Távolodjatok el, single malts: egy kevert skót whisky lett az év whiskyje.
A Dewar’s Double Double 32 éves whiskyje 96,4 pontot kapott a 100-ból a 2020-as nemzetközi whiskyversenyen. Az évente megrendezett eseményen minden szeszesital-kategóriában olimpiai stílusban egy-egy arany-, ezüst- és bronzérmet osztanak ki, korlátozva a győztesek számát.
A többi szeszesital-versennyel ellentétben az IWC kóstolóbizottságának egyszerre egy-egy whiskyt mutatnak be (“hogy minden whisky megfelelő figyelmet kapjon”), és minden lépésnél jegyzeteket készítenek a felülvizsgálathoz. A szeszes italokat látvány, illat, íz/szájérzet és lecsengés alapján rangsorolják.
A Dewar’s Double Double 32 Year Old – amelyet a sajtótájékoztató idején még mindig 200 dollár alatti áron találtunk a Drizly-n – egyike volt annak az 53 palacknak, amelyek 90 pontot vagy annál magasabb pontszámot értek el. A legjobb Blended Scotch díját is ez vitte haza, ahol két másik Dewar’s kiadás a második és harmadik helyen végzett. Ugyanez a három palack – egy 32, egy 27 és egy 25 éves – ugyanebben a sorrendben végzett a legjobb 25 évnél idősebb Blended Scotch kategóriában is.
A skót whisky kategóriában a legnagyobb eladásokat a kevert változatok produkálják; ezek különböző lepárlókból származó maláta- és gabonaviskey-k keverékei. De ritkán nyújtanak olyan whisky-nerd vonzerőt, mint a single malt, amely egyetlen lepárlóüzemből származik, pot-istill lepárlást alkalmaz, és malátázott árpából készült cefréből készül.
“a whisky kategóriától elvárt határokat feszegetjük, és régóta elkötelezettek vagyunk az innováció iránt” – mondja Stephanie MacLeod a Dewar’s-tól, aki az IWC Master Blender of the Year díját is hazavihette, immár második alkalommal (tavaly ő volt az első nő, aki elnyerte ezt az elismerést).
Amint azt a whisky-értékelő oldal Distiller, a győztes Dewar’s kifejezés egy “négylépcsős érlelési folyamaton” megy keresztül, ahol a single malts és a single grains külön-külön érlelődik legalább 32 évig, majd összekeverik, és többször különböző kimerült hordókban pihentetik, mielőtt a végső folyadékot ex-Pedro Ximenez sherry hordókban érlelik.
A hétköznapi ivók, akik a Dewar’s-t a legkelendőbb (és meglehetősen olcsó) White Label kiadásaikból vagy a szokatlanabb és legújabb kiadásaikból ismerik, amelyeket ex-rum és mezcal hordókban érlelnek, meglepődhetnek a márka nagy győzelmén. De 1846-os indulása óta a Dewar’s több mint 1000 díjat nyert, és még azt is hirdeti, hogy ők a világ legtöbbet díjazott kevert skót whiskyje.
Akár, hogy a nagyobb whisky/whisky díjátadó körökben bármi is meglepetés? A különböző versenyeken (az IWC-n túl) az elmúlt években láthattunk egy kanadai rozspálinkát, amely a legjobbnak bizonyult, valamint egy olcsó palackozott, kötésben palackozott Tennessee-i whiskyt, míg egy japán kiadás nemrég a világ legjobb Single Malt whiskyje lett. Egy kétszáz éves hagyományokkal rendelkező márka skót whiskyjét győztesnek látni, gyakorlatilag visszatérés a régi kerékvágásba.
Az idei IWC további nagy nyertesei közé tartozik …
Ardbeg: Ennek a tőzeges Islay single maltnak hat változata is bekerült az első 10 pontszámba. Az év lepárlója címet is elnyerték.
Glenmorangie: Több Single Malt győzelem mellett a lepárló Dr. Bill Lumsdenje az év lepárlómestere címet is elhozta.
Eagle Rare: A 10 éves kiadás az év amerikai whiskyje és Bourbonja is lett. Emellett elég könnyű megtalálni, és jellemzően 50 dollár alatti áron kapható.
Matt D’Arcy & Co. Ltd: A 17 éves Rum Finished Single Malt ettől a nagy múltú, de csak nemrég újjáélesztett márkától az év legjobb ír whiskyje lett.
1792: Ez a Sazerac tulajdonában lévő márka rengeteg ezüstérmet vitt haza, de a legjobb Cask Strength és Single Barrel amerikai whisky díjat is elnyerte.