Soha nem lehetünk biztosak abban, hogy mennyire gondolják komolyan, de létezik egy csoport, akik magukat “Lapos Föld Társaságnak” nevezik (emlékeznek a hírre arról az idős úrról, akit meghívtak a Cape Kennedyre, hogy megnézzen egy Apollo holdrajtot, de meg volt győződve arról, hogy az egész egy átverés volt?). Van egy másik, hasonlóan hangos csoport, akik szerint a Föld üreges. Néhány évvel ezelőtt a “hívők” egy csoportja arról tájékoztatta a Geofizikai Intézet munkatársát, hogy az Alaszkai-hegységben van egy nyílás a Föld középpontja felé, és hogy ez a repülő csészealjak be- és kilépési pontja.
Az üreges föld elmélet mai hívei a nem hívőket Raymond Bernard The Hollow Earth (Bell Publishing Company, 1979) című könyvéhez ajánlhatják. Bernard, a neve mögött feltüntetett kezdőbetűkből ítélve, szinte minden felsőfokú tudományos fokozattal rendelkezik, de láthatóan kissé visszavonultan él. Ahogy a kiadó szóvivője a könyvhöz írt előszavában állítja: “Nem fogok semmilyen levelezésbe bocsátkozni ezzel a könyvvel – vagy a szerzővel – kapcsolatban. Az Ön kiváltsága, hogy elfogadja vagy elutasítja e könyv tartalmát. Senkit sem érdekel.”
Az üreges föld elmélet lényege, hogy a Föld egy héj, amelynek falai körülbelül 800 mérföld vastagok. A sarkvidékeken 1400 mérföld átmérőjű lyukak vannak, amelyek szélei a héj külső oldaláról simán körbe-körbe kanyarodnak a belseje felé. Egy tengeri vagy felszíni utazó úgy haladhatna át a lyuk egyik peremén, mint egy hangya a kávéscsésze peremén a külső oldalról a belső oldalra, és nem tudná, hogy valójában a Föld belsejébe lépett. Bernard elmagyarázza, hogy a lyukakat soha nem látták a levegőből, mert a pilótákat az iránytűjük megtéveszti, és azt hiszik, hogy a póluson haladnak át, holott valójában a lyuk “mágneses peremét” követik. Így a repülőgépek valójában soha nem repülnek át a földrajzi pólusok felett, amelyek természetesen maguknak a lyukaknak a középpontját jelölik. Állításának cáfolhatatlan bizonyítékaként Byrd admirális kijelentését idézi: “Szeretném látni azt a földet a póluson túl. Az a terület a póluson túl a Nagy Ismeretlen”.
Úgy tűnik, hogy az üreges föld elmélet valójában az 1800-as évek elején született John Symmes, egy komoly amerikai, aki későbbi élete nagy részét annak szentelte, hogy meggyőzze a világot arról, hogy a Földet koncentrikus héjak sorozata alkotja.
Symmes úgy vélte, hogy a lábunk alatt mérföldnyi csodálatos, kihasználatlan terület van, buja növényzettel, halakkal és vadakkal. Úgy tűnik, voltak, akik komolyan vették őt. Amint arról a Harper’s New Monthly Magazine 1882. októberi száma beszámolt, egy bizonyos Mr. Howgate nemrégiben került be a hírekbe, aki egy expedíciót javasolt a “Symmes-lyuk” felfedezésére. Az volt a terve, hogy néhány ember egyre magasabb és magasabb szélességi fokokhoz szoktatja magát, évről évre északabbra haladva. Meg kellett volna figyelniük az állatokat, amelyek feltehetően minden évben a föld belsejében telelnek, és tavasszal előbújnak, hogy kicsinyeket hozzanak világra. Végül az emberkolóniának ősszel követnie kellett volna az állatokat, hogy megtalálják, hol lépnek be a Föld középpontjában lévő csodálatos földre.
Sajnos e romantikus elképzelésnek, ha a mai hívőknek igazuk van, ma már csak repülő csészealjakat találnának ott.