Fizikai tulajdonságok
A vizsgált csillagok 5-10 százaléka rendelkezik a Földnél legalább 100-szor nagyobb tömegű, néhány földi év vagy annál kisebb keringési idejű bolygóval. A csillagok közel 1 százalékának vannak ilyen óriásbolygói nagyon közeli pályán, egy hétnél rövidebb keringési idővel. Úgy tűnik, hogy e bolygók némelyikének mérete a csillaguk általi felmelegedés következtében nőtt meg. A csillagok több mint 20 százalékának vannak valamivel kisebb, közeli bolygói, amelyek mérete néhány földtömegű és néhány tíz földtömegű, és keringési idejük három hónapnál rövidebb.
A csillagukon áthaladó, legnagyobb tömegű bolygók elsősorban a két legkönnyebb elemből, hidrogénből és héliumból állnak, akárcsak a Nap és két legnagyobb bolygója, a Jupiter és a Szaturnusz. E világok leírására gyakran használják a Jupiterek kifejezést, a forró Jupiterek pedig a csillagukhoz nagyon közel keringő, nagy tömegű bolygókra. Hasonlóképpen a Neptunuszok és a forró Neptunuszok kifejezések a Jupiter tömegének körülbelül 10 százalékánál kisebb tömegű bolygókra vonatkoznak, a szuperföldek kifejezés pedig azokra a bolygókra utal, amelyek a Földnél csak néhányszor nagyobb tömegű kőzettestek lehetnek. Az e különböző osztályok közötti felosztás nem jól meghatározott, és ezek a kifejezések talán túlhangsúlyozzák a Naprendszer egyes objektumaihoz való hasonlóságokat. A legkisebb tömegű átvonuló bolygók azonban nagyobb arányban tartalmaznak nehezebb elemeket, mint az átvonuló óriásbolygók. A Naprendszeren belül analóg kapcsolat áll fenn a bolygók tömege és összetétele között.
Mindamellett a naprendszeren kívüli bolygók számos említett tulajdonsága éles ellentétben áll a Naprendszerbeli tulajdonságokkal. A Jupiter, amely közel 12 év alatt kerüli meg a Napot, a Naprendszerben található nagy (a Földnél nagyobb tömegű) bolygók közül a legrövidebb keringési idővel rendelkezik. Még a Naphoz legközelebbi bolygónak, a Merkúrnak is 88 napra van szüksége egy pálya teljesítéséhez. A Naprendszeren belül a bolygók, különösen a nagyobbak, közel körpályán keringenek a Nap körül. A két hétnél hosszabb keringési idejű naprendszeren kívüli óriásbolygók többsége hosszúkás pályán kering. A bolygóképződés modelljei azt sugallják, hogy a csillagukhoz nagyon közel észlelt extrasoláris óriásbolygók nagyobb távolságban keletkeztek, és a csillagkörüli korongok maradványaival való gravitációs kölcsönhatás eredményeként vándoroltak befelé, amelyekből felhalmozódtak. A szabadon lebegő óriásbolygók története annyiban különbözik, hogy valószínűleg csillagkörüli korongokban keletkeztek, de gravitációs kölcsönhatások révén kilökték őket a naprendszerükből.
A nehéz elemeket (azaz a hidrogénen és héliumon kívül bármely más elemet) nagyobb arányban tartalmazó csillagok nagyobb valószínűséggel rendelkeznek kimutatható gázóriás bolygókkal. A nagyobb tömegű csillagok nagyobb valószínűséggel adnak otthont a Szaturnusznál nagyobb tömegű bolygóknak, de ez az összefüggés a kisebb bolygók esetében nem biztos, hogy fennáll. Sok naprendszeren kívüli bolygó olyan csillagok körül kering, amelyek kettős csillagrendszerek tagjai, és gyakori, hogy az egy detektálható bolygóval rendelkező csillagok között több is található. A Napon kívüli csillagok körül eddig észlelt bolygók tömege a Föld tömegének közel kétszeresétől a több ezerszereséig terjed. Mindegyik túl nagy tömegűnek tűnik ahhoz, hogy a Földhöz hasonló életet tartson fenn, de ez is az észlelési torzítások eredménye, és nem jelenti azt, hogy a Földhöz hasonló bolygók szokatlanok lennének.