Tudósok egy új kaméleonfajt fedeztek fel, a Brookesia micrát, amely a világ legkisebb kaméleonja lehet.
A Madagaszkáron őshonos apró gyík kifejlett állapotban kevesebb mint 30 milliméteres – fiatalon pedig elég kicsi ahhoz, hogy kényelmesen megálljon egy gyufa fején.
Német és amerikai tudósokból álló csapat találta meg, akik felfedezésüket a PLoS ONE folyóiratban ismertették.
Bővebben a GlobalPostból: (FOTÓK)
A miniatűr kaméleon nappal az erdő talaján él, éjszaka pedig az alacsony ágakra mászik fel aludni – mondják, és ekkor szúrták ki a kutatók. Dr. Frank Glaw, a Bajor Állami Zoológiai Gyűjtemény munkatársa, aki az expedíciót vezette, a BBC-nek elmondta, hogy ő és kollégái az esős évszakban éjjelente pásztázták az erdőt, zseblámpák és fejlámpák segítségével fedezték fel a ritka gyíkokat, amikor azok ott tanyáztak.
A madagaszkári lakatlan Nosy Hara szigetcsoport egyetlen távoli szigetén látták őket, ami a tudósok szerint magyarázatot ad kis méretükre. A Wired szerint a szigeti törpeség néven ismert jelenség során a szigetekre korlátozódó fajok általában szárazföldi rokonaik miniatűr változatává fejlődnek, valószínűleg a korlátozott erőforrások és a gyorsabb szaporodásra irányuló nyomás miatt.
Az élőhelyük sajátossága azt is jelenti, hogy a faj rendkívül érzékeny a kihalásra, ha az erdők, amelyekben él, veszélybe kerülnek – figyelmeztet Glaw.
A brookesia micra egyike annak a négy új kaméleonfajnak, amelyeket madagaszkári expedíciójuk során dokumentáltak, amely a The Local szerint a világ 193 ismert hüllőfajának közel felének ad otthont.
Az ország számos ritka óriásfajáról – köztük óriásmakikról és teknősökről -, valamint törpékről, például a világ legkisebb főemlőséről, az egérmakiról, és a legkisebb ismert békák némelyikéről ismert.
A brookesia micra is a világ legnagyobb kaméleonjaival osztozik a szigeten, amelyek közel 70 centiméteresre is megnőhetnek.
