Négy évtizeddel ezelőtt vasárnap Jim Jones tiszteletes, egy amerikai szekta karizmatikus vezetője a guyanai dzsungelben utasította követőit, hogy gyilkoljanak meg egy amerikai képviselőt és több újságírót, majd ciánnal ízesített gyümölcspuncs fogyasztásával kövessenek el tömeges öngyilkosságot.
A jonestowni mészárlás volt 9/11 előtt a legnagyobb szándékos polgári haláleset az amerikai történelemben. Több mint 900 ember halt meg, köztük sok gyermek. Ez egyúttal pusztító kulturális trauma is volt: a hatvanas évek idealizmusának és a hetvenes évek radikalizmusának egy bizonyos fajtájának a végét jelentette. Jonestown öröksége a “drink the Kool-Aid” ironikus kifejezésben él tovább. (Valójában Fla-Vor-Aid volt.)
Noha később a nyugati parti ellenkultúra sötétebb oldalának szimbólumává vált, Jim Jones szegény indianai családban született. Az intelligens és furcsa gyerekként jellemzett Jones ösztönösen vonzódott a valláshoz, különösen a karizmatikus keresztény hagyományokhoz, például a pünkösdizmushoz. Utcai prédikátorként vetette meg a lábát, és a korban és a helyhez képest szokatlan módon szenvedélyesen kiállt a faji egyenlőség mellett.
Jones az evangéliumi kereszténység, a New Age spiritualitás és a radikális társadalmi igazságosság sajátos keveréke lelkes követőket vonzott. Feltörekvő egyházát Népek Templomának nevezte.
Noha Jones követőit később baljós, agymosott idiótákként sztereotipizálták, Tim Reiterman újságíró a témáról írt korszakalkotó könyvében azzal érvel, hogy sokan “tisztességes, keményen dolgozó, szociálisan tudatos emberek voltak, némelyikük magasan képzett”, akik “segíteni akartak embertársaikon és Istent akarták szolgálni, nem pedig egy önjelölt földi istenséget ölelni”. A Népek Temploma a szocializmust és a közösségi életmódot hirdette, és olyan kivételes színvonalú faji integrációval rendelkezett, amilyet azóta is ritkán találunk.
1965-ben, amikor Jones a harmincas évei közepén járt, elrendelte a Népek Templomának Kaliforniába költöztetését. Eltávolodott a hagyományos keresztény tanításoktól, messianisztikus kifejezésekkel jellemezte magát, és azt állította, hogy ő olyan alakok reinkarnációja, mint Krisztus és Buddha. Azt is állította, hogy a célja mindvégig a kommunizmus volt, és a vallás a “tömegek ópiuma” híres diktumát megfordítva azt állította, hogy a vallás csupán a marxizmus ízletesebbé tételének eszköze.
A hetvenes évekre az immár San Franciscóban székelő Peoples Temple jelentős politikai befolyásra tett szert. Jones heves kiállása az elnyomottakért olyan baloldali ikonok csodálatát váltotta ki, mint Angela Davis és Harvey Milk, és olyan csoportok támogatását, mint a Fekete Párducok – tragikusan elhibázott politikai vonzalom, tekintve, hogy Jonestown későbbi áldozatainak több mint kétharmada afroamerikai volt.
A Peoples Temple, ahogy David Talbot a Salonban megjegyzi, részben azért volt sikeres, mert politikailag hasznos volt: “Jonesra lehetett számítani, hogy busznyi engedelmes, jól öltözött tanítványt szállítson tüntetésekre, kampánygyűlésekre és politikai körzetekbe.”
A Peoples Temple-nek azonban már akkor is voltak jelei egy baljós aluljárónak. A követőktől elvárták, hogy teljesen átadják magukat az egyház utópisztikus projektjének: lemondtak személyes vagyonukról, hosszú órákat dolgoztak fizetetlenül az egyházért, és gyakran megszakították a kapcsolatot a családjukkal. Elvárták tőlük, hogy gyermekeiket a kommunán belül neveljék fel. Elkötelezettségük jeléül a Peoples Temple tagjait arra kérték, hogy írjanak alá hamis tanúvallomásokat arról, hogy molesztálták a gyermekeiket, amelyeket az egyház megtartott a lehetséges zsarolás céljából.
A Jonestownról szóló 1980-as tanulmányában Shiva Naipaul író, VS Naipaul öccse úgy érvelt, hogy a Peoples Temple szíve mélyén egy fundamentalista vallási projekt volt – “a bűn és az apokaliptikus pusztulás képének megszállottja, legbensőbb impulzusaiban autoriter, ösztönösen az üdvözültek és a kárhozottak fogalmaiban gondolkodik”.
Az eredmény, írta Naipaul, “nem volt sem faji igazságosság, sem szocializmus, hanem mindkettő messianisztikus paródiája”.
Jones, aki régóta hitt abban, hogy az USA-t közvetlen nukleáris holokauszt fenyegeti, olyan helyet keresett, ahol egy apokaliptikus esemény idején egyháza “biztonságban” lenne. Egy magazincikk, amely a Peoples Temple-ben történt állítólagos visszaélésekről írt, sarkallta Jones-t arra, hogy elköltözzön. Guyana-t választotta, egy volt dél-amerikai brit gyarmatot, amelynek szocialista rendszere politikailag szimpatikus volt.
A Peoples Temple 1977-ben a guyanai vadon egy távoli területére tette át a székhelyét. Jones kijelentette, hogy itt utópisztikus társadalmat építhetnek a kormány és a média beavatkozása nélkül. A nyomasztó trópusi éghajlattal és a korlátozott erőforrásokkal küzdve elkezdték átalakítani a sűrű dzsungelt egy működő mezőgazdasági kommunává, amely hamarosan “Jonestown” néven vált ismertté.
A templom megafonon keresztül közvetítette Jones csapongó monológjait Jonestown lakóinak munka közben. Esténként kötelező propagandaórákon vettek részt. Jones utasításait a “Vörös Brigád” nevű fegyveres őrök hajtották végre.
Jonestownnak nem sok oka volt arra, hogy beavatkozásra számítson Guyana részéről – egy “együttműködő köztársaság”, amelynek kormánya boldogan figyelmen kívül hagyta a szekta tekintélyelvű és paranoid hajlamára utaló jeleket. Az Egyesült Államokban azonban a jonestowni lakosok szülei – akiket aggasztottak a gyermekeiktől kapott furcsa levelek, illetve a levelek hiánya – lobbiztak a kormánynál, hogy vizsgálódjon.
Miután egy amerikai család elnyerte egy jonestowni gyermek felügyeleti jogát, a paranoia fokozódott. A kommunából fegyveres tábor lett, amelyet fegyverekkel és machetékkel felszerelt önkéntesek gyűrűztek be, és azzal fenyegetőztek, hogy életre-halálra harcolnak a kívülállókkal.
A (képzeletbeli) ostrom alatt Huey Newton és Angela Davis fekete párducok rádiókapcsolaton keresztül beszéltek Jonestown lakóival, hogy kifejezzék szolidaritásukat. Davis azt mondta a jonestowni lakosoknak, hogy a forradalom élvonalában vannak, és jogosan állnak ellen annak, amit ő “mély összeesküvésnek” nevezett ellenük.
Ebben az időszakban Jonestownban “fehér éjszakáknak” nevezett gyakorlatok kezdődtek, amelyek során a lakosok tömeges öngyilkosságot gyakoroltak.
Az Egyesült Államokban élő aggódó családtagok kérésére Leo Ryan kaliforniai kongresszusi képviselő újságírókból és másokból álló küldöttséget szervezett, hogy tényfeltáró látogatást tegyenek Jonestownban.
A küldöttség 1978. november 17-én érkezett Jonestownba, ahol Jones civil meghallgatást kapott, de a látogatást november 18-án sietve félbeszakították, miután a kommuna egyik tagja megpróbálta leszúrni Ryant. A küldöttség elindult vissza a leszállópályára, egy tucatnyi, a kommuna elhagyását kérő jonestowni lakos kíséretében, akiket Jones éber helyettesei kísértek.
A küldöttek soha nem szálltak le a földről. Amikor felszálltak a repülőgépre, kísérőik fegyvert rántottak és tüzet nyitottak. Lelőtték Ryant, átfésülték a testét golyókkal, hogy biztosra menjenek, és megöltek még négy embert – köztük két fotóst, akik haláluk előtt felvételt készítettek a támadásról. A sebesült túlélők véresen futottak vagy vonszolták magukat az erdőbe. (Ryan egyik segítője, Jackie Speier öt lövést élt túl, és ma a kaliforniai 14. körzetet képviselő kongresszusi képviselőnő.)
A Jonestownba visszatérve Jones bejelentette, hogy itt az ideje a végső “fehér éjszakára” vállalkozni. Hogy elnyomja a nézeteltéréseket, azt mondta a lakosoknak, hogy Ryan képviselőt már meggyilkolták, ami megpecsételte a kommuna sorsát, és a “forradalmi öngyilkosságot” tette az egyetlen lehetséges kimenetelűvé.
A jonestowni emberek, némelyek elfogadóan és derűsen, mások valószínűleg kényszerítve, sorban álltak, hogy ciános puncsos poharakat és fecskendőket kapjanak. A gyerekeket – több mint 300-at – mérgezték meg először, és sírásuk és jajgatásuk hallható a kommuna saját hangszalagjain, amelyeket később az FBI szerzett vissza.
Amikor a guyanai csapatok másnap reggel elérték Jonestownt, egy kísérteties, néma, időbe fagyott, holttestekkel teli kilátást találtak. Egy csekély számú túlélő bukkant fel, főleg olyanok, akik a mérgezés alatt elbújtak. Egy idős asszony, aki végigaludta az egész megpróbáltatást, arra ébredt, hogy mindenki halott. Jones-t egy nyilvánvalóan önkezével leadott lövéstől találták holtan.
Fotó: Ken Hawkins/Alamy
A leszállópályán megtámadott újságírók egyike, Tim Reiterman, a San Francisco Examiner munkatársa túlélt két golyó ütötte sebet, és a Raven című cikket írta tovább: The Untold Story of the Rev. Jim Jones and His People, amelyet máig a Jones-szekta meghatározó történetének tartanak.
Reiterman azt állította, hogy lehetetlen elválasztani Jonestownt a politikai és társadalmi kontextustól. “A Peoples Temple – mint sok kommuna, szekta, egyház és társadalmi mozgalom – a fennálló társadalmi rend alternatívája volt, egy önmagában álló nemzet” – írta a Raven. “Az általam ismert Templomot nem mazochisták és félkegyelműek népesítették be, ebből következett, hogy a tagok, akik évek munkáját, megtakarításaikat, otthonaikat, gyermekeiket és egyes esetekben a saját életüket adták, kaptak valamit cserébe.”
“Visszahőkölt”, tette hozzá Reiterman, “amikor a kívülállók azt a hozzáállást vették, hogy ők vagy a gyermekeik soha nem lennének elég őrültek vagy sebezhetőek ahhoz, hogy csatlakozzanak egy ilyen szervezethez. Az ilyen önelégültség önámítás.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Religion
- Guyana
- Americas
- features
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger