Elnöksége
Mivel több mint 15 000 ENSZ-békefenntartó tartózkodott az országban, és a munkanélküliség 80 százalékos volt, Johnson Sirleaf komoly kihívásokkal nézett szembe. Azonnal adósságcsökkentést és segítséget kért a nemzetközi közösségtől. 2010 végére Libéria teljes adósságát eltörölték, és Johnson Sirleaf több millió dollárnyi külföldi befektetést biztosított az országban. Emellett 2006-ban létrehozta az Igazság és Megbékélés Bizottságát (TRC), hogy megvizsgálja a korrupciót és enyhítse az etnikai feszültségeket. Ironikus módon 2009-ben Johnson Sirleafet megemlítették a TRC egyik jelentésében, amely azt javasolta, hogy többekkel együtt 30 évre tiltsák el őt is a választási tisztségek betöltésétől, mivel a polgárháborúban támogatta a háborús frakciókat. Johnson Sirleaf esetében a háború elején egy ideig támogatta Taylort. A jelentés ajánlásai azonban nem voltak kötelező érvényűek, és őt a hazai és nemzetközi támogatás széles körű megnyilvánulása támogatta. A korrupció felszámolására tett erőfeszítések – egy jelentős probléma, amelynek megszüntetésére Johnson Sirleaf ígéretet tett – magukban foglalták a Korrupcióellenes Bizottság létrehozását 2008-ban.
Bruno Vincent/Getty Images
Dacára annak, hogy korábban csak egy elnöki ciklusra tett ígéretet, 2010-ben Johnson Sirleaf bejelentette, hogy indulni kíván a 2011. októberi elnökválasztáson, mondván, hogy még van tennivalója. Egy hónappal a választás előtt azonban egy kisebb ellenzéki csoport bíróságon támadta meg Johnson Sirleaf választhatóságát, és az alkotmány azon rendelkezésére hivatkozott, amely szerint minden elnökjelöltnek a választást megelőzően 10 évig Libériában kell laknia, és ezt a követelményt Johnson Sirleaf és több más jelölt nem teljesítette, és amelyet a kormány 2011 augusztusában népszavazással próbált megváltoztatni, de sikertelenül. Hat nappal a választás előtt a Legfelsőbb Bíróság elutasította a kifogást, megjegyezve, hogy az 1986-os alkotmány megalkotói nem láthatták előre az évekig tartó konfliktust, amely miatt sok libériai lakos az országon kívülre kényszerült. A választások előtt további vitákat váltott ki, hogy Johnson Sirleaf néhány nappal a szavazás előtt elnyerte a Nobel-békedíjat. Más jelöltek arra panaszkodtak, hogy a Nobel-bizottság beavatkozik a libériai politikába azzal, hogy a díjat ilyen közel a választásokhoz ítéli oda.
Africa Progress Panel
A 2011. október 11-i választáson több mint egy tucat jelölt indult. A szavazatok több mint 43 százalékával Johnson Sirleaf végzett az élen, őt követte Winston Tubman – aki Weah alelnökjelöltjeként indult -, aki mintegy 32 százalékot szerzett. Mivel Johnson Sirleaf nem szerzett több mint 50 százalékot, november 8-án második fordulóra került sor. Ez azonban nem ment olyan simán, mint a szavazás első fordulója. Tubman és a Kongresszus a Demokratikus Változásért párt az első fordulóban történt szavazási szabálytalanságok vádját vetette fel. Bár ezeket a vádakat széles körben alaptalannak minősítették, mégis beárnyékolták a szavazás második fordulóját, mivel Tubman bejelentette, hogy kiszáll a versenyből, és a választókat a választás bojkottjára szólította fel. Bár Johnson Sirleafet a szavazatok valamivel több mint 90 százalékával újraválasztották, győzelmét beárnyékolta Tubman visszalépése és az alacsony választási részvétel, amely az első fordulóhoz képest kevesebb mint fele volt.
Noha Johnson Sirleaf kormánya erőfeszítéseket tett a korrupció visszaszorítására, az továbbra is problémát jelentett a második ciklusa alatt. A nepotizmusra vonatkozó panaszok is sújtották a kormányt, és 2012-ben maga Johnson Sirleaf is kritika alá került, mert néhány gyermeke magas szintű állást töltött be a kormányban vagy állami tulajdonú vállalatoknál. Johnson Sirleaf második hivatali ideje alatt folytatódott a gazdasági fejlődés, egészen addig, amíg az országot 2014-ben nem sújtotta a pusztító ebolavírus okozta betegség. A következő két év során a betegség több mint 4800 libériai halálát okozta, megbénította az ország gazdaságát, és eltörölte az országnak az előző, háború utáni évtizedben keményen kiharcolt vívmányai közül sokat.
Amíg az ország megpróbált kilábalni az ebolából, az alkotmány szerint két elnöki ciklusra korlátozott Johnson Sirleaf a 2017-es elnökválasztás után lemondásra készült. Az előző két választáson futótársa és Libéria jelenlegi alelnöke, Joseph Boakai lett politikai pártja, az Egységpárt (UP) elnökjelöltje. A szavazás első fordulója után azonban az UP azzal vádolta meg, hogy egy másik elnökjelöltet támogatott: korábbi ellenfelét, George Weah-t. Bár határozottan tagadta a vádakat, a vádak továbbra is fennálltak, és 2018 januárjában az UP kizárta őt a pártból. Még ugyanebben a hónapban, január 22-én lemondott Libéria elnöki tisztségéről, átadva a hatalmat Weahnak, aki a szavazás második fordulójának győztese lett. Ez volt 1944 óta az első hatalomátadás demokratikusan megválasztott vezetők között Libériában.
Azért, hogy Johnson Sirleaf vezette Libériát az országot sújtó konfliktus éveit követő, kihívásokkal teli átmeneti időszakban, valamint a kormányzás alatt Libériában bekövetkezett pozitív változásokért 2018 februárjában megkapta a 2017. évi Ibrahim-díjat az afrikai vezetésben elért eredményekért. A díjjal 5 millió dollárt biztosítottak, amelyet 10 év alatt folyósítanak, majd Johnson Sirleaf élete végéig évente 200 000 dolláros ösztöndíjat kap. Ez azzal a lehetőséggel is járt, hogy az alapítvány 10 éven keresztül évente 200 000 dollárt adományoz a Johnson Sirleaf által támogatott jótékonysági ügyeknek.