Bes a szülés, a termékenység, a szexualitás, a humor és a háború ókori egyiptomi istene, de elsősorban a terhes nők és a gyermekek védőisteneként szolgált. Rendszeresen nagy fülű, hosszú hajú és szakállas, kiemelkedő nemi szervekkel rendelkező, hajlott lábú törpeként ábrázolják. Általában csörgőt, de néha kígyót (vagy kígyókat), kést vagy kardot tartva ábrázolják. Bes képét gyakran a kapuknál helyezték el védelemként, és szinte mindig a szülőházakon kívül jelenik meg.
Ezt a képet gyakran használták háztartási cikkeken, például tükrökön, kozmetikai tokokon, bútorokon és késnyélként is. Női aspektusa Beset, aki a szellemek, a sötét mágia, a gonosz szellemek és a démonok elűzésére szolgáló varázslatokban jelenik meg. Bes maga valójában inkább démon, mint isten, de ezt a szót nem a mai értelemben kell érteni. A “démon” (a görög daimon szóból) lehet jó vagy rossz entitás a mezopotámiai Pazuzu démonhoz hasonlóan, aki szintén a terhes nők és csecsemők felett uralkodott. Bár Bes-t gyakran társítják a női aspektusával, mint hitvesével, rendszeresebben azonosítják Taweret (Tauret) istennővel, a gyermekszülés és termékenység víziló istenségével.
Bes, az ókori egyiptomi gyermekszülés & termékenység istenét rendszeresen nagyfülű törpeként ábrázolták, hosszú hajú & szakállas, kiemelkedő nemi szervekkel, & hajlott lábú.
Noha Bes az ókori Egyiptom legnépszerűbb istenei közé tartozott, eredetéről nem találtak történetet. Legalább kilenc másik istenséggel mutat hasonlóságot Richard Wilkinson egyiptológus szerint, aki Bes mellett felsorolja Aha, Amam, Hayet, Ihty, Mefdjet, Menew, Segeb, Sopdu és Tetetenu istenségeket, akiknek szerepe és hasonlósága közel egyforma (102). Ami Best a jelek szerint megkülönböztette a többiektől, az az egyedi jelleme volt. Nem volt isten abban az értelemben, mint Ozirisz vagy Thot, nem volt temploma (kivéve egyet, amely a Baharia-oázisban lévő szőlőskert szőlőjét védte), és nem volt hivatalos imádata, de az egyiptomiak otthonaiban az Óbirodalom idejétől (i. e. 2613 körül – i. e. 2181 körül) a Ptolemaiosz-dinasztián (i. e. 323-30) át egészen a Római Birodalomig tisztelték, bár népszerűsége az Egyiptomi Újbirodalomtól (i. e. 1570-1069) kezdve a legelterjedtebb. A gyermekek védelmezőjeként betöltött szerepe kiterjedt mindazok védelmezőjére, akik a gondja alá helyezték magukat, és az egyiptomi (és később a római) katonák pajzsaira Bes képét vésték, és harc előtt Bes gravírozott serlegéből ittak.
Bes védelmező jellege a gonoszt elhárító harci képességein keresztül jutott kifejezésre, de könnyedebb oldalát is megmutatta. Az egyensúly értékének egyiptomi koncepciójával összhangban Bes a művészetben ugyanolyan gyakran látható nevetve, táncolva és énekelve, mint ahogyan ádáz harcosként/védőként mutatkozik. Úgy gondolták, hogy énekeivel szórakoztatja a kisgyermekeket, és ha egy gyermeket látszólag a semmin mosolyogni vagy nevetni láttak, úgy gondolták, hogy Bes az oka. Ez furcsának tűnhet, mivel Best leggyakrabban egy csúnya, homlokát ráncoló törpeként ábrázolták, aki gyakran mutatja hatalmas nemi szervét, de ahogy Wilkinson írja:
Hirdetés eltávolítása
Hirdetés
Az idők során sok részletében változó megjelenése ellenére Best az emberek számára jótékony hatásúnak tartották, és az egyiptomiak minden osztálya hatalmas apotropaikus istenségként fogadta el ….Ahogyan Bes alakja különböző kisebb isteneket és démonokat foglalt magába, a későbbi időkben ő maga is szinkretizálódott más védőistenségekkel, egy olyan összetett istenség “magját” alkotva, amelynek elemei közé tartozott Amun, Min, Hórusz, Sopdu, Reshef és más istenek. Mitológiai szempontból Bes Rával, Hathorral és Hórusszal is kapcsolatba hozható – és az isten egy női alakja, Beset néha Hórusz anyjaként jelenik meg. (102)
Noha felmerült, hogy Bes eredetileg núbiai, líbiai vagy szíriai istenség volt, ez főként spekuláció, és ahogy Wilkinson és más egyiptológusok (köztük Pinch és David) megjegyzik, felesleges erőfeszítés. Az isten először az Egyiptomi Óbirodalom művészetében jelenik meg, és úgy tűnik, nincs kényszerítő ok arra, hogy Egyiptomon kívüli eredetet keressünk neki.
Imádat & Mindennapi élet
Mivel Besnek nem volt hivatalos temploma vagy papsága, nem volt hivatalos imádata sem. Az emberek otthon vagy a szülőházaknál tisztelegtek Besnek, ahol őrt állt. Rosalie David egyiptológus írja:
Szereti a történelmet?
Iratkozzon fel heti e-mail hírlevelünkre!
A házi isteneket egy sztélékkel, áldozati asztalokkal, vizesedényekkel, forrázókkal és vázákkal teli szentélyben imádták, amely az otthon egy elkülönített területén volt. Az otthoni istentisztelet valószínűleg a nagy templomokban végzett rituálékat tükrözte, és magában foglalta az ételáldozatok és a felajánlások bemutatását, valamint a füstölők égetését az isten szobra előtt. (Handbook, 118)
A szerényebb otthonokban, amelyek nem engedhették meg maguknak a sztéléket, áldozati asztalokat és vázákat, egy egyszerű Bes-szobrot helyeztek el egy oltáron, és amit csak lehetett, felajánlottak. Best főként az emberek mindennapi tevékenységei során imádták, miközben a dolgaikat végezték. Bes-t gyakran faragták például bútorokra, és különösen ágyakra, hogy megvédjék az embereket (különösen a gyerekeket) az éjszaka esetleg érkező gonosz szellemektől vagy kísértetektől.”
Wilkinson megjegyzi, hogy “a tárgyak széles skálája, amelyeken Bes-t ábrázolták, valamint képmásainak és amulettjeinek nagy száma bizonyítja, hogy háztartási istenségként nagy népszerűségnek örvendett” (104). Megjelenik kenőcsös üvegeken, fejtámlákon, amuletteken, karkötőkön, kanapékon, ágyakon, székeken, tükrökön, késeken és sok más háztartási tárgyon. Megtalálták Amenhotep III. palotájának romjain Malkatában és a Deir el-Medina-i munkások házaiban. Rosalie David megjegyzi, hogy Deir el-Medinában a két legnépszerűbb isten, akit imádtak, Bes és Taweret volt, akik gyakran együtt jelennek meg az e területen a legszerényebbtől a legnagyszerűbb házakban talált műalkotásokon (Handbook,118).