Cristina Saralegui, a spanyol nyelvű világ egyik legismertebb személyisége, az elmúlt években kissé elvonult. De most visszatért, és a karrierje alapkövének számító húzós, ütésmentes stílusban beszél a közelmúlt nehézségeiről, valamint bemutatja új könyvét, a Rise Up & Shine! (Penguin Group) című könyvét, amelyet részben memoárnak, részben önsegítő kötetnek is nevezhetnénk azoknak a nőknek, akik nemcsak mindent meg akarnak kapni, hanem meg is akarják tartani.
Saralegui a csúcson volt, amikor 2010-ben hirtelen felborult az élete. Az Univision ekkor dobta a még mindig népszerű talkshow-ját, az El Show de Cristinát, amely 12 Emmy-díjat nyert és a 20. évében járt. Átköltözött a konkurens Telemundóhoz, de az új formátum és idősáv nem hozta a várt nézettséget, és a műsor nem kapott második évadot.
Amikor a Cosmopolitan en Español főszerkesztője volt, a spanyol Helen Gurley Brownként ismerték. Később a spanyol Oprah-nak nevezték. Hirtelen, 62 évesen egyszerűen túl öreg volt, mondja.
“Nem lehet figyelmen kívül hagyni a nyilvánvalót. A nőkről egy bizonyos kor után azt hiszik, hogy semmire sem jók a szórakoztatóiparban, különösen a latin világban. Don Francisco, aki jó barátom, idősebb. De nem fenyegeti az a veszély, hogy a kora miatt elveszíti a Sabado Gigantét” – mondja Saralegui egy nap, amikor nemrég egymás után interjúkat adott új könyvéhez egy wynwoodi produkciós stúdióban. Hétfőn 18:30-kor megjelenik a Coral Gables-i Book & Books-ban, hogy felolvassa és dedikálja a Rise Up & Shine! (spanyolul ¡Pa’rriba y Pa’lante! címmel jelent meg).
Saralegui szerint nem csak a kora (és az áhított ifjúsági piacon visszaeső nézettség) volt az oka annak, hogy az Univision új főnökei figyelmeztetés nélkül leállították a műsort.
“Én voltam az egyetlen személy az Univisionnél, akinek szerződés alapján teljes kreatív kontrollja volt a saját műsorom felett. Ez nem tetszett nekik. Én voltam a vezető producer, enyém volt a stúdió, ahol a felvételeket készítettük, én döntöttem el, hogy ki kerüljön be a műsoromba és ki nem. Az új vezetők szerint rossz példát mutattam. A műsor nézettsége még mindig nagyon jó volt, és azt mondták, hogy nem fogják megszüntetni a műsort a nézettség miatt. De kihúzták alólam a talajt.”
Saralegui a “mély sokk” állapotába került.
“Csak jóval később tört rám a fájdalom és a depresszió, ami minden porcikámat áthatotta” – írja a könyvben.
De az, hogy hirtelen kitörölték a hálózati televízióból, volt a legkisebb szívfájdalma. Miközben Cristina és férje, Marcos, aki egyben a régi menedzsere is volt, egy rendezvényen voltak, ahol a Casa Cristina, a bútor- és lakberendezési termékcsaládja bevezetését ünnepelték, tizenéves fiuk, Jon Marcos egy barátnőjével való szakítás miatt felhajtott egy parkolóház ötödik emeletére azzal a szándékkal, hogy leugrik.
Nem tette meg. Ehelyett egy közeli kórházba hajtott segítségért. Az ottani pszichiáterek végül bipoláris elmezavart diagnosztizáltak nála.
De még további öngyilkossági kísérletek következtek. Jon Marcos késekkel a párnája alatt kezdett el aludni, írja Saralegui. Egyszer besétált a fürdőszobájába, és a szeme láttára lenyelt egy üveg altatót, mielőtt a nő bármit tehetett volna, hogy megállítsa. Ez a kísérlet több kórházi kezeléshez és hosszú távú kezeléshez vezetett egy massachusettsi intézményben.
Jon Marcos most 27 éves, a régi egészséges önmagának érzi magát, és halad előre, mondja Saralegui. “De amikor van egy gyermeked, aki ki akarja oltani az életét, és tehetetlennek érzed magad, semmi más nem számít az életben.”
Voltak más problémák is. Saralegui már azelőtt elkezdett túl sokat inni, hogy a műsorát leállították volna, és a legkisebb gyermeke is bajba került. E két csapás után az ivás egyre rosszabb lett.
“Nem voltam alkoholista, amit azért mondok, mert annyi alkoholistával találkoztam a Cristina-showban töltött éveim alatt” – mondja.
“Nem voltam függő, aki nem tudott leállni. És egy nap tényleg abbahagytam. Több mint egy évig egyáltalán nem ittam. Most már nincs több kemény ital. Megiszom egy pohár bort a vacsorához. De amikor nagyon ittam, a férjem egy nap azt mondta nekem: “Amikor iszol, pesada leszel. Annyi minden ment rosszul az életemben, hogy visszaéltem volna bármivel, ami érzéstelenítésre szolgált. Csak azt akartam, hogy ne érezzek. Azt akartam, hogy a whisky mindent helyrehozzon.”
Az ivás, valamint a tévéműsor, a magazin (Cristina, La Revista) és a rádió készítésével járó stressz – többek között – hozzájárult ahhoz, hogy nem volt könnyű vele lenni sem a munkahelyén, sem otthon, ismeri el most.
“Mindenkivel összevesztem. A férjemmel, a családommal, a szerkesztőimmel. Hülyeségeket csináltam. Nagyon arrogáns lettem. De amikor abbahagytam az ivást, hirtelen nem éreztem magam olyan dühösnek.”
Saralegui azt mondja, 66 évesen megtalálta a békét. Súlyos ízületi gyulladástól és ataxiától szenved, ami befolyásolja a koordinációt, de még mindig szeret a férjével a tengerentúlra utazni.
Amikor otthon van, az unokáinak szenteli magát. “A hétvégéket nálam töltik. Szaladgálunk. Tizenhétszer nézzük meg ugyanazt a filmet.”
A pénz, mondja, nem volt probléma. Vannak más projektjei is, például saját Sirius XM csatornája, a Cristina Radio. De szeretne visszatérni a kamera elé?
“Természetesen szeretnék. Bár még mindig ott van a probléma, hogy nő vagyok és 66 éves. Megvizsgálom a lehetőségeket. De az életemnek ezen a pontján mindenekelőtt hálás vagyok. Boldog vagyok. Nagyszerű karrierem volt. Imádom a családomat. Az évtizedekkel ezelőtti legközelebbi barátaim továbbra is a legközelebbi barátaim.”
Még mindig a szőke bobot viseli, ami karrierje kezdete óta a védjegye. De egy kicsit meghízott. Saralegui, aki Saralegui, viccelődik ezzel.
Előző nap először jelent meg a Univision műsorában, mióta megszüntették a műsorát. Ott volt a Despierta America, a csatorna reggeli műsorában, ahol a testes mexikói filmrendezővel, Guillermo del Toróval beszélgetett – amikor a kanapé, amin ültek, megadta magát.
“Olyan kövérek vagyunk, hogy eltörtük a kanapét! De én ma ünnepelek, mert épp most fogytam 20 kilót” – mondta Saralegui. “Felhívom Gloritát , és megkérdezi: ‘Szénhidrátot eszel ma este? Erre én azt mondom: ‘Igen, és te? Erre ő: ‘Én ma este minden szénhidrátot megeszem’. És nevetni fogunk. She just turned 57. I’m 66. Can you believe it?
“There’s no way around it. We’re grownups now, and it feels great.”