A definíció egy olyan retorikai stílus, amely különböző technikákat használ arra, hogy az olvasóra rávezesse egy kifejezés, ötlet vagy fogalom jelentését. A definíciót egy egész esszére lehet használni, de gyakran használják retorikai stílusként egy olyan esszén belül, amelyben keveredhetnek a retorikai stílusok. Például előfordulhat, hogy a definíciót egy fogalom teljes körű magyarázatához kell használnia, mielőtt érvelne az adott fogalomról.
A definíciós esszét úgy építik fel, hogy célja egy kifejezés, fogalom vagy ötlet definiálása. Bár kezdheted egy egyszerű szótári definícióval, az esszéd végül egy bővebb definíciót fog tartalmazni. Egy definíciós esszében számos technikát használhatsz a definíció kibővítésére (ezekről még lesz szó).
MEGJEGYZÉS: A definíciós esszé megírásakor gyakori buktató, hogy feltételezed, hogy az olvasóid ismerik egy adott szó konnotációját (burkolt jelentését). Fontos megjegyezni, hogy a szavaknak és fogalmaknak szó szerinti és burkolt jelentése is van, amiről a következő oldalon részletesebben is szó lesz.