (Heeger et al. 1992).
Ha valaki olyan szerencsés, hogy a parton talál egy nem túl sérült argonautahéjat, akkor a polipok építészetének egy formáját látja. Az argonautahéjakat az teszi lenyűgözővé, hogy a héjak olyan úszóeszközként szolgálnak, amelyek lehetővé tették az argonauták számára, hogy visszatérjenek a nyílt óceánra. Ez a fejlábúak megfelelője az emberiség azon törekvésének, hogy az űrbe merészkedjen és felfedezze a csillagokat.
Már korábban említettem, hogy a polipokról nem sokat tudunk a korlátozott fosszilis feljegyzések alapján, de az evolúciójukkal kapcsolatos egyik “csak úgy” történet az, hogy a polipok mint csoport elvesztették csápjaikat az óceánfenéken való élethez való alkalmazkodásként (a polipoknak nincsenek csápjaik, a tízkarú tintahalaknak, a tintahalaknak és a bobtail tintahalaknak vannak). Sok polip a táplálék, a társak vagy egy-két meghitt odú kereséséhez a tengerfenéken való navigáláshoz alkalmazkodott táplálékkereső és lesben álló vadász. Ezzel szemben a szabadon úszó tintahalak és a tintahalak villámgyors csápjaikra támaszkodnak, hogy halakat, rákokat és más gerincteleneket fogjanak be. Ha ez az egyszerű hipotézis helytálló, akkor elképzelhetjük, hogy az ősi argonauták ősei, akiknek elegük lett abból, hogy az óceánfenéken élősködnek a felülről fenyegető állandó ragadozók miatt, megnézték a nyílt vízben gondtalanul száguldozó tintahalas rokonaikat, és úgy döntöttek, hogy tesznek valamit*.
Mit mondanak tehát a fosszilis leletek? Figyelemre méltó, hogy vannak fosszilis argonautahéjak, annak ellenére, hogy az esélyek az úszó, papírvékony, törékeny héjak megőrzése ellen szólnak. Alig több mint egy tucat fosszilis fajt írtak le. Két Obinautilus-faj ismert a 33-23 millió évvel ezelőtti oligocénből és a 11-5 millió évvel ezelőtti miocénből Japánból. Három másik nemzetség ismert a miocénből, köztük a Mizuhobaris két faja Észak-Amerikából, a Kapal batavis Szumátráról és az Izumonauta három faja Japánból és Új-Zélandról. A ma élő fajokkal azonos nemzetségnek, az Argonautának több más faja is ismert a fosszilis feljegyzésekből. Két ma is élő fajunk, az Argonauta hians és az Argonauta argo a pliocénből, illetve a pleisztocénből származó fosszíliákból ismert (Tomida et al. 2006).
Eléggé bosszantó módon, mint a fosszíliák esetében gyakran, a fosszilis argonautahéjak erősen hasonlítanak a mai argonautahéjakra, a bordák, nemek és gumók azonos mintázata kevés betekintést nyújt abba, hogy az argonauták hogyan fejlődtek ki, hogy ismét a vízoszlopban lebegjenek. Ha megnézzük az argonauták közeli élő rokonait – a takaró polipokat, a hétkarú polipokat (nem a Pixar-féle) és a futball polipokat (nem a pszichikai fajta) -, találunk néhány közös ökológiát és viselkedést, de nem az argonauták jellegzetes héját. A takaró polipok (Tremoctopus spp.), a futball polipok (Ocythoe tuberculata) és a hétkarú polipok (Haliphron atlanticus) mind pelágikusak (a nyílt óceánban élnek), bizonyos fokú nemi dimorfizmussal rendelkeznek, és mind medúzákkal és más zselés zooplanktonnal táplálkoznak vagy kölcsönhatásban vannak velük. A takaró polipok immunisnak vagy ellenállónak tűnnek a portugál harcosok csípéseivel szemben, sőt, megfigyelték őket, amint fegyverként használják a levált csápjaikat. Ezen kívül a takaró polipok a nevüket a karjaik közötti hosszú hálóról kapták, ami talán az argonauták módosított héjkiválasztó karjának párhuzamos evolúciója? Így lehet, hogy az argonauták már azelőtt is nyílt tengeri polipok voltak, mielőtt kifejlesztették volna jellegzetes páncéljukat.
Meglepő módon a tudósok csak 2010-ben értették meg kísérleti úton, hogy az argonauták hogyan használják páncélszerkezetüket a vízoszlopban való lebegéshez és a felhajtóerő szabályozásához. A vízbe engedett nőstény argonauták megfigyelései alapján az argonauták a víz felszínére száguldanak, és billegtetik a páncéljukat, hogy levegővel teli zsebet szívjanak magukba. Második karjukat használva a levegőt a héjuk tetején rejtik el, majd lemerülnek, és elegendő levegőt engednek ki a kívánt felhajtóerő fenntartásához (Finn és Norman 2010).
Az élő argonautákkal kapcsolatban még mindig nagyon sok kérdésre kell választ adni. Hogyan találják meg a hímek a nőstényeket? Miért csak a nőstények készítenek és használnak kagylót? Hogyan és mikor alakították ki az argonauták figyelemre méltó páncéljukat és a kívánt felhajtóerő fenntartásával együtt járó összetett viselkedést? Néha a fosszilis feljegyzések hiányosak, és igen figyelemre méltó fosszilis felfedezés lenne az, amely konkrét választ adna mindezekre a kérdésekre, különösen, ha figyelembe vesszük a lágy testű állatok alacsony megőrzési potenciálját és a feltehetően papírvékony héjat vagy proto-héjat, amelyet remélhetőleg találunk. De hát az ilyen kérdések mozgatják a tudósok munkáját a terepen és a laboratóriumban, talán jobban, mint a válaszok, amelyeket időnként találunk.
*Az evolúció egyáltalán nem így működik, de ez egy szép történet.
Finn, J. K. 2009. Az argonauták vagy “papírtengeralattjárók” (Cephalopoda: Argonautidae) rendszertana és biológiája. PhD disszertáció, Department of Zoology, School of Life Sciences, Faculty of Science, Technology and Engineering, La Trobe University, Bundoora, Ausztrália.
Finn, J. K. 2013. Taxonomy and biology of the argonauts (Cephalopoda: Argonautidae) with particular reference to Australian material, Molluscan Research, 33:3, 143-222
Finn, J. K and Norman, M. D. 2010. Az argonautahéj: gázközvetített felhajtóerő-szabályozás egy pelágikus polipban. Proceedings of the Royal Society B.
Heeger et al. 1992. Az Argonauta argo fejlábú medúzák ragadozása. Marine Ecology Progress Series. Vol. 88: 293-296. Weblink itt.
Hughes-Brock, H. 1999. A mioceániai gyöngyök: nemek és társadalmi kontextus. Oxford Journal of Archaeology 18, 277-296.
Muramatsu, K., Yamamoto, J., Abe, T. et al. 2013. Az óceáni kalmárok tényleg repülnek. Marine Biology. 160: 1171. Weblink itt.
Sweeney, M.J. & Young, R.E. 2004. Az Argonautidae családhoz tartozó taxonok Tryon, 1879. In: Tree of life web project. Weblink here.
Tomida, S., Shiba, M. & Nobuhara, T. 2006. First post-Miocene Argonauta from Japan, and its Palaeontological Significance. Cainozoic Research, 4(1-2), pp. 19-25.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger