A barátság szó etimológiai eredetét nem sikerült pontosan meghatározni. Egyesek szerint a latin amicus (“barát”) szóból ered, amely viszont az amore (“szeretni”) szóból származik. Más tudósok azonban azt állítják, hogy a barát egy görög szó, amely az a (“nélkül”) és az ego (“én”) szavakból áll, így a barát azt jelentené, hogy “én nélkül”. A barátság mindenesetre két ember közötti affektív kapcsolat, és az egyik leggyakoribb interperszonális kötelék, amely a legtöbb ember egész életében fennáll.
A barátság különböző érzésekkel jár, amikor az egyik barát bizalomért, szeretetért, vigaszért, tiszteletért és társaságért fordul a másikhoz, például. Ezek a kapcsolatok az élet minden szakaszában előfordulnak, bár különböző fontossággal és jelentőséggel. Azt mondják, vannak barátságok, amelyek perceken belül megszületnek a kapcsolat kezdete után, és vannak olyanok, amelyek megszilárdulása évekig is eltarthat.
Amikor barátról beszélünk, arra a személyre gondolunk, aki nemcsak életünk legjobb pillanatait osztja meg velünk, hanem a legrosszabbakat is. Pontosabban úgy tartják, hogy valaki éppen akkor mutatja ki a barátságát, amikor azzal a barátjával van, aki betegséget, veszteséget, gyászt, szakítást, súlyos gazdasági helyzetet él át…
Ez éppen arra szolgál, hogy egyértelművé tegye a különbséget a barát és az ismerős között, hiszen sokan hajlamosak összekeverni a két fogalmat. Az ismerős tehát az az egyén, aki jelen van az életedben, de csak bizonyos időszakokban, nem pedig az, aki melletted van, amikor rosszul érzed magad, vagy amikor szükséged van egy vállra, amin kisírhatod magad.
A film, a művészet, az irodalom vagy a televízió története során olyan nagyszerű barátsági történeteket hallhattunk, mint amilyet Miguel de Cervantes megörökített Don Quijote nemesembere és örök hűséges Sancho Panza között. És ugyanez igaz az angol író, Arthur Conan Doyle két leghíresebb karakterére is: Sherlock Holmesra és Doktor Watsonra.
A kis képernyő esetében a Barátok közt című sorozatról van szó, amely – ahogy a címe is mondja – hat, az Egyesült Államokban élő, harmincas éveiben járó barát között kialakult kapcsolat körül forog.
A moziban viszont ott van az “Amistad” című film. A nagyszerű filmrendező, Steven Spielberg rendezte, ami közelebb visz minket egy valós esethez: a “La Amistad” nevű hajó fedélzetén utazó több mint ötven fekete rabszolga 1839-es lázadásához.
A barátságok akár két különböző faj között is létezhetnek. Ezért mondják, hogy a kutya “az ember legjobb barátja”, utalva arra az érzelmi kötelékre, amely a homo sapiens és ez az állat között kialakulhat.
A barátságot alkotó összetevők között említhetjük a közös tevékenységek örömét, a kölcsönös megértést, a rokonszenvet, az őszinteséget és a másik iránti érdeklődést és törődést.
A barátságot alkotó összetevők közül a következőket.