Castle Clinton Nemzeti Emlékmű | CASTLE CLINTON TÖRTÉNETE |

Mivel Nagy-Britanniával ismét baj van, az Egyesült Államok az 1800-as évek elején elkezdte megerősíteni part menti védelmét. New York kikötőjében 1806-tól kezdődően négy erődöt építettek: a Williams-kastélyt és a Columbus erődöt a Kormányzó-szigeten, a Wood erődöt a mai Szabadság-szoborral rendelkező szigeten, valamint a Southwest Battery-t egy kis sziklaszigeten, mindössze 200 lábra Manhattan délnyugati csücskétől. Ezek az erődök a partvédelmi erődök második rendszerének nevezett erődök, amelyek egyik meghatározó jellemzője a kazamata volt: egy megerősített burkolat, amely megvédte a tüzérséget és a legénységet a felülről érkező srapnelektől, szemben az erőd falának tetején elhelyezett és az elemeknek kitett ágyúkkal. A második rendszer legtöbb erődje egyszintes volt, de néhány többszintes erődöt is építettek ebben az időben, ezek egyike volt a Williams-kastély. E négy erőd mellett az eredetileg 1795-ben elkészült Ellis-szigeti Gibson erődöt is korszerűsítették, hogy megfeleljen a Második Rendszer követelményeinek. (A Columbus erőd a lebontott Fort Jay, egy másik 1790-es évekbeli erőd helyét vette át. Eredeti nevét 1904-ben állították vissza).

A délnyugati üteg építése 1808-ban kezdődött, és 1811-ben fejeződött be. 1817-ben átnevezték Castle Clintonnak, az 1800-as évek elején népszerű New York-i politikai személyiség, Dewitt Clinton tiszteletére. Huszonnyolc 32 fontos ágyúval szerelték fel (a font a kilőhető ágyúgolyó súlyára utal). Bár az erőd időben működőképes volt az 1812-es háború kezdetére, az ágyúkat soha nem lőtték ki a csatában.

Az 1812-es háború befejezésekor, 1815 februárjában, nyilvánvalóvá vált, hogy a Castle Clintonhoz hasonló erődök már nem feleltek meg a modern katonai taktikáknak és fegyvereknek, és az 1820-as évek elejére egy harmadik parti védelmi rendszer tervei készültek el. A Clinton-kastélyt 1821-ben kivonták a forgalomból. Fort Gibson 1861-ig, Fort Wood 1937-ig, Castle Williams és Fort Jay pedig 1966-ig működött.

1824-ben a szövetségi kormány a földet és az erődöt New York városának adta, amely átnevezte Castle Gardensre, és a birtokot koncertek, piknikek, étkezések és tűzijátékok népszerű szórakozóhelyévé alakította át. 1844-ben tetőt építettek hozzá, és az épület New York legnagyobb koncertterme lett, ahol operát és komoly színházi előadásokat rendeztek. A terem 6000 vendég befogadására volt alkalmas.

Az 1850-es évek közepére az Egyesült Államokba irányuló bevándorlás minden idők legmagasabb szintjét érte el. 1854-ben úgy döntöttek, hogy bezárják a Castle Gardent, és az épületet New York bevándorlók feldolgozó központjává alakítják át (ebben az időben a bevándorlást az egyes államok kezelték). Az épület 1890 áprilisáig maradt nyitva, amikor is a szövetségi kormány vette át a bevándorlás irányítását. A Barge Office-t ideiglenes állomásként használták, amíg 1892. január 1-jén meg nem nyílt egy sokkal nagyobb létesítmény az Ellis-szigeten. Amíg működött, az Egyesült Államokba érkező bevándorlók kétharmada a Castle Gardenen keresztül haladt.

Az 1850-es években a Castle Gardent a Manhattan-szigettel összekötő szeméttelepet is használták. This area became known as Battery Park.

Once closed as an immigration station, plans were made to remodel the building into the New York City Aquarium. To accommodate large pools that could hold a Beluga whale, the center of the building was dug out an additional 25 feet. The aquarium opened in December 1896 to great fanfare. Later in the 1920s, two stories were added to the back side of the building to make room for more exhibits.

By the late 1930s, plans were underway for a tunnel between Brooklyn and the Battery. Az alagút útvonala az akvárium alatt haladt át, és megállapították, hogy az épület súlya nem bírja el, ezért 1941 októberében bezárták. Az állatokat más akváriumokba és a bronxi állatkertbe helyezték át, amíg 1957-ben meg nem nyílt egy új akvárium Coney Islanden.

Az akváriumot 1946-ban lebontották. A bontás során azonban felfedezték, hogy az eredeti erőd falait az új falakba burkolták, és amikor az akvárium törmelékét eltakarították, az eredeti falak nagy része megmaradt. A műemlékvédők harcoltak azért, hogy megmentsék az erődöt a pusztulástól, és ennek eredményeként még abban az évben törvénybe foglalták a Castle Clinton Nemzeti Emlékhely létrehozását, bár csak 1950-ben került vissza a birtok a szövetségi kormányhoz New York Citytől. Az erőd 1970-ig romokban hevert, amikor a Nemzeti Parkszolgálat a lehető legnagyobb mértékben visszaállította 1811-es kinézetét. Az elkészült erődöt 1975-ben nyitották meg a nagyközönség előtt. Csak a falak eredetiek, minden más rekonstrukció.

A Clinton-kastély ma az ország 20 leglátogatottabb nemzeti parkja között van, de kétséges, hogy százból egy ember kifejezetten azért jön, hogy megnézze. Népszerűsége részben annak köszönhető, hogy egyszerűen egy nagy forgalmú területen – a Manhattan csúcsán lévő Battery Parkban – található. Az arra járó emberek megállhatnak itt, miután megdöbbennek a különös formáján, vagy mert kíváncsiak egy régi erődre New York belvárosában. Népszerűségének fő oka azonban az, hogy itt található a Szabadság-szobor Nemzeti Emlékmű jegypénztára. A nap bármely szakában alig van bent valaki, aki eredetileg nem azért jött, hogy jegyet vegyen, bár sokan közülük a kompjuk indulására várva nézik meg az erődöt (a kompkikötő közvetlenül az erőd mellett van).

Back to the Top