Religion
Church service, Yerevan.
The Etchmiadzin Cathedral, the mother church of the Armenian Apostolic Church, was established in 301 AD.
Ancient Tatev Monastery.
Before Christianity, Armenians adhered to Armenian Indo-European native religion: a type of indigenous polytheism that pre-dated the Urartu period but which subsequently adopted several Greco-Roman and Iranian religious characteristics.
In 301 AD, Armenia adopted Christianity as a state religion, becoming the first state to do so. The claim is primarily based on the fifth-century work of Agathangelos titled “The History of the Armenians.” Agathangelos első kézből szemtanúja volt III. Trdat örmény király megkeresztelésének (Kr. u. 301/314 körül), amelyet Szent Gergely világosító végzett. III. Trdat elrendelte, hogy a kereszténység legyen az államvallás.
Az örmény egyházat hozott létre, amely mind a katolikus és a keleti ortodox egyháztól függetlenül létezik a mai napig, miután Kr. u. 451-ben a khalkédoni zsinattal kapcsolatos álláspontja következtében azzá vált. Ma ez az egyház Örmény Apostoli Egyház néven ismert, amely a keleti ortodox közösség része, és nem tévesztendő össze a keleti ortodox közösséggel. Későbbi politikai fogyatkozásai során Örményország az egyházra támaszkodott, hogy megőrizze és megvédje egyedi identitását. Az örmény katolikusság eredeti székhelye Echmiadzin. A folyamatos felfordulások azonban, amelyek Örményország politikai színtereit jellemezték, arra késztették a politikai hatalmat, hogy biztonságosabb helyekre költözzön. A politikai hatalommal együtt az egyházi központ is különböző helyszínekre költözött. Ezért végül Kilíciába költözött, mint a Kilíciai Szentszék.
Örményország időnként keresztény “szigetet” képezett egy többnyire muszlim térségben. Van azonban egy kisebbségben lévő etnikai örmény muszlimok, akiket hamseniként és kripto-örményekként ismernek, bár az előbbieket gyakran különálló csoportnak vagy alcsoportnak tekintik. Az örményországi zsidók története több mint 2000 évre nyúlik vissza. A Kilikiai Örmény Királyság szoros kapcsolatban állt az európai keresztes lovagállamokkal. Később a térségben romló helyzet arra késztette az örmény püspököket, hogy Etchmiadzinban, a katolikusság eredeti székhelyén katolikust válasszanak. 1441-ben Etchmiadzinban új katolikust választottak Kirakos Virapetsi személyében, míg Krikor Moussapegiants megőrizte kilikiai katolikusi címét. Ezért 1441 óta az örmény egyházban két katolikoszátus létezik egyenlő jogokkal és kiváltságokkal, valamint saját joghatósággal. Az etchmiadzini katolikoszátus becsületbeli elsőbbségét mindig is elismerte a kilikiai katolikoszátus.
Míg az örmény apostoli egyház továbbra is a legjelentősebb egyház az örmény közösségben világszerte, az örmények (különösen a diaszpórában) számos más keresztény felekezethez csatlakoznak. Ezek közé tartozik az örmény katolikus egyház (amely saját liturgiát követ, de elismeri a római katolikus pápát), az örmény evangélikus egyház, amely az anyaszentegyház reformációjaként indult, de később elszakadt tőle, és az örmény testvéregyház, amely az örmény evangélikus egyházban született, de később elszakadt tőle. Számos más örmény egyház is létezik, amelyek mindenféle protestáns felekezethez tartoznak.
Az idők folyamán sok örmény együttesen más hitekhez vagy keresztény mozgalmakhoz tartozott, köztük a pauliciánusokhoz, amely a gnosztikus és manicheus kereszténység egy formája. A pauliciánusok Pál tiszta kereszténységének visszaállítására törekedtek, és 660 körül megalapították az első gyülekezetet az örményországi Kibossában.
Egy másik példa a tondrakiánusok, akik a 9. század eleje és a 11. század között virágoztak a középkori Örményországban. A tondrakianusok az egyház eltörlését szorgalmazták, tagadták a lélek halhatatlanságát, nem hittek a túlvilági életben, támogatták a parasztok tulajdonjogát, valamint a férfiak és nők közötti egyenlőséget.
A bizánci birodalomban az ortodox örményeket vagy a khalkédóni örményeket ibériaiaknak (“grúzoknak”) vagy “görögöknek” nevezték. Egy neves ortodox “ibériai” örmény volt a bizánci Gergely Pakourianosz tábornok. Ezeknek az ortodox és kálkedóniai örményeknek a leszármazottai a görögországi Hayhurum és a grúziai katolikus örmények.
Nyelv és irodalom
A 14. sz.századi örmény illuminált kézirat
Irina örményül beszél.
Az örmény az indoeurópai nyelvcsalád egyik alága, és mintegy 8 millió beszélőjével az egyik legkisebb fennmaradt ág, hasonlóan az albánhoz vagy a valamivel szélesebb körben beszélt göröghöz, amellyel kapcsolatban állhat (lásd görög-örmény). Ma ennek az ágnak csak egy nyelve van, az örmény.
Ötmillió kelet-örmény nyelvű ember él a Kaukázusban, Oroszországban és Iránban, az örmény diaszpóra többi részén pedig körülbelül két-három millióan beszélik a nyugati örményt. Az amerikai népszámlálási adatok szerint 300 000 amerikai beszél otthon örményül. Valójában ez a huszadik leggyakrabban beszélt nyelv az Egyesült Államokban, valamivel kevesebb beszélője van, mint a haiti kreolnak, és valamivel több, mint a navajónak.
Az örmény irodalom Krisztus után 400-ig nyúlik vissza, amikor Mesrop Mashtots először találta fel az örmény ábécét. Ezt az időszakot gyakran az örmény irodalom aranykorának tekintik. A korai örmény irodalmat az “örmény történelem atyja”, Chorenei Mózes írta, aki Örményország története című művének szerzője. A könyv az örmény nép kialakulásától a Kr. u. ötödik századig terjedő időszakot öleli fel. A tizenkilencedik században nagy irodalmi mozgalom indult meg, amelyből a modern örmény irodalom született. Ezt az időszakot, amelyben az örmény kultúra virágzott, újjászületési időszaknak (Zartonki sherchan) nevezik. A konstantinápolyi és tifliszi revivalista szerzők, akik szinte azonosak voltak az európai romantikusokkal, az örmény nacionalizmus ösztönzésében voltak érdekeltek. Legtöbbjük a célközönségtől függően átvette az örmény nyelv újonnan létrehozott keleti vagy nyugati változatait, és előnyben részesítette azokat a klasszikus örmény nyelvvel (grabar) szemben. Ez az időszak a hamidiániai mészárlások után ért véget, amikor az örmények viharos időket éltek át. Ahogy az 1920-as évek örmény történelméről és a népirtásról egyre nyíltabban beszéltek, olyan írók, mint Paruyr Sevak, Gevork Emin, Silva Kaputikyan és Hovhannes Shiraz új irodalmi korszakot kezdtek.
Építészet
A híres khachkar Goshavankban, amelyet 1291-ben faragott Poghos művész.
Az első örmény templomok Szent Gergely megvilágosító parancsára épültek, és gyakran pogány templomok tetejére épültek, és a kereszténység előtti örmény építészet egyes elemeit utánozták.
A klasszikus és középkori örmény építészet négy külön korszakra osztható.
Az első örmény templomok a 4. és a 7. század között épültek, kezdve Örményország keresztény hitre térésével, és Örményország arab inváziójával végződtek. A korai templomok többnyire egyszerű bazilikák voltak, de néhányat oldalsó apszissal láttak el. Az ötödik századra elterjedt a tipikus kupolakúp középen. A hetedik századra központi alaprajzú templomok épültek, és kialakult a bonyolultabb fülkés támpilléres és sugárirányú Hrip’simé stílus. Az arab invázió idejére kialakult a legtöbb olyan stílus, amelyet ma klasszikus örmény építészetként ismerünk.
A 9-11. században az örmény építészet a Bagratid-dinasztia védnöksége alatt újjáéledt, és a Van-tó környékén rengeteg építkezés folyt, amely hagyományos stílusokat és újításokat egyaránt tartalmazott. Ebben az időszakban alakultak ki a díszesen faragott örmény khachkarok. Számos új város és templom épült ebben az időszakban, köztük egy új főváros a Van-tónál és egy ehhez illeszkedő új katedrális az Akdamar-szigeten. Az ani katedrális is ebben a dinasztiában készült el. Ebben az időben épültek az első nagyobb kolostorok, mint például Haghpat és Haritchavank. Ennek az időszaknak a szeldzsuk invázió vetett véget.
Sport
Örmény gyerekek az ENSZ-kupa sakkversenyen 2005-ben.
Örményországban számos sportágat űznek, a legnépszerűbbek közé tartozik a futball, a sakk, a boksz, a kosárlabda, a jégkorong, a szambó, a birkózás, a súlyemelés és a röplabda. A függetlenség óta az örmény kormány aktívan újjáépíti az ország sportprogramját.
A szovjet uralom idején az örmény sportolók rengeteg érmet nyertek, és számos alkalommal segítették a Szovjetuniót az olimpiai játékok éremtáblázatának megnyerésében. Az újkori olimpiák történetében az első érmet, amelyet örmény nyert, Hrant Shahinyan szerezte, aki két aranyat és két ezüstöt nyert tornában az 1952-es helsinki nyári olimpián. Labdarúgásban a legsikeresebb csapatuk a jereváni FC Ararat volt, amely a 70-es években a legtöbb szovjet bajnokságot megnyerte, és olyan profi klubok ellen is győzelmeket aratott, mint az FC Bayern München az Euro-kupában.
Az örmények a sakkban is sikeresek voltak, amely Örményországban a legnépszerűbb szellemi sport. A világ legkiemelkedőbb sakkozói közül néhányan örmények, mint például Tigran Petroszjan, Levon Aronjan és Garri Kaszparov. Az örmények sikeresek voltak a súlyemelésben és a birkózásban is (Armen Nazaryan), mindegyik sportágban érmet nyertek az olimpiákon. A labdarúgásban – Henrikh Mkhitaryan, az ökölvívásban – Arthur Abraham és Vic Darchinyan – is vannak sikeres örmények.
Zene és tánc
Az örmény zene az őshonos népzene keveréke, amelyet talán Djivan Gasparyan jól ismert duduk zenéje képvisel a legjobban, valamint a könnyű pop és a kiterjedt keresztény zene.
Az olyan hangszerek, mint a duduk, a dhol, a zurna és a kanun gyakran megtalálhatóak az örmény népzenében. Az olyan művészek, mint Sayat Nova, az örmény népzene fejlődésére gyakorolt hatásuknak köszönhetően híresek. Az örmény zene egyik legrégebbi típusa az örmény ének, amely a legelterjedtebb vallási zene Örményországban. Sok ilyen ének ősi eredetű, a kereszténység előtti időkig nyúlik vissza, míg mások viszonylag modernek, köztük több olyan ének, amelyet Szent Meszrop Masztotz, az örmény ábécé feltalálója komponált. Amíg a szovjet uralom alatt volt, Aram Khatchaturian örmény klasszikus zeneszerző nemzetközi hírnévre tett szert zenéjével, különböző balettek és a Gayane című baletthez komponált szablyatáncával.
Az örmény népirtás széles körű kivándorlást okozott, ami az örményeknek a világ különböző országaiban való letelepedéséhez vezetett. Az örmények megtartották hagyományaikat, egyes diaszpórák pedig zenéjükkel váltak híressé. Az Egyesült Államok népirtás utáni örmény közösségében népszerű volt az úgynevezett “kef” stílusú örmény tánczene, amely örmény és közel-keleti népi hangszereket (gyakran villamosított/erősített) és néhány nyugati hangszert használ. Ez a stílus megőrizte a nyugat-örményországi népdalokat és táncokat, és sok művész játszotta Törökország és más közel-keleti országok, ahonnan az örmények kivándoroltak, korabeli népszerű dalait is. Richard Hagopian talán a leghíresebb előadója a hagyományos “kef” stílusnak, a Vosbikian Band pedig a 40-es és 50-es években híres volt saját “kef zenei” stílusának kifejlesztéséről, amelyet erősen befolyásolt az akkoriban népszerű amerikai Big Band Jazz. Később, a közel-keleti örmény diaszpórából eredően és a kontinentális európai (különösen a francia) popzene hatására az örmény popzene műfaja a 60-as és 70-es években vált híressé, olyan művészekkel, mint Adiss Harmandian és Harout Pamboukjian, akik az örmény diaszpórában és Örményországban léptek fel. Továbbá olyan művészekkel, mint Sirusho, akik a mai szórakoztatóiparban örmény népzenével kombinált popzenét adnak elő. A klasszikus vagy nemzetközi zenei körökben híressé vált örmény diaszpóra tagjai közé tartozik még Charles Aznavour világhírű francia-örmény énekes és zeneszerző, Sahan Arzruni zongoraművész, valamint olyan kiemelkedő operaszopránok, mint Hasmik Papian és újabban Isabel Bayrakdarian és Anna Kasyan. Egyes örmények letelepedtek a nem örmény dallamok éneklésére, mint például a System of a Down heavy metal együttes (amely ennek ellenére gyakran használ dalaiban hagyományos örmény hangszereket és stílusjegyeket) vagy a popsztár Cher (akinek apja örmény volt). Ruben Hakobyan (Ruben Sasuntsi) elismert örmény néprajzi és hazafias népdalénekes, aki az örmény népzene iránti elkötelezettségének és kivételes tehetségének köszönhetően széles körű országos elismerést szerzett. Az örmény diaszpórában az örmény forradalmi dalok népszerűek a fiatalok körében. Ezek a dalok az örmény hazaszeretetre buzdítanak, és általában az örmény történelemről és nemzeti hősökről szólnak.
Szőnyegszövés
Örmény lányok, szőnyegszövés Vanban, 1907, Oszmán Birodalom
A szőnyegszövés történelmileg az örmény nők többségének, köztük sok örmény családnak is fontos hagyományos foglalkozása. Kiemelkedő karabahi szőnyegszövők ott is férfiak voltak. A legrégebbi fennmaradt örmény szőnyeg a középkorban Artsakh (lásd még Karabakh szőnyeg) néven emlegetett régióból, Banants faluból (Gandzak mellett) származik, és a 13. század elejéről származik. Az örmény szőnyeg szó, a kork, történelmi forrásokban először egy 1242-1243-as örmény feliratban fordul elő, amely az Artsakhban található Kaptavan templom falán található.
Az örmény szőnyegeken gyakori témák és minták a sárkányok és a sasok ábrázolása voltak. Stílusuk változatos volt, gazdag szín- és díszítőmotívumokban, és még kategóriákba is sorolták őket aszerint, hogy milyen állatokat ábrázoltak rajtuk, például artsvagorgok (sas-szőnyegek), vishapagorgok (sárkány-szőnyegek) és otsagorgok (kígyó-szőnyegek). A kaptavani feliratokban említett szőnyeg három ívből áll, “vegatatív díszekkel borítva”, és művészi hasonlóságot mutat az Artsakhban készült illuminált kéziratokkal.
A szőnyegszövés művészete emellett szorosan kapcsolódott a függönyök készítéséhez, amint azt Kirakos Gandzaketsi, egy 13. századi arszakh örmény történetíró egy passzusa is bizonyítja, aki Arzu-Khatunt, a regionális fejedelem, Vakhtang Khachenatsi feleségét és lányait dicséri a szövésben való jártasságukért és ügyességükért.
Az örmény szőnyegeket az Artsakhba utazó külföldiek is nagyra becsülték; az arab geográfus és történész Al-Masudi megjegyezte, hogy más művészeti alkotások mellett soha életében nem látott máshol ilyen szőnyegeket.
Konyha
A khorovats az egyik kedvenc örmény étel
A khorovats, egy örmény stílusú barbecue, vitathatatlanul a kedvenc örmény étel. A lavash egy nagyon népszerű örmény lapos kenyér, az örmény paklava pedig egy filó tésztából készült népszerű desszert. Más híres örmény ételek közé tartozik a kabob (pácolt sült húsból és zöldségekből készült nyárs), a különböző dolmas (darált bárány- vagy marhahús és rizs szőlőlevélbe, káposztalevélbe vagy kivájt zöldségbe csomagolva) és a piláf, egy rizsétel. Az örmény kultúrában népszerű a ghapama, egy rizzsel töltött tökétel, valamint számos különböző saláta. Az örmény étrendben nagy szerepet játszanak a gyümölcsök. A sárgabarackot (Prunus armeniaca, más néven örmény szilva) évszázadok óta termesztik Örményországban, és különösen jó ízéről híres. Az őszibarack szintén népszerű, akárcsak a szőlő, a füge, a gránátalma és a dinnye. Sok gyümölcsből készítenek befőttet, többek között a kornellás cseresznyéből, fiatal dióból, homoktövisből, eperből, meggyből és sok másból.