Ezt kiszervezem Derek Lowe-nak (http://blogs.sciencemag.org/pipeline/archives/2009/06/11/things_i_wont_work_with_thioacetone):
De a mai vegyület nem csap zajt és nem hagy roncsokat. Csupán bűzlik. De ezt könyörtelenül és elviselhetetlenül teszi. Ártatlan, szél felőli járókelőket tántorít meg, szorítja össze a gyomrukat, és rémülten menekülnek. Olyan mértékben bűzlik, hogy az emberek gonosz természetfeletti erőkre gyanakodnak. Ez a tioaceton.
Vagy legalábbis valami ahhoz közeli. Annyit tudunk biztosan, hogy a tioaceton nem szeret szabad vegyületként létezni – általában egy ciklikus tioketál-trimerbe kötődik, ha egyáltalán létezik. Kísérletek történtek arra, hogy ezt magára a tioaceton-monomerre törjük fel – ah, de ekkor az emberek elkezdenek kiugrani az ablakon és a szemetesbe hányni, így az adatok minősége romlani kezd. Senki sem tudja pontosan, hogy mi a tényleges szaganyag (talán a gem-dimerkaptán?) És úgy tűnik, senki sem akarja kideríteni.
Ez a vonakodásnak megalapozott történelmi okai vannak. A kanonikus példa (Chemische Berichte 1889, 2593) a németországi Freiburgban 1889-ben készült korai munka (lásd itt), amely az első kézből származó jelentést idézi. Ez a reakció “bűzös szagot okozott, amely gyorsan elterjedt a város nagy területén, ájulást, hányást és pánikszerű kiürítést okozva.”. Egy 1890-es jelentés a leedsi Whitehall szappangyárból a szagot “félelmetesnek” nevezi, és ha 1890-ben egy leedsi szappangyárban a környezeti körülmények között bármit is lehetett érezni, akkor annak annak kellett lennie.
A vegyület szórványosan jelenik meg az irodalomban egészen az 1960-as évek közepéig, amikor több csoport a tioketonokat új polimerek forrásaként vizsgálta. A legmélyebb elemzésre az angliai Abingdonban található Esso kutatóállomáson került sor, ahol Victor Burnop és Kenneth Latham a saját bőrükön tapasztalhatták meg a freiburgi horrort:
“Nemrégiben a legrosszabb várakozásainkat is felülmúló szagproblémával találtuk szembe magunkat. A korai kísérletek során egy dugó kiugrott egy maradékot tartalmazó palackból, és bár azonnal kicserélték, a kétszáz méterre lévő épületben dolgozó kollégák azonnal hányingerre és rosszullétre panaszkodtak. Két vegyészünk, akik nem tettek mást, mint apró mennyiségű tritioaceton repedését vizsgálták, egy étteremben ellenséges pillantások tárgyaként találták magukat, és azt a megaláztatást kellett elszenvedniük, hogy egy pincérnő dezodorral fújta be a környezetüket. A szagok dacoltak a hígítás várt hatásaival, mivel a laboratóriumban dolgozók nem találták elviselhetetlennek a szagokat … és valóban tagadták a felelősséget, mivel zárt rendszerben dolgoztak. Hogy meggyőzzék őket az ellenkezőjéről, más megfigyelőkkel együtt szétszórták őket a laboratóriumban, akár negyed mérföldes távolságban is, és egy-egy csepp aceton gem-ditiolt vagy a nyers tritioaceton-kristályosításokból származó anyalúgokat helyeztek egy óraglasra a füstszekrényben. A szagot a széllel szemben másodpercek alatt észlelték.”
Nocsak, ezt a vegyületet komolyan kell venni. Hogyan lehet olyasmivel dolgozni, aminek olyan szaga van, mint a pokol szemetesének? Így:
“A tritioaceton krakkolása során a lineáris poli(tioaceton) előállítása céljából felszabaduló kellemetlen szagokat úgy lehet korlátozni és megszüntetni, hogy egy nagy, lúgos permanganáttal lezárt kesztyűtartóban dolgozunk, minden készüléket lúgos permanganáttal fertőtlenítünk, a kellemetlen gőzöket néhány gramm Cu HNO3-ban keletkező nitrogéngőzzel megszüntetjük, és a maradékot egy parázsban lévő fatűz közepébe futtatva megsemmisítjük.”
Ezzel meg is van – csak telepítsen egy kandallót a páraelszívó mellé (amire minden labornak szüksége van, az biztos), és ne feledje, hogy tioacetonos helyzetben a terület barna nitrogén-oxid-gőzökkel való ködösítése valójában javítja a levegőt. (Ez a Chemistry and Industry, 1967, 1430. o., ha további részletekre van szüksége, és remélem, hogy nincs).
Beat that, dead animals.