“Ne éheztess…meg!”. Nem tetszene neked, ha éhes lennék.” Bill Bixby ikonikus mondatának ez a buta átirata, amely A hihetetlen Hulk elején hangzott el, tökéletesen érzékelteti a karakter kétségbeesését, hogy visszatörjön a köztudatba. 2008-ban a Hulk volt a legéhesebb franchise mind közül. A Pókember és az X-Men elhízott a szeretetünkben, és még a Penge is három jó falatot kapott, de szegény Hulk még mindig másodpercekért könyörgött. Egy szeletet akart a tortából, és mivel ő volt az első Marvel képregényhős, akinek komoly popkulturális hatása volt, Kevin Feige úgy gondolta, hogy szükségük van rá, hogy biztosítsák a Bosszúállók bankettjét.
Tizenhét filmmel később a Hulk még mindig éhezik. Bár nem feltétlenül volt totális kasszabomba, A hihetetlen Hulknak nem sikerült a Vasemberhez hasonló rajongói lelkesedést kiváltania, és jelenleg a Marvel Moziverzum legalacsonyabb bevételű alkotása. Hogy miért? Mert borzalmas film? Nem. Lehet, hogy nem ez a kedvenc filmed a franchise-ban, de biztosan jobb, mint a Thor: The Dark World (alig várom, hogy erről beszélgessünk a sorozat 8. napján). Louis Leterrier rendező a hibás? Az első két Szállító-filmért és az erősen alulértékelt Elszabadultért felelős francia rengeteg energiát vitt az akcióba, és biztosan nem veszett el a négyszínű panelek adaptálásának ötletében, mint Ang Lee tette 2003-ban. Edward Norton rosszul illett Bruce Banner szerepére? Bár kétségtelenül nem játszik jól másokkal, de ha A hihetetlen Hulk átütő siker lett volna, szerintem az ő verziója a szerencsétlen tudósról belefért volna a Marvel kezdeményezésébe.
Az igazság az, hogy az első két filmes verzió nem érti “A hihetetlen Hulk és Banner úr különös esete” vonzerejét. Nem Banner szörnyeteg énjének irányításáról van szó. Amint megtörténik a Gamma-sugárzási kísérlet, és a biológiai hasadás felszakad, már nincs többé egy lény. Nem Banner/Hulk. Hanem Banner és Hulk. Ez nem egy vérfarkas történet; ez Jekyll és Hyde. Itt két karakter harcol a dominanciáért a mi létezésünk síkján. Joss Whedon a Bosszúállókban kezdené el felfedezni ezt a gondolatot, amikor az újjáalakult Mark Ruffalo felkiált: “Golyót dugtam a számba, és a másik fickó kiköpte”. Hulknak joga van az élethez, és nem szabadna visszaszorítani, mint egy ízt, hogy feldobja a Thor fogyatkozó eladásait. Bár megdöbbentett és teljesen felvillanyozott, hogy a képregénybeli Hulk végre megjelenik a Ragnarökben, egyértelmű volt számomra, hogy ez a verzió elbírná a saját filmjét is. Lehet, hogy erre még várnunk kell, amíg a Disney felvásárolja a Universal Studios-t.
A képregényekben persze még a Banner és Hulk közötti kapcsolatban sem tud senki sem egyetérteni. Amikor Stan Lee a Rolling Stone magazinnak beszélt a Bosszúállók körüli reklámhadjárat részeként: Age of Ultron kapcsán azt mondta, hogy a Hulk az emberiség dühének meghosszabbítása. “Mindannyian elveszítjük a türelmünket, mindannyian dühösek vagyunk… ez valami olyasmi, amivel nagyon könnyen azonosulhatnak mások”. Az interjúban elmondja, hogy valóban Robert Louis Stevensonból, valamint Boris Karloff Frankenstein szörnyéből merített a történeteihez. Jack Kirby, a Hulk másik alkotója 1990-ben azt mondta a The Comics Journalnak, hogy a szörnyeteg egy eltúlzott kifejezése annak, amit mindannyian képesek vagyunk elkövetni. Odáig megy, hogy azt mondja, azután jutott eszébe a Hulk, hogy szemtanúja volt, amint egy nő felemel egy autót, hogy megmentse a gyermekét: “Hirtelen eszembe jutott, hogy kétségbeesésünkben mindannyian képesek vagyunk erre”. Peter David, aki a karaktert ünnepelt 12 éven át írta, az Entertainment Weeklynek elmondta, hogy Banner “az akkoriban többszörös személyiségzavarnak nevezett betegség összes tünetét mutatta”. Az ő verzióját “The Merged Hulk”-nak nevezte el, és bár nem voltak éppen jóban a vidám zöld óriás volánja mögött, Hulknak és Bannernek sikerült egyként léteznie, hogy az izomagyú iteráció továbbra is az élvonalban maradjon, és képregényeket adjon el. Düh, kétségbeesés vagy megtört psziché, a lényeg, hogy karaktert kell adni a CGI-szörnynek éppúgy, mint a mondatfűzésre képes csövesnek.
Zak Penn forgatókönyve A hihetetlen Hulkhoz egy kicsit túlságosan beleszeretett az eredeti tévésorozat szökésben lévő koncepciójába, amely önmagában a hatvanas évekbeli A szökevény című sorozatból lett átemelve. Szerencsére a Gamma eredetét a nyitó
stáblista alatt verik össze, és Bruce Bannerrel a brazíliai Rocinha Favela-ban találkozunk. Napjait a Pingo Doce üdítőgyárban való barkácsolással tölti, míg éjszakáit a titokzatos Mr. Blue e-mail levelezése köti le. Mint minden korábbi élőszereplős Hulk-történetben, itt is a gyógymód megtalálása határozza meg a történetet. Egy kitalált eseménysorozat révén Banner vére belecsöppen egy üveg Pingo Doce-ba, amely Stan Lee szomjas üdítőimportőrének gyomrába kerül. A hatóságok értesülnek Banner jelenlétéről, és megindul a hajtóvadászat.
A Hulk mindössze három jelenet erejéig jelenik meg a vásznon. Ennyit ér Penn és Leterrier számára. Az első Hulk-zúzásra akkor kerül sor, amikor Villámcsapás Ross tábornok (William Hurt) elküldi gorilláit, hogy elrabolják Bannert dél-amerikai rejtekhelyéről. A második észlelés a Culver Egyetem diákjait terrorizálja. A harmadik és egyben utolsó szép előzményt kínál a New York-i csatához, amikor Hulk és a Förtelem (Tim Roth CG megfelelője) teljesen elporlaszt egy harlemi háztömböt. Ami ezeket a dolgokat illeti, az akció tisztességes, de a ’08-as effektek nem igazán tudják meggyőzni az embert arról, hogy ez a Hulk Edward Norton DNS-éből származik. A színek nem stimmelnek, a világítás bizonytalannak tűnik, a frufru pedig egy teljesen más katasztrófa. Végső soron a Hulknak többnek kellene lennie, mint egy ketyegő időzített bombának, amit arra használnak, hogy becsapják a közönséget a feszültségbe.”
A képregényes-kísérteties pillanatokat a hanghullámos ágyúkkal, a rendőrautós bokszkesztyűvel és a Hulk lökéshullámos tapsával, de sosem érezni a forrásanyagba vetett bizalmat, amit a Marvel Studios jövőbeli filmjei sugároznának. A Hihetetlen Hulk szinte átmehetne a ’03-as előd egy másik változataként, ha nem lenne egy-két franchise-hoz kötődő ínyencség. Mondjatok, amit akartok a Vasember és A hihetetlen Hulk után következő filmek minőségéről, de ezek a filmek nyíltan és büszkén vállalják nevetséges eredetüket. Nem kell a hűvös fekete bőr alá bújni. Szóval igen, X-Men, miért ne lehetne sárga spandex?
A Marvel készen áll arra, hogy egy remek Hulk szólófilmet adjon nekünk. Bosszúállók: Infinity War azzal zárult, hogy a Hulk/Banner polgárháború vadul tombolt, a gonosz, zöld gépezet pedig nem volt hajlandó előbújni. Túlságosan megijedt ahhoz, hogy szembenézzen Thanosszal? Vagy egyenesen kiakadt a pöttöm fickó öngyűlölő tiszteletlenségén? A Ragnarökben
egy olyan Hulkot láttunk, akit a vágy és a félelem motivált. Bannerhez hasonlóan Hulknak is vannak tervei az életével kapcsolatban, és ezekben nem szerepel a másik fickó. Vajon kevésbé méltóak ezek, mint a tudósé? Ez a történet, Marvel. Kövesd azt. Ne aggódj, lesz még bőven lehetőség a Hulk-zúzásra.
Mit tesz hozzá a Hihetetlen Hulk az MCU-hoz:
- Thaddeus “Thunderbolt” Ross tábornok – Amíg az Amerika kapitány: Polgárháborúig gyakorlatilag át lehetett ugrani A hihetetlen Hulkon, amikor az éves Marvel Cinematic Universe újranézést végezted. Az aranycsillagokat feladva, hogy külügyminiszter lehessen, Ross még mindig képes szálka lenni hőseink szemében azzal, hogy szítja a bizalmatlanság lángját kedvenc Bosszúállóink között. Vajon ez egy érthető nézőpont? Persze. Egy pöcs? Teljesen.
- A Szuperkatonaprogram – Egy geekes kis expozícióban Ross elmagyarázza a Tim Roth által alakított őrültnek, hogy Banner Gamma-kutatása a második világháborús Szuperkatonaprogramból ered. Akkoriban talán ez volt a valaha volt legmenőbb képregényes utalás. Ki merte elképzelni egy valóban minőségi Amerika Kapitány-filmet?
- Mr. Harrington – Bruce Banner, hogy vissza tudjon osonni a Culver Egyetemen lévő kutatóközpontjába, egy szelet pepperoni pizzával vesztegeti meg a belépőjét egy párbeszéd nélküli főiskolásnak. Ezt a diákot Martin Starr alakítja, aki a Pókember: Hazatérés című filmben újra feltűnik majd, mint Mr. Harrington, az akadémiai tízpróba edzője.
- Pingo Doce szóda – Ez nem csak egy egyszeri, finom frissítő. A neonszínű üdítő visszatér a Hangyaemberben egy óriásplakát-reklámon, amely mellett Paul Rudd Scott Langja tudtán kívül elmegy a járdán. Szóval igen, fontos kánoni dolog.
Mit tart vissza A Hihetetlen Hulk az MCU-tól:
- Betty Ross – Bocsi Liv Tyler, a szerelmi érdeklődésed nem kívánatos. Joss Whedon gyakorlatilag eltörölné a tábornok lányát a létezésből, amikor Banner-t Scarlet Johansson Fekete Özvegyével párosította a Bosszúállókban: Ultron kora című filmben. Lehetséges, hogy visszatérhet? A Végtelen Kesztyű ezen oldalán nem. “Sun’s getting real low.”
- Emil Blonsky, The Abomination – Pókembernek ott van Venom, Vasembernek ott van Iron Monger, Hulknak pedig The Abomination. A gonosz dopplegänger egy olyan trópus, amihez előbb-utóbb minden képregényben eljut, de nem hiszem, hogy Ruffalo egyhamar összecsapna ezzel a rosszfiúval. Bár a filmben a CGI egy kicsit béna, én bírom a dizájnját, főleg, hogy Hulknak lehetővé tette, hogy csontokat törjön le további szúró támaszként.
- Samuel Sterns, A Vezér – A képregényekben Sterns egy gondnok volt, aki szuperintelligenciát és zöld bőrt kapott, amikor Gamma-sugárzásnak volt kitéve. Természetesen bogaras őrült lett. A filmben kiderül, hogy a titokzatos Mr. Blue valójában a Tim Blake Nelson által alakított, hatalomra kíváncsi Dr. Sterns volt. Ő “segített” Banner gyógyításában, de csak azért, hogy továbbvigye ördögi kutatásait. A csúcspont során Sterns kap egy púpot a fejére, és egy kis Gamma juice csöpög bele. Lehet, hogy egyszer még szórakoztató lesz látni, de A Vezér egy idétlen karakter, aki könnyen elérheti a Schumacher-féle kínos magasságokat. Egy olyan univerzumban azonban, amelyben A Gyűjtő szerepel, bármi lehetséges.
További olvasmány:
Banner by Brian Azzarello and Richard Corben – Amikor a Hulk feldúlja Santa Fe-t, a hadsereg a Gamma-sugárzásnak kitett pszichológusukat, Samson dokit küldi, hogy felkutassa és visszaalakítsa a fenevadat emberré. Nem feltétlenül ez az a képregény, ami az embernek először eszébe jut, ha Hulkról gondolkodik (ez vagy Peter David történelmi sorozatát, vagy a Planet Hulkot jelenti), de nagyra értékelem, ahogyan Banner állapotával kapcsolatos gyötrelmeit kezeli. A Marvel rövid életű Startling Stories sorozatának részeként Azzarello a kötelei végére helyezi Bannert. Itt látható, ahogy az öngyilkos tudós megpróbál megenni egy golyót, és Hulk kiköpi azt. A szörny megérdemli a dühét a katonai ipari komplexum ellen. Nem hagyja, hogy Banner önmegtagadása megtagadja tőle ezt az elégtételt. Richard Corben a hátborzongató, undorító szörnysztorik rajzolója. Stílusa kihangsúlyozza Banner gyötrelmeit és félelmét attól, hogy a szörnyeteg visszatér, hogy pusztítást végezzen. A mindössze négy önálló számot felölelő “Banner” úgy olvasható, mint egy lázálom, de ez egy olyan kísérteties képregény, amely formálta a Marvel első tragikus szuperhőséről alkotott elképzelésemet.”
Tovább a Marvel Moziverzumról szóló sorozatunkból:
- “Vasember” a Marvel gonosztevő problémája