OneEdit
“Egy a test és egy a Lélek, ahogyan ti is elhívattatok a ti elhívásotokhoz tartozó egy reménységre, egy az Úr, egy a hit, egy a keresztség, egy az Isten és mindenek Atyja, aki mindenek felett, mindenek által és mindenben van.” Ez a páli levelekben található felsorolás a keresztényeket egy testté, egy egyházzá tevő tényezőkről kétségtelenül nem a teljesség igényével készült, mondja Francis Aloysius Sullivan, de megerősíti a test, az egyház egységét azon keresztül, ami a keresztényekben közös, amiben közösségben vannak. Másutt Pál apostol mondja: “Nincs zsidó és nincs görög, nincs rabszolga és nincs szabad, nincs férfi és nő, mert mindnyájan egyek vagytok Krisztus Jézusban” (Gal 3,28). Ez a kijelentés a keresztényekről mint egyénekről szólt, de vonatkozott rájuk mint csoportokra, mint helyi gyülekezetekre is, akár főként zsidó, akár pogány keresztényekből álltak. Az 1Kor 15:9-ben Pál úgy beszél magáról, mint aki üldözte “Isten egyházát”, nemcsak a jeruzsálemi helyi egyházat, hanem ugyanazt az egyházat, amelyet a levél elején “Isten egyháza, amely Korinthusban van” (1Kor 1:2) néven szólít meg. Ugyanebben a levélben azt mondja a keresztényeknek: “Ti Krisztus teste vagytok, és külön-külön tagjai vagytok” (1Kor 12,27), és kijelenti, hogy “ahogyan a test egy, és sok tagja van, és a test minden tagja, bár sok, mégis egy test, úgy van ez Krisztusnál is” (1Kor 12,12).
HolyEdit
A szent szó azt jelenti, hogy Isten által és számára különleges célra elkülönítve. A keresztények az egyetemes egyház szentségét Krisztus szentségéből eredeztetik.
CatholicEdit
A “katolikus” szó a görög καθολικός (katholikos) melléknévből származik, melynek jelentése “általános”, “egyetemes”. A görög καθόλου (katholou) határozószóhoz kapcsolódik, melynek jelentése “az egésznek megfelelően”, “teljesen” vagy “általában”, a κατά prepozíció “szerint” és az ὅλος melléknév “egész” jelentésű kombinációja.
Az egyházra alkalmazva a “katolikus” jelző azt jelenti, hogy az egyházban a keresztény hit teljességét, amely teljes és teljes, mindenre kiterjedő és semmi sem hiányzik belőle, minden embernek hirdetik anélkül, hogy a hit bármely részét vagy az emberek bármely osztályát vagy csoportját kizárnák. A jelző nemcsak az egyházra vonatkoztatható, amint az az egész világon elterjedt, hanem az egyház minden egyes helyi megnyilvánulására is, amelyek mindegyikéből semmi lényeges nem hiányzik ahhoz, hogy Krisztus valódi egyháza legyen.
I. Theodosius császár az alattvalói számára a “katolikus keresztények” kifejezést az “Atya, a Fiú és a Szentlélek egy istenségében, egyenlő fenségben és szentháromságban” hívőkre korlátozta, a többiekre pedig az “eretnekek” megnevezést alkalmazta (380. február 27-i szaloniki ediktum).
A következő évben, 381-ben az első konstantinápolyi zsinat elfogadta a nikeno- konstantinápolyi hitvallást, amely kifejezi az “egy, szent, katolikus és apostoli egyházban” való hitet.
Apostoli szerkesztés
Az Egyház alapját és hitét úgy írja le, mint ami Jézus apostolainak élő hagyományában gyökerezik és folytatódik. A katolikus egyház, a keleti ortodox egyház, a keleti ortodoxia és a keleti egyház mind azt állítják, hogy megőrizték az apostolok eredeti tanítását. Apostoli utódlással is rendelkeznek, amennyiben püspökeik tekintélyüket az apostoloktól való közvetlen kézrátétel útján nyerik, és ezt az állítást az e csoportba tartozó többi egyház is elfogadja. Az anglikán közösség, valamint számos lutheránus egyház, mint például a Svéd Egyház, szintén az apostoli utódlás tanítását tanítja. Más keresztény felekezetek viszont általában azt vallják, hogy ami az apostoli folytonosságot megőrzi, az az írott szó: ahogy Bruce Milne fogalmazott: “Egy egyház akkor apostoli, ha a gyakorlatban elismeri az apostoli írások legfőbb tekintélyét.”