A legtöbb ember életében mérföldkőnek számít az első csók. Valószínűleg emlékszik rá, hogy hol volt akkor, ki volt a partnere, és ki kezdeményezte a szexualitás és a szeretet e fontos első kifejeződését. Végtelen számú dal, film, sőt még a világ egyik legdrágább festménye (Klimt “A csók” című képe) is megemlékezik két ember ajkainak egymásnak feszüléséről, mégis meglepően kevés kutatás foglalkozik vele. Ha visszagondolsz a saját múltadra, a csókon túl talán arra is emlékszel, hogy a baráti körödben ki volt az első, aki átélte ezt a romantikus mérföldkövet. Lehet, hogy ezeket a korai csókolózókat különösen menőnek, népszerűnek és kalandvágyónak tartottad. Másrészt, ha te voltál az, talán úgy tekintetted, hogy az első fiú vagy lány megcsókolásának szükségességét olyan személyközi imperatívusznak tekintetted, amelyet aligha hagyhattál figyelmen kívül. Szerelmes voltál, és ezt ki is akartad mutatni.
Nem világos, hogy bármennyire is figyelemre méltó esemény az első csók sokak számára, a pszichológia miért hajlamos rövidre zárni az egész ügyet. Sőt, még a csókolózásról általában sincs sok kutatás, legyen szó akár a hosszú távú romantikus partnerek közötti, akár az egymás iránti új érzéseiket felfedező randipartnerekről. Talán csak feltételezik, hogy mindenki ugyanúgy érez a csókolózással kapcsolatban (azaz, hogy fontos), és ezért nem várható nagy változatosság a testi szeretet e formájának előrejelzőiben, korrelátumaiban vagy eredményeiben.
A Connecticuti Egyetem munkatársa, Eva Lefkowitz és munkatársai (2018) úgy döntöttek, hogy az első csókot, vagy legalábbis az első csókkal kapcsolatos emlékeket, mint az egyén személyiségének tükörképét vizsgálják. Felismerve, hogy az első csók a serdülőkorhoz kötődik (a legtöbb embernél), a UConn szerzői úgy tekintették, hogy annak időzítése és kontextusa az identitás és az intimitás pszichoszociális tulajdonságainak fejlődését tükrözi.”
Amint arra a kutatócsoport rámutatott, a csókolózás bármely életkorban, ha olyan emberek között történik, akiknek még nincs szexuális kapcsolatuk, “a többi (testi intimitás formájának) számos pozitív aspektusát nyújtja a szexuális úton terjedő fertőzés és/vagy terhesség kockázata nélkül”. A kapcsolatokon belül általában a csókolózás a szerzők szerint “önmagában is pozitív értékű viselkedésnek tekinthető, és összefügg a kapcsolati elégedettséggel és elkötelezettséggel serdülőkorban és felnőttkorban”. Azok, akik későn szállnak be a csókolózásba, talán elkerülik ezt a fajta elköteleződést, különösen, ha az első csókot jóval az egyetemi évek végéig halogatják. Az első csók késleltetésének tehát fontos pszichológiai jelentősége lehet, és ez állt a vizsgálat középpontjában.
Az etnikai szempontból sokszínű, átlagos életkorú egyetemistákból álló mintájában az első csók korának megállapítása mellett Lefkowitz és kutatótársai meg kívánták határozni az első csók korának személyiségbeli, motivációs és demográfiai előrejelzőit is. Mint megjegyzik, motivációs szempontból lehet, hogy azért akarja megcsókolni a tizenéves szerelmét, mert valóban vágyik rá, vagy talán csak kíváncsi. Ezek a belső indíttatású motivációk különböznek azoktól, amelyek a társak nyomását és a tömeggel való együtt járást tükrözik.”
A tanulmányban vizsgált első csók korának további előrejelzői közé tartozott a család vallási háttere és a kapcsolatok általános minősége, az önértékelés, az alkoholfogyasztás és a tanulmányi tapasztalatok. A testképet és a testméretet (testtömegindex) is vizsgálták, mint az első csók korának előrejelzőit.
Az UConn kutatócsoportja ezeken a háttér- és mentális egészségügyi tényezőkön túl a személyiség szerepének meghatározására is kíváncsi volt. Az extravertáltak hajlamosabbak lehetnek a korai első csókra, mivel szociálisan motiváltabbak, bár hajlamosak lehetnek a magas kockázatú viselkedésre is. A neuroticizmus lenne a csókolózás korának második lehetséges személyiségjóslója, a korábbi kutatások alapján, amelyek szerint azok, akiknek magasabb ez a tulajdonsága, több kalandot és védekezés nélküli szexet vállalnak.
Lefkowitz és munkatársai egy 738 egyetemi hallgatóból álló mintát használva, akik beleegyeztek abba, hogy részt vegyenek egy, az egyetemisták életét vizsgáló tanulmányban (50 százalékuk nő), arra kérték a résztvevőket, hogy töltsék ki a vallásosság, a tanulmányi teljesítmény (tagság a Honors College-ban), az anyjukkal való kapcsolatuk közelségének és autonómiájának, az alkoholfogyasztásnak, a testtömegindexnek és az önértékelésnek a mérését. Egy standard személyiségmérés felmérte az extraverzió és a neuroticizmus szintjét. Egyetlen igen-nem kérdés értékelte a csókolózással kapcsolatos korábbi tapasztalatokat, és a résztvevők azt is jelezték, hogy részt vettek-e már számos szexuális tevékenységben, beleértve a szexuális érintést, az orális szexet, a vaginális szexet és az anális szexet.
Azt, hogy az egyetem előtt a csókolózás a norma, jelen vizsgálatban az a megállapítás igazolta, hogy a résztvevők 14,2 százaléka soha nem csókolta szájon partnerét (bár néhányan részt vettek ennél kifejezettebb szexuális tevékenységekben). Minden más tényezőt figyelembe véve, a résztvevők, akiknél a legnagyobb valószínűséggel egyáltalán nem csókolóztak életük során, magasabb volt a neuroticizmusuk, kevésbé voltak extravertáltak, ritkábban ittak, és a kitüntetett kollégium tagjai voltak.
Egyrészt az ilyen eredmények arra engednének következtetni, hogy ezek a tulajdonságok a “mintafőiskolai hallgatót” jellemzik, aki kerüli a kockázatot és a tanulmányokra összpontosít. Ha azonban figyelembe vesszük, hogy a főiskola egyik fejlődési célja a saját identitás és a szexualitás felfedezése a másokkal való kapcsolatokban, akkor azok az egyének, akik halogatják az első csókot, talán szexuális alkalmazkodási nehézségeknek teszik ki magukat később, felnőtt korukban. Továbbá, ha nem csókolóztak addig, amíg ez normálisnak számít, az a közeli kapcsolatoktól való gátlás és visszahúzódás nagyobb mintázatát jelezheti: “Nemcsak nem normatív a csókolózás késleltetése a fiatal felnőttkorban, hanem… egészségtelen is lehet.”
Sajnos, bár a szerzők felvetették a korai vagy késleltetett csókolózás motivációjának érdekes kérdését, tanulmányuk nem adott betekintést abba, hogy a kortársak nyomása milyen mértékben befolyásolta, hogy a résztvevők mikor csókolóztak először. Érdekes lenne megtudni, hogy azok az emberek, akik a partnerük iránti valódi szeretetből csókolóznak, különböznek-e azoktól, akik megpróbálnak a tömeggel tartani. Ha a csókolózás része a serdülőkorban zajló önmeghatározás keresésének, ahogyan azt a szerzők javasolják, akkor az első csók segíthet tisztán látni a saját célokat és értékeket.
A motivációs tényezők mellett azonban a Lefkowitz et al. tanulmány segíthet betekintést nyerni abba, hogy miért halogatta vagy nem halogatta az első csókot. Talán a mostani párkapcsolati nehézségeid egy része visszavezethető erre a gátlásos mintára, amelyet a késleltetett első csók jelez. Még mindig úgy érzi, hogy visszafogja magát, amikor olyan emberrel van együtt, aki fontos önnek? Félsz megkockáztatni az elutasítást? Az első csókod kora diagnosztizálhat néhány olyan tényezőt, amelyek még most is visszatartanak téged. A csók szerepét azonban még mindig kihasználhatod a jelenlegi kapcsolataid javításában.
Összefoglalva, az évek múlásával az első csók emlékei valószínűleg elhalványulnak, de a legutóbbi csók emlékei segíthetnek a jelenlegi kapcsolataid kiteljesedésének elősegítésében.