A 77 éves Blank új könyvében, a “Jó társaság” címűben beszél arról, hogy milyen értékek alapján hozza meg döntéseit. Azt mondja: “Remélem, hogy legalább egy kicsit eloszlatom az üzleti élet természetével kapcsolatos, mindent átható cinizmust, és arra inspirálom a mai és a holnapi vezetőket, hogy elfogadják az értékalapú megközelítést”. Arról is beszél, hogy az egyetemi hallgatók és a frissen végzettek ma már nagyon különböznek attól, amilyen az ő generációja volt a húszas éveiben. “A mai fiatalok egy magasabb cél részének akarják érezni magukat” – mondta a MarketWatchnak egy nemrégiben folytatott beszélgetésben.
A hat értéke
1. Tegye az embereket az első helyre. Az emberek jelentik egy sikeres vállalkozás szívverését. A boldog munkatársak, akik úgy érzik, hogy tisztelik, megbecsülik és értékelik őket, nagyszerű szolgáltatást nyújtanak, és az ügyfeleket is boldoggá teszik.
2. Figyelj és válaszolj. Az ügyfelek és az őket kiszolgáló munkatársak a vállalat legnagyobb bölcsességforrása. Ön nem okosabb azoknál az embereknél, akiket kiszolgál. Az ügyfelek igényei arany lehetőségeket jelentenek, amelyeket ha kreatívan kezel, növelheti a versenyelőnyét, és mindenki számára javítja az üzleti környezetet.
3. Vonjon be mindenkit. Az egyéni különbségek – a különböző ötletek, készségek, munkastílusok, élettapasztalatok és hátterek – értékesebbé teszik a szervezetet.
4. Vezessen példamutatással. Ha egy egyén vagy egy vállalat vállalja a kockázatot, hogy magasabb színvonalat képviseljen, és ezt a bevételek és a hírnév javulásával jutalmazza, az másoknak is bátorságot adhat, hogy ugyanezt tegyék.
5. Innováljon folyamatosan. Folyamatosan keressen új utakat az eredmények javítására, és lépjen túl azon, ami lehetségesnek tűnik. Mutassa be a megállás nélküli újratalálást. Ne hagyja, hogy a felesleges bürokrácia megölje az innovációt.
6. Adjon vissza másoknak. Ismerje fel, hogy vállalkozása jóléte nem választható el a társadalom jólététől. Vonja be minden munkatársát a visszaadásba idő, tehetség, munka és pénzügyi elkötelezettség révén.
Az NFL-csapat tulajdonlásáról
Blank nem sokkal azután, hogy megvásárolta a Falcons-t, példát adott a fenti 2. számra. Miközben a csapat repülőgépén utazott, nem az edzők és a vezetők mellé ült, hanem a játékosokhoz csatlakozott, és megkérdezte tőlük, hogy mit szeretnének változtatni. Azt mondja, elsöprő többségben azt mondták, hogy több szurkolót kell a meccsekre csalogatni.
És ezt meg is valósította azzal, hogy 100 dolláros bérleteket kínált, és csökkentette az ételek és italok árát a stadionban. Az NFL akkori biztosa, Paul Tagliabue azt mondta Blanknek, hogy az árak ilyen mértékű csökkentése felháborítaná a csapattulajdonos kollégáit. És azt mondja, néhányan fel is háborodtak. Egy magas rangú személy azonban nagyra értékelte az alacsonyabb árakat. “Kaptam egy kézzel írott üzenetet Obama elnöktől. Azt írta: “Meg akartam köszönni, hogy a középosztálybeli Amerika igényeit képviseli” – mondta Blank a MarketWatchnak.”
A Falcons hivatalos honlapja szerint három évvel azelőtt, hogy Blank megvásárolta a Falconst, a klub átlagosan évi 37 ezer bérletvásárlót számlált. A csapat 2002 óta soha nem adott el 50 000-nél kevesebb bérletet egy évben.
“”A HD-nél és a többi vállalatunknál is elsősorban azokat az embereket támogatjuk, akik a vállalatunk nagykövetei lehetnek, akik az értékeink szerint tudnak élni. Lehet megtanítani az embereket készségekre, de egy bizonyos kultúrát megélni egyedülálló.” ”
A MarketWatch megkérdezte Blanket, hogy ki a legfontosabb alkalmazott egy NFL-csapatnál, és arra számított, hogy azt fogja mondani, hogy az általános igazgató. De ő azt mondta: “Az NFL-ben a megfelelő edzőre van szükség. Ez magától értetődő. Másodszor, kell egy igazán jó irányító. Harmadszor, egy jó GM, aki felépíti a játékoskeret többi részét”. Hozzátette, hogy legalább egy “top 8-10-es QB-re” van szükség, és hogy egy jó edző más jó edzőket fog alkalmazni.
Azzal kapcsolatban, hogy miért az edző a legfontosabb, Blank elmondta, hogy a fociban, a kosárlabdában és néhány más sportágban a játékosoknak nagyobb önállóságuk van a mérkőzés során. De “az NFL-ben tervezett játékokat futtatunk. Okos edzőkre van szükséged ahhoz, hogy rájöjj a komplexitásra”.
A kérdésre, hogy ki a legfontosabb személy egy vállalatnál, Blank azt mondta: “Kell egy jó vezérigazgató, aki érti a vállalat vízióját és vezetését – különben halott vagy a vízben”. A MarketWatchnak elmondta, hogy a “HD”-nél (ahogy ő nevezi) és más vállalatainál “először azokat az embereket léptetjük elő, akik a vállalatunk nagykövetei tudnak lenni, akik a hat értékünk szerint tudnak élni. Lehet tanítani az embereknek készségeket, de egy bizonyos kultúrát megélni egyedülálló. És őszintén szólva, az erős edzőknek van kultúrájuk. Nézzék meg Belichicket New Englandben. És a mi edzőnk egy erős kulturális vezető.”
Miért kellett minden Home Depot-vezetőnek először a bolt padlóján dolgoznia
Amikor Blank és üzlettársa, Bernie Marcus 1995-ben felvették Carol Tomét a Home Depot pénztárosának, azt mondták neki, hogy először narancssárga kötényt kell felvennie, és a Home Depot padlóján kell dolgoznia. A lány első reakciója az volt, hogy megkérdőjelezte ezt, mivel a pénzügyekkel foglalkozik. Blank azonban azt mondta neki, hogy meg kell értenie az üzletet. “Történt, hogy szívesen dolgozott a kertészeti osztályon” – mondta Blank a MarketWatchnak. “Sőt, egy alkalommal segített a vásárlóknak hazavinni a vásárlásaikat.”
Blank szerint minden Home Depot vezetőnek hat hónapig egy Home Depot áruházban kellett dolgoznia.
Az Arthur M. Blank Family Foundation
A könyvben Blank beszél az alapítványáról – az Arthur M. Blank Family Foundationről – és annak céljáról, hogy áthidalja a társadalmi-gazdasági szakadékot Amerikában.
“Arról szól, hogyan lehet kiegyenlíteni az esélyeket az országunkban” – mondta a MarketWatchnak. Amikor a Falcons új stadiont épített Atlanta nyugati részén, az egyik cél az volt, hogy segítsenek a környéken élőknek – mondja Blank, hozzátéve, hogy a stadion nyugati oldalán lévő terület lakossága az 1950-es és 60-as években 70 ezer fő volt, de most ennek tizede. Blank alapítványa időt és forrásokat fektetett a terület fejlesztésére. “Az egyik módja az volt, hogy 1000 családot fogadott, és különböző iparágakban adott nekik munkát. 22 millió dollárnyi bevételt hoztunk vissza. A bűnözési ráta 43%-kal csökkent az elmúlt években. Javult ott a közoktatás. Más vállalatokkal és nonprofit szervezetekkel együtt jelentős beruházást hajtottunk végre.”
“Amikor először kezdtük meghallgatni, hogy mire van szükségük az embereknek, azt hallottuk, hogy nem új épületekre van szükségünk, hanem az emberekbe való befektetésre” – mondta Blank a MarketWatchnak.
Az emberekbe való befektetésre.