Bertolt Brecht

Bertolt Brecht, eredeti nevén Eugen Berthold Friedrich Brecht, (született 1898. február 10-én, Augsburg, Németország – meghalt 1956. augusztus 14-én, Kelet-Berlin), német költő, drámaíró és színházi reformer, akinek epikus színháza eltért a színházi illúzió konvencióitól és a drámát a baloldali ügyek társadalmi és ideológiai fórumává fejlesztette.

Brecht 1924-ig Bajorországban élt, ahol született, orvosnak tanult (München, 1917-21), és katonai kórházban szolgált (1918). Ebből az időszakból datálódik első színdarabja, a Baal (bemutató: 1923); első sikere, a Trommeln in der Nacht (Kleist Preis, 1922; Dobok az éjszakában); a Die Hauspostille (1927; A kegyesség kézikönyve, 1966) címen összegyűjtött versei és dalai; első hivatásos rendezése (Edward II, 1924); valamint Wedekind, Rimbaud, Villon és Kipling iránti csodálata.

Ebben az időszakban hevesen antiburzsoá magatartást is kialakított, amely nemzedékének az első világháború végén összeomlott civilizációban való mély csalódását tükrözte. Brecht barátai között voltak a dadaista csoport tagjai, akiknek célja az volt, hogy gúny és ikonoklasztikus szatíra segítségével lerombolják a polgári művészet általuk hamisnak ítélt normáit. Aki az 1920-as évek végén megtanította neki a marxizmus elemeit, az Karl Korsch volt, egy kiváló marxista teoretikus, aki a Reichstag kommunista tagja volt, de 1926-ban kizárták a Német Kommunista Pártból.

Berlinben (1924-33) rövid ideig Max Reinhardt és Erwin Piscator rendezőknek dolgozott, de főleg saját társulatával. Kurt Weill zeneszerzővel együtt írta a Die Dreigroschenoper (1928; A hárompennysopera) című szatirikus sikerű balladaoperát és az Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny (1930; Mahagonny városának felemelkedése és bukása) című operát. Weill, Hindemith és Hanns Eisler zenéjére “Lehr-stücke”-nek (“példaértékű darabok”) nevezett műveket is írt, amelyek az ortodox színházon kívüli előadásra készültek. Ezekben az években dolgozta ki az “epikus színház” elméletét és a szabálytalan versek szigorú formáját. Marxista is lett.

1933-ban száműzetésbe vonult – Skandináviába (1933-41), főként Dániába, majd az Egyesült Államokba (1941-47), ahol Hollywoodban filmes munkát végzett. Németországban könyveit elégették, állampolgárságát pedig megvonták. A német színháztól elvágták; 1937 és 1941 között azonban megírta nagy színdarabjainak többségét, főbb elméleti esszéit és dialógusait, valamint számos versét, amelyeket Svendborger Gedichte (1939) címmel gyűjtött össze. 1937 és 1939 között írta, de nem fejezte be Die Geschäfte des Herrn Julius Caesar (1957; Julius Caesar úr üzleti ügyei) című regényét. A regény egy tudósról szól, aki több évtizeddel Caesar meggyilkolása után Caesar életrajzát kutatja.

Brecht száműzetési éveinek darabjai a szerző saját és más rendezéseiben váltak híressé: Nevezetes közülük a Mutter Courage und ihre Kinder (1941; Mother Courage és gyermekei), a harmincéves háború krónikás darabja; Leben des Galilei (1943; Galilei élete); Der gute Mensch von Sezuan (1943; Setzuan jó asszonya), a háború előtti Kínában játszódó példabeszédes darab; Der Aufhaltsame Aufstieg des Arturo Ui (1957; Arturo Ui ellenállhatatlan felemelkedése), a háború előtti Chicagóban játszódó példabeszédes darab Hitler hatalomra jutásáról; Herr Puntila und sein Knecht Matti (1948; Herr Puntila és embere, Matti), egy népszínmű egy finn parasztról, aki a goromba józanság és a részeges jókedv között ingadozik; és A kaukázusi krétakör (első angol nyelvű előadás, 1948; Der kaukasische Kreidekreis, 1949), egy gyermek birtoklásáért folytatott küzdelem története a gyermeket elhagyó, magas származású anya és a róla gondoskodó szolgálólány között.

Brecht 1947-ben elhagyta az Egyesült Államokat, miután tanúskodnia kellett a képviselőház Amerikaellenes Tevékenységek Bizottsága előtt. Egy évet Zürichben töltött, ahol főként az Antigoné-modell 1948 (Hölderlin Szophoklész-fordításából átdolgozva; 1948-ban mutatták be) és legfontosabb elméleti műve, a Kleines Organon für das Theater (1949; “Egy kis orgánum a színház számára”) című művén dolgozott. Drámaelméletének lényege, ahogy ebben a művében feltárul, az a gondolat, hogy egy valóban marxista drámának kerülnie kell azt az arisztotelészi előfeltevést, hogy a közönséggel el kell hitetni, hogy amit látnak, az itt és most történik. Úgy látta ugyanis, hogy ha a nézők valóban úgy éreznék, hogy a múlt hőseinek – Oidipusznak, Learnek vagy Hamletnek – az érzelmei ugyanúgy lehetnek a saját reakcióik, akkor automatikusan érvényét vesztené az a marxista elképzelés, hogy az emberi természet nem állandó, hanem a változó történelmi körülmények eredménye. Brecht ezért amellett érvelt, hogy a színháznak nem szabad arra törekednie, hogy a közönséggel elhitesse a színpadi szereplők jelenlétét – nem szabad rávennie, hogy azonosuljon velük, hanem inkább az epikus költő művészetének módszerét kell követnie, vagyis rá kell ébresztenie a nézőt, hogy amit a színpadon lát, az csupán a múlt eseményeinek beszámolója, amelyet kritikai távolságtartással kell figyelnie. Az “epikus” (elbeszélő, nem drámai) színház tehát a távolságtartáson, az elidegenítő hatáson (Verfremdungseffekt) alapul, amelyet számos olyan eszközzel érnek el, amelyek emlékeztetik a nézőt arra, hogy az emberi viselkedés tudományos szellemű bemutatását kapja, nem pedig a valóság illúzióját, egyszóval, hogy a színház csak színház és nem maga a világ.

Brecht 1949-ben Berlinbe utazott, hogy segítsen a Mutter Courage und ihre Kinder (feleségével, Helene Weigellel a címszerepben) színpadra állításában Reinhardt régi Deutsches Theaterében, a szovjet szektorban. Ez vezetett Brechték saját társulatának, a Berliner Ensemble-nak a megalakulásához és végleges visszatéréséhez Berlinbe. Ettől kezdve az Ensemble és saját darabjainak színpadra állítása első számú igényt tartott Brecht idejére. Kelet-Európában gyakran gyanús volt unortodox esztétikai elméletei miatt, Nyugaton pedig kommunista nézetei miatt becsmérelték vagy bojkottálták, 1955-ben mégis nagy diadalt aratott a párizsi Théâtre des Nations-ben, és ugyanebben az évben Moszkvában Sztálin-békedíjat kapott. A következő évben szívrohamban halt meg Kelet-Berlinben.

Brecht először is kiváló költő volt, aki sokféle stílusban és hangulatban jártas. Drámaíróként intenzíven dolgozott, nyughatatlanul rakosgatta össze a nem mindig saját ötleteit (a Hárompenny-opera John Gay Koldusoperáján, a II. Edward pedig Marlowe-on alapul), szardonikus humorista volt, ritka zenei és vizuális érzékkel rendelkezett; de gyakran nem tudott élő karaktereket teremteni, vagy feszültséget és formát adni darabjainak. Producerként a könnyedséget, a letisztultságot és a szilárdan kötött elbeszéléssorozatot kedvelte; maximalista volt, és a német színházat – természetével ellentétben – aluljátszásra kényszerítette. Elméletalkotóként a preferenciáiból – és még a hibáiból is – elveket csinált.