A tavakban található ez a kis fekete-fehér búvárkacsa, amelyet a fején lévő nagy fehér folt különböztet meg.
A hideg novemberi szelek jelzik a tél visszatérését, valamint a vízimadarak tömeges vonulását Észak-Illinoisban. Ezek a madarak dél felé repülnek, éppen a befagyó víztestek előtt maradva. Késő ősszel és a tél elején a Chicagói Botanikus Kert tavai, valamint a Skokie folyó vonzza a vándorló vízimadarakat, hogy táplálkozzanak és megpihenjenek, mielőtt folytatják útjukat. A tőkés récék nagy számban fordulnak elő, de a gondos megfigyelők felfedezhetnek egy vagy több apró búvárkacsát is, a buffleheadet, Észak-Amerika legkisebb búvárkacsáját.
A hímeket viszonylag könnyen felismerhetjük – keressünk egy kis fekete-fehér kacsát. A teste többnyire fehér, a háta fekete, a feje pedig félig fehér, félig fekete. Néha zöldes fényű a feje. A nőstényt nehezebb azonosítani. Neki többnyire szürkés a teste, sötét a feje és a háta, és egy kis szürkésfehér ovális van az arcán. A madár furcsa formájú feje állítólag a bölényéhez hasonlít, innen kapta a faj a nevét.
Ne számítsunk arra, hogy ezek a búvárkacsák sokáig szem előtt maradnak. Mielőtt észrevennénk, a bölömbikacsák élelem után kutatva a víz alá merülnek, majd tengeralattjáróként bukkannak elő a víz egy másik részén.
A bölömbikacsákat a leggyorsabban repülő vízimadarak között tartják számon. Kis méretük és anatómiai felépítésük miatt úgy néznek ki, mint a repülő torpedók. Egy apró kacsa, amely novemberben gyorsan veri szárnyait egy tó felett, könnyen lehet, hogy egy bölömbikacska.
Egyszer előfordul, hogy a bölömbikacsák Észak-Illinoisban maradnak télire, de a legtöbbjük december elejére eltűnik, és csak márciusban tér vissza, amikor a jég olvadni kezd, és a lenti vízi élőlények felébrednek téli álmukból. Észak-Illinoisban a rendkívül hideg teleken csak a Michigan-tónál vagy más nagyon nagy, még nem teljesen befagyott vízen lehet bölömbikát találni.
Amikor a bölömbikák tavasszal visszatérnek, az Egyesült Államok és Kanada északi részén található erdőkbe repülnek, ahol az északi fakók és más állatok elhagyott odúit választják tojásrakáshoz.
A bölömbikák a búvároknak nevezett kacsacsoportba tartoznak; rövid a farkuk és hatalmas, a testükön hátul elhelyezkedő lábuk van. Ezek a tulajdonságok lehetővé teszik számukra a gyors merülést és úszást, hogy zsákmányukat, a puhatestűeket, halakat és más vízi állatokat elkapják – de ennek ára van. A legtöbb búvárhoz hasonlóan a bölömbikacsák is alig tudnak a szárazföldön járni. Ahhoz, hogy a levegőbe emelkedjenek, lábukon kell a vízen taposniuk, mint egy repülőgépnek a kifutópályán.