By Associate Editor Joe May
Mivel az U.S. Barack Hussein Obama szenátor a demokrata elnökválasztási verseny élére tör, sok kérdés merül fel a Krisztus Egyesült Egyháza nevű csoporttal való kapcsolata kapcsán.
A katolikus és muszlim iskolában is nevelkedett Obama a chicagói Trinity United Church of Christ tagja. E csoport most már volt lelkészének, Jeremiah Wrightnak a nézetei miatt többen elgondolkodtak azon, hogy a Krisztus egyházainak tagjai milyen kapcsolatban állnak azzal a csoporttal, amellyel Obama imádkozik.
Az Egyesült Krisztus Egyháznak ugyan nincs köze a Bibliát egyedüli hit- és istentiszteleti szabályként követő Krisztus egyházaihoz, de világi értelemben van egy kis közös ősük.
Az Egyesült Államokban a legtöbb gyülekezet az amerikai restaurációs mozgalomra vezethető vissza, amelyet leginkább Thomas és Alexander Campbell, Barton W. Stone, Raccoon John Smith és mások nevéhez kötnek.
Az Úr egyházának legalább két, ha nem több észak-amerikai gyülekezete azonban még a Campbellek skóciai érkezése előttre vezeti vissza hitvalló egyházként a történetét. Emellett Európában is vannak olyan hívő gyülekezetek, amelyek több évszázados múltra tekintenek vissza. Ez gyakorlatilag véget vet a “Campbellizmus” vádjának.”
A Krisztus Egyesült Egyháza egy felekezet, amelynek mintegy 1,2 millió tagja van 5518 gyülekezetben. A szekta 1957-ben alakult az Evangélikus és Református Egyház és a Kongregációs Keresztyén Egyházak Általános Tanácsa egyesülésével.
A kongregációs egyház a gyarmati kori Amerikából származik, eredete két disszidens angol protestáns csoportra vezethető vissza: a szeparatista zarándokokra, akik 1620-ban Plymouth Colony-t alapították; és a Massachusetts Bay Colony puritánjaira, akik 1629-ben és 1630-ban szálltak partra és telepítették le Boston környékét.
Az Evangélikus és Református Egyház 1934-ben indult, gyökerei két 19. századi mozgalomból erednek, amelyek kálvinista és lutheránus gyökerekkel rendelkeztek. Mindkét csoport Németországba vezette vissza eredetét.
Az UCC egy kisebb szegmense a restaurációs mozgalomból származik a Keresztény Kapcsolat nevű szakadéka révén, amelyet James O’Kellyvel azonosítottak, aki megalapította a Köztársasági Metodista Egyházat, amelyet szintén a Keresztény Egyházzal azonosítottak. Először a kongregációs egyházakkal egyesült 1931-ben a Kongregációs Keresztény Egyházakba, és ez a csoport később az UCC-be olvadt.
A Keresztény Egyház (Disciples of Christ), amely 1906-ban hivatalosan elvált a Krisztus egyházaitól az istentiszteleten használt hangszerek kérdése miatt, teljes közösségben van az UCC-vel.
Az utóbbi években az UCC-t Amerika egyik legliberálisabb felekezeteként ismerték el, amely az abortuszjogokat, a feminizmust és a homoszexualitást életképes keresztény értéknek ismeri el, annak ellenére, hogy a Szentírás mindegyikről egyértelműen nyilatkozik. A csoport nőket és gyakorló szodomitákat is felszentel a lelkészi szolgálatra. A homoszexualitást a szektán belül bátorító egyházakat “nyitott és megerősítő egyházaknak” nevezik. Még azok is, amelyek nem rendelkeznek ezzel a megjelöléssel, még mindig homoszexuálisbarátok.
A bibliai egyházakkal ellentétben egyetlen lelkész felügyeli az egyházakat, amelyek az Egyesült Államok 38 konferenciájához tartoznak a kétévente ülésező általános zsinat irányítása alatt.
Instrumental music and non-weekly communion are also hallmarks of the denomination, which has marketed itself across the United States with television commercials touting only the most liberal of ideas, such as the open acceptance of homosexuality.