Az E-vitamin-hiányhoz kapcsolódó rendellenességek a hiporeflexiától, ataxiától, a felfelé tekintés korlátozásától és a kancsalságtól a hosszú távú defektusokig terjednek, beleértve a látómező szűkülését és a mély izomgyengeséget. Teljes vakság, szívritmuszavar és demencia fordulhat elő azoknál a betegeknél, akiknél az E-vitamin hiánya elhúzódó és súlyos.
A hatásmechanizmus
Az E-vitamin, úgy tűnik, több mechanizmuson keresztül hat; antioxidánsként működik, és immunmoduláción, valamint vérlemezke-ellenes hatáson keresztül hat.
Antioxidáns hatás
Az E-vitamin a jelek szerint a membránokon belül úgy hat, hogy megakadályozza a telített zsírsavak terjedő oxidációját. Az oxidált LDL-részecskéket a makrofágok könnyebben veszik fel, mint a natív LDL-eket, ami a korai érelmeszesedés zsíros csíkjában található koleszterinnel teli habsejtek kialakulásához vezet. Feltételezhető, hogy az E-vitamin az LDL-ek oxidatív változásainak megelőzésével csökkenti az ateroszklerózist és a későbbi koszorúér-betegséget.
Az aterogenezist az oxidált LDL-ek következő tevékenységei is elősegíthetik: (1) kemotaktikus hatás a monocitákra, (2) citotoxicitás az endotélsejtekre, (3) növekedési faktorok és citokinek felszabadulásának stimulálása, (4) immunogenitás és (5) lehetséges artériás érszűkítő hatás. E hipotézisek vonzereje ellenére a Heart Outcomes Prevention Evaluation prospektív vizsgálat nem igazolta az E-vitamin hatékonyságát a koszorúér-betegség csökkentésében.
Immunomoduláció
A jelek szerint az E-vitamin fokozza a limfociták proliferációját, csökkenti az immunszuppresszív prosztaglandin E2 termelését és csökkenti az immunszuppresszív szérum lipidperoxidok szintjét.
Trombocita-ellenes hatás
Az E-vitamin bizonyítottan gátolja a vérlemezkék tapadását, amit lamináris áramlási kamrával mérnek, amikor olyan betegek vérét vizsgálják, akik E-vitamin-kiegészítőket szedtek. Úgy tűnik, hogy ez a hatás a pszeudopódiumok csökkent kialakulásával függ össze, ami normális esetben a vérlemezkék aktiválásakor következik be. Ez összefügghet a vérlemezkék szerkezeti fehérjéinek zsíros acilációjában bekövetkező változásokkal. Bár az E-vitamin in vitro gátolja a vérlemezkeaggregációt, in vivo hatása nem volt következetes.
A lipidoxidáció kémiai bizonyítékai az ateroszklerózis minden szakaszában, különösen a makrofágokban gazdag és korai ateroszklerotikus léziókban nyilvánvalóak. Az alfa-tokoferol, az E-vitamin legaktívabb formája, az LDL domináns lipofil antioxidánsa. Az előrehaladott koszorúér-atheroszklerózisban szenvedő betegeknél azonban sokkal nagyobb a kockázata a szívinfarktusnak, amely általában az érett atheromatosus plakkok megrepedése következtében következik be.
Az uralkodó hipotézis arra vonatkozóan, hogy az antioxidánsok hogyan járulhatnak hozzá a koszorúér-betegség csökkentéséhez, az, hogy védik az LDL-t az oxidatív módosulástól. Az E-vitamin másik in vitro hatása azonban a prosztaglandin anyagcsere modulációja, ami a vérlemezke-aggregáció gátlásához vezet. In vivo úgy tűnik, hogy az E-vitamin hatékonyan gátolja a vérlemezkék adhézióját és gyengén gátolja a vérlemezke-aggregációt. Az E-vitamin gátolja a protein kináz C aktivitását is, ami hozzájárulhat az artériák falában lévő simaizomsejtek proliferációjához.
Az E-vitamin szívbetegségekre és azok kockázati tényezőire gyakorolt hatását vizsgáló számos tanulmány az ajánlott napi bevitelt (RDA) jóval meghaladó bevitelhez kapcsolódó védőhatást mutat. Bár az E-vitamint a szívbetegségek megelőzésére használják, ezt a felhasználást az FDA nem engedélyezte.
Epidemiológiai bizonyítékok erős dózisválaszra utalnak a szívbetegségek kockázatának csökkenése és a táplálékkiegészítőkből és az étrendből származó E-vitamin-bevitel növekedése között.
A jelentős védelmet 67 mg/nap alfa-tokoferol-egyenérték napi beviteltől kezdve lehet elérni (1 mg 1,5 NE-nek felel meg). Az LDL-koleszterin oxidációja szignifikánsan csökkent a legfeljebb 400 NE/nap, de legalább 200 NE/nap mennyiséget kapó alanyoktól vett vérben. Ismét megjegyzendő, hogy a prospektív Heart Outcomes Prevention Evaluation tanulmány nem validálta ezeket a korábbi vizsgálatokat.