Dahi több mint két évig dolgozott a 3.15.20-on megszakításokkal. A Rolling Stone-nak beszélt arról, hogy milyen fontos hosszú ideig ülni a dalokkal, mielőtt kiadják őket, és hogy – szerinte – a 3.15.20 olyan, mint egy varázsszőnyeges utazás.
Hogyan rántott bele a Gloverrel való közös munka?
A srácokat ismertem, csak Donaldot nem ismertem. A menedzserét, Fam , már évek óta ismertem, és Ludwigot is négy, öt, sőt hat éve. Ludwig és én már dolgoztunk néhány dolgon a Fekete Párduchoz és a Creedhez, amikor ő komponált a filmhez.
Fam azt mondta: “Tényleg szeretném, ha összeállnál Donalddal, és megpróbálnánk összehozni valamit.”. Körülbelül két és fél évvel ezelőtt kötöttük össze a kapcsolatot. Amikor végre stúdióba kerültünk, akkor találkoztak a gondolatok. Mindig is projektorientált voltam. Ott akarok lenni az utazás során, amikor csak tudok – mindig keresem a lehetőségeket, hogy részese lehessek valakinek az albumának az egész dolog értelmében. Kezdetben néhány hétre zártuk le. De aztán ez odáig fajult, hogy csak úgy ott voltam. Aztán elkezdesz igazán elgondolkodni azon, hogy mit akarunk elérni és elérni. Bármilyen üzenetet is próbálsz megfogalmazni, én ott vagyok, hogy segítsek abban, hogy jól szóljon. Ez volt a szerepem. Ezt kellene kipróbálnunk, ezt kellene erőltetnünk, ezt kellene visszavennünk.
Népszerű a Rolling Stone-on
Mi volt az üzenet, amire törekedtél?
Az elmúlt két és fél évben nagyjából egyfolytában a stúdióban voltam vele. Ludwig különböző időpontokban jött be; ő is dolgozik néhány őrült filmes projekten. Lehet, hogy írunk egy dalt, félretesszük, majd visszatérünk. Kipróbálunk néhány dolgot, félretesszük, majd visszajövünk. Van rajta néhány dal, ami már régóta megvan. Azokkal éltünk együtt: “Úgy érzem, hogy ez még sokáig tarthat, lehet valami, amit nem lehet időzíteni.” Ez az, amit üldöztünk. Egy olyan érzést, hogy “ezt már hallottam korábban”, de nem mondhatod, hogy “ez az 1960-as, 1970-es, 2000-es évekből való.”
Az akartuk, hogy a hangzásnak legyen valami melegsége, valami ismerős. Emellett nem akartunk belefeledkezni abba, hogy slágereket adjunk az embereknek, és nagyot alkossunk. Ennek nagy része a közösség. Azt akartuk, hogy ez egy olyan album legyen, amit megoszthatsz a nagymamáddal, és egy olyan album, amit megoszthatsz a gyerekeiddel. A családodat is bevonhatod. Ez volt a célunk, nem pedig az, hogy “csináljunk egy kislemezt”.
Ezek közül a dalok közül több már kering egy ideje.
Az “Algorhythm” már megvan. A legutóbbi turnéján adta elő. Ez volt az egyik, amit úgy éreztem, mintha valaminek a kezdete vagy a vége lenne. A “Time” már régóta létezik – azt hiszem, az első közös munkamenetünk alkalmával kezdtük el ezt az ötletet.
Próbálom kitalálni a címeket, de nyilván ezek a dalok nincsenek címekkel ellátva. A ” Summer” lemez már régi. A lemez, ami olyan, mint a “why go to the party?” a capella , az egy régebbi lemez, bár idővel módosítottuk, hozzáadtunk néhány dolgot. Szóval az album majdnem fele olyan lemez, amik már megvoltak, és csak ültünk velük.
Nekem jó tudni, hogy a lemezek túl tudnak élni egy pillanaton. Néha felkapod a fejed valamire, ami jól hangzik, de a pillanat elmúlik, az idő és a tér, amiben élsz, megváltozik, és akkor már nem hangzik olyan jól. Nagyon sokáig éltem ezzel a dologgal. De még mindig hallgatom az albumot.
Hogyan alakultak a dalok, ahogy ültetek rajtuk?
Az egész folyamat számunkra a jamelés volt. A “Time”-hoz előálltam néhány akkorddallam-ötlettel. Ludwig bejött és elkezdett változtatásokat írni az akkordmenetben. Donald bejött és lefektetett néhány kezdeti gondolatot. Annak a lemeznek az eleje teljesen más, mint amikor most van. Sokkal komorabb, sokkal súlyosabb érzés volt. De mindig is szerettem a dalszövegeket, azt a gondolatot, hogy a dolgok nagyon véglegesek.
Elkezdtük hagyni, hogy mások is meghallgassák a lemezt, megérintsék a lemezt. Meg akartuk változtatni a dobok groove-ját, és a fiam, Chukwudi bejött, és adott néhány őrült dobötletet. Aztán a Ludwig újragondolta az akkordokat, kicsit világosabbá tette a hangzást. Ely bejött és hozzáadott néhány dögös szintetizátor vonalat és egy másik akkordmenet változást. Ez egyfajta gyári soron ment keresztül – mindenki máskor nyúlt hozzá és tett hozzá, amíg eljutott arra a pontra, ahol most van.
Ez talán az a lemez, amire a legbüszkébb vagyok. Ez az első dal, amit Donalddal közösen készítettem. Nem volt rajta az albumon, aztán rajta volt, aztán megváltozott, aztán visszajött – jelentett valamit a projekt számára.
Szokott így dolgozni?
Az albumon dolgozni más volt: a zene folyamatosan fejlődött. És ez volt az első alkalom, hogy tényleg rengeteg tehetséges zenésszel dolgozhattam intenzíven. Van egy kezdeti ötleted, és ülsz vele egy darabig, és ezen a lemezen annyi zenész volt, hogy a dolgok folyamatosan fejlődtek, hogy olyan volt, mintha el sem tudtam volna képzelni, hogy ez így lesz. Az ötletek sosem érnek véget, amíg fel nem adod őket. Ezen az egyiken csak próbálkoztunk.
Ebben a dalok közül több is váltogatja a módokat – a “12:38” a csábító funkból átmegy 21 Savage-hez, aki a rendőrségi zaklatásról beszél, a “24:19” pedig visszafogottan indul, és úgy végződik, mint egy szorongásos roham.
A “12:38” is egy fejlődő dolog volt. Volt egy kezdeti beat-ötletünk, és Ely-nak volt néhány jó akkordja. Úgy éreztem, hogy ez egy egyszerű, jó érzésű lemez, ha jól csináljuk. De egy ideig nem tudtuk kitalálni, hogy mire való. Khadja Bonet bejött, és elénekelt néhány részt egy másik lemezhez, majd feldaraboltuk őket, és beletettük ebbe a lemezbe. Végül egyfajta The Love Below energia lett belőle – funky, furcsa, de jó érzés. Ez valahogy félre lett téve. De aztán Donald elkezdte kitalálni, hogy mit akar mondani a lemezen. Egy darabig megvolt a 21 versszak. Ink egy dalszerző volt, aki csak azért jött, hogy segítsen írni a lemezen. Nem siettük el a dolgot. Kipróbáltuk ezt, kipróbáltuk azt. Ez a másfél éves korosztályba tartozik.
Amikor elmagyarázom a srácoknak, a csapatnak, mindig azt mondom, hogy az albumot egy globális utazásnak éreztem. Úgy érzed, mintha a világ különböző részein lennél. A képzeletemben egy varázsszőnyegen ülsz, és a világ különböző részein repülsz. Hallgatod valakinek a beszélgetését – “oké, király, hadd repüljek át ebbe az országba”. Aztán ide mész. Aztán visszamész az időben. Az átmeneti dolgok ennek részei. Csak kövesd, és juss el a végpontra.
Az időbélyegeknek szerinted művészi oka van? Hogy az egész albumra helyezze a hangsúlyt?
Ez egy olyan kérdés, amit Donaldnak kell feltennie, az biztos. De cél szempontjából mindig az egész csomagról van szó. Ahogyan mostanában értelmezzük és halljuk a zenét, az nagyon “ezt most megváltoztathatom, ha nem tetszik”. Könnyebb valamit kicserélni. Azt szeretnénk, ha az emberek legalább együtt ülnének a dalokkal. Nem a dalok elkülönítéséről van szó, hanem az egészről.
A “32:22” kiemelkedik ebből – sokkal kíméletlenebb, mint minden körülötte lévő.
Azt úgy írnám le, mintha bemennél egy faluba, egy törzsi közösségbe, ahol olyan emberek élnek, akiket még sosem láttál vagy hallottál, de megfigyelsz. Ez a dal állítólag egyfajta spirituális ünnepségbe enged betekintést. Elmész egy helyre, megtapasztalsz valamit, nem csak azt mondod, hogy “nem értem, nem értem”. Néha jó egy kényelmetlen helyzetben lenni. Ez a dal számomra ezt teszi. Mindig is szerettem, mert nem úgy hangzik, mintha bárki konkrétan csinálná. Ez egy olyan törzsi élmény, amit nem hallhatunk a mi pop-zenei világunkban. És csak kevés művész van, aki ezt megússza. Donald képes erre. Sok művész számára vannak szabályok – bizonyos dolgokat nem lehet csinálni. De ő képes valami olyasmit megragadni, amit mások nem. Ez az egyik – nem tudom, hol más próbálkozna ezzel.
A legtöbb ember valószínűleg a következő dalt sem fogja kipróbálni, ami tehenek muhogásával kezdődik.
Még egyszer, nem tudom, ki más csinálná meg ezt a lemezt, a nagyon vidám, háztáji pajtahangú zenével, a kellemes gitárral, de aztán drogos utalásokról beszél. Mi a fene folyik itt? Ez az a kényelmetlen tér, amibe belekerülünk. Nagyon személyesnek tűnik, és ő az, aki ezt teszi. Nem tudok más művészre gondolni, aki képes lenne ezt a teret elfoglalni és őszintének érezni.
Ez az érdekes számomra: Olyan valakivel dolgozni, aki sokszor azt csinál, amit akar. Sok művésznek nem adatik meg ez a lehetőség. Ragaszkodniuk kell ahhoz a narratívához, hogy “én ez vagyok”. Én még nem igazán dolgoztam olyan művésszel, aki azt mondja: “Nem kell ilyen típusú lemezt csinálnom”. Bizonyos művészek ismerik a kenyerüket és a vajukat. Én olyan térben akarok lenni, ahol vagy szereted, vagy utálod. A dalok készítésének többi szakaszát unalmasnak érzem. Nem szeretek középen ülni. Mindenki más csak biztonságosan hangzik. Ez másoknak jó, én nem utálom. Csak én nem szeretek ott ülni. És én és tényleg csatlakozom ehhez a gondolathoz. Próbáljunk ki pár dolgot.
Tudtad, hogy 24 órán keresztül feltöltötte az albumot, majd levette?
Nem tudtam erről semmit. Azzal, hogy az album úgy jelent meg, ahogyan megjelent, összezavarta a hagyományos kiadás gondolatát. De most már van értelme. A fő cél az, hogy az emberek leüljenek vele, megértsék az ízeket. Nehéz ezeket a pillanatokat kihozni az emberekből. Ez az egyetlen alkalom, amikor senki sem mehet sehova. Szóval üljetek bele ebbe.