Fasces, fasizmus, és hogy az Alt-Right továbbra is hogyan sajátítja ki az ókori római szimbólumokat

James Alex Fields Jr.-t #Charlottesville-ben látták, mielőtt egy autó a tömegbe hajtott, megölve egy nőt. https://t.co/ZIzxGYa12I pic.twitter.com/mHTzfTCbXX

– The Boston Globe (@BostonGlobe) August 14, 2017

Amikor képek kerültek elő James Alex Fields Jr. és mások, akik a charlottesville-i tüntetéseken fasces (rudak vagy botok kötege) feliratú pajzsokat viseltek, a történészek felfigyeltek. De nem kellett volna meglepődniük. Ahogy a Hyperallergic és más kiadványok rámutattak, számos nacionalista és alt-right csoport, például a Vanguard America már régóta kisajátítja az ókori Róma jelvényeit, hogy megpróbálják összekapcsolni jelenlegi mozgalmaikat a Római Birodalom letűnt hatalmával és legitimitásával.

Nem ezek az alt-right csoportok voltak az elsők, akik kisajátították az ókori Róma szimbólumait. A francia forradalom vezetőitől kezdve a 19. századi földbirtokosokat kihívó szicíliai parasztokon át az Egyesült Államok műemlékeinek építészeiig a szimbólumot gyakran használták a hatalom képviseletére egy forradalmi mozgalmon belül.

A fehér nacionalista csoportok növekvő láthatósága és a fasizmus visszatérése a nyilvánosság elé mind az Egyesült Államokban, mind általánosabban Európában azonban a (ókori) múlt fenyegetőbb szimbólumait hozta előtérbe. Maga a “fasizmus” szó, akárcsak olasz elődje, a fascismo, a latin “botcsomó” szóból származik. És bár furcsa és jóindulatú szimbólumnak tűnhet, ez a köteg – vagy fasces, ahogyan nevezték (görögül ῥάβδοι) – jelentős politikai és kulturális súlyt hordozott, valamint az erőszak fenyegetését. A rúdköteg közepén egy kis fejszét tartottak arra az esetre, ha halálbüntetést kellett volna végrehajtani.

A fasces általában nyírfa vagy szilfa botokból álló köteg volt, amely általában csupán a testi fenyítést szimbolizálta, de használható volt az emberek tényleges megverésére is. A fasces mint hatalmi jelkép valószínűleg az ókori Etruria területéről származik. Az ókori görög földrajztudós, Sztrabón szerint a fasces a római királyi uralom egyik korai jele volt, amelyet a korai római királyok az etruszkoktól vettek át. Etruszk vagy sem, a fasces a római köztársaság idején szorosan összekapcsolódott a bírói hatalom gyakorlásával.

A köztársasági időszakban (i. e. 509-31) a legmagasabb választott politikai tisztségviselőket, az úgynevezett konzulokat évente megválasztották, és lictoroknak nevezett kísérőket kaptak, akik a magisztrátust követve a fasces-t viselték. A római igazságügyi tisztviselőknek, az úgynevezett praetoroknak szintén voltak lictoraik – de csak feleannyi, mivel a konzulok rangban fölöttük álltak. A fenyegető felszerelés vizuálisan a konzulok imperiumát (a hatalmat jelentő latin szó, amelyből mai “birodalom” szavunk származik) vetítette ki a városon gyakran végigvonuló felvonulások díszletei alatt. A római diadal szent felvonulása során például, amely a győztes hadvezéreknek adott parádé volt, a diadalmas hadvezér egy babérkoszorúval megkoszorúzott fasces-t szentelt Jupiternek a Capitolium-dombon lévő Jupiter-templomban.

A fasces továbbra is a testi uralom jól olvasható fenyegetését hordozta magában. Bár a város határain belül általában tilos volt az erőszak, a konzul megverhetett egy személyt úgy, hogy a lictorainak parancsba adta, hogy a rudak segítségével verjék meg. A város határain kívülre utazva a lictorok egy kétfejű fejszét adtak a kötegekhez, hogy jelképezzék a konzulok azon képességét, hogy különböző vétségekért akár római katonákat is megbüntethessenek. Ahogy Anthony Marshall ókori történész megjegyzi, a fascesnek valódi haszna volt: “hordozható készletet képeztek a korbácsoláshoz és a lefejezéshez”. A fascusok eredendő fenyegetettségére vonatkozó közvélekedés a népfelkelések során tanúsított bánásmódjukban is megmutatkozik. Az elégedetlenség időszakaiban a római csőcselék gyakran ledöntötte a szobrokat, de arra is törekedtek, hogy az elégedetlenség nyilvános megnyilvánulásaként eltörjék a fasceseket. Ahogy Gregory Aldrete ókori történész a római zavargásokról szóló művében megjegyzi:

i. e. 59-ben egy gyűlésen Bibulus konzulnak eltörték a fascesét, és további megaláztatásként egy vödör ürüléket öntöttek a fejére; a következő évben pedig Pompeius lictorainak Clodius néhány híve törte el a fascesét.

Aldrete úgy látja, hogy a szobrok ledöntése és a fasces eltörése a zavargások során úgy történt, hogy a tömeg az ellenségességét egy élettelen tárgyra irányította, hogy viszonozza az erőszakkal való fenyegetést, és figyelmeztesse az elöljárót.

A fasces bemutatása nem mindig nyerte el a közönség tetszését, ahogy Róma kiterjesztette birodalmát. Amikor Julius Caesar a Pompeiusszal való összecsapását követően Alexandriában partra szállt az egyiptomi partoknál, az egyiptomiak érthető módon nyugtalankodtak, amikor látták, hogy a római hadvezér határozottan kiállított fasceszel vonul be a városba. Ez a botköteg nemcsak a római imperializmust hirdette – szó szerint és átvitt értelemben is -, hanem nyilvános bemutatásuk figyelmeztetést jelentett a leigázás veszélyének kitettek számára. Uralkodása alatt Augustus császár folytatta, majd kiterjesztette a fasces használatát az államhatalom, a legitimitás és a büntetés jogának jelképeként. Bár a férfiúi bírói hatalom jelképe volt, a julius-klaudiánus időszakban két nő, Lívia, Augustus felesége és Agrippina, Augustus dédunokája és Néró anyja is megkapta a fasces-t lictor alkalmazásával.

A fasces továbbra is összefonódott a fizikai erőszakkal való fenyegetéssel – ez a tény az Újszövetségből is kiderül. A második korintusi levélben Szent Pál felidézi saját botokkal való verését: “Háromszor vertek meg botokkal. Egyszer megköveztek. Háromszor szenvedtem hajótörést; egy éjjel és egy nap sodródtam a tengeren” (11,25). Pál tanúságtétele, akárcsak a korai keresztény irodalom nagy része, a római hatalommal való visszaélés szimbólumaként ábrázolja a fasces használatát a polgárokkal szemben. Miután azonban a Kr. u. IV. században a kereszténység vált uralkodó vallássá, a fasces az egyházi hatalom jelképévé vált. Ahogy Marshall írja,

A kereszténység diadalmaskodása során drámai fordulatnak lehetünk tanúi, amikor ugyanezeket a fasceseket, amelyek túlságosan erősen rögzültek mint nemzeti viseletek ahhoz, hogy el lehessen őket vetni, most a keresztény szimbólumok és a mártírok ereklyéinek üdvözlésére használják. Újra megjelennek az egyházi ünnepeken az elítélteknek nyújtott üdvözlő amnesztiákban is.

A fasces mint az államhatalom és a fizikai erőszak kombinált szimbóluma szórványosan továbbra is fennmaradt, de úgy tűnik, hogy a középkorban nem volt elterjedt jelkép Európában.

A reneszánsz és a kora újkor, a festők és szobrászok a fasces-t allegorikus eszményképek, például a Iustitia (Igazságosság) ábrázolásakor, valamint az antikvitásból származó, újra népszerűsített mítoszok ábrázolásakor használták. Battista Dossi 1544-ben megfestette az igazságosztó hölgyet, aki az egyik oldalon az igazságosság mérlege, a másikon pedig a törvény által kiszabott büntetés közötti egyensúly bemutatásának eszközeként tartotta kezében a fascust. 1616-ban Peter Paul Rubens a fasces-t Publius Decius Mus római konzul mítoszával ábrázolta, aki i. e. 340-ben elküldte a liktorait. A kora újkori ikonográfiáról szóló népszerű könyvekben a fasces az igazságszolgáltatás szolgálatában álló törvényes erőszak alkalmazását kezdte szimbolizálni. Az állam azon hatalmának birtoklása, hogy fizikai büntetéssel kényszerítsen ki erőszakot, még mindig az uralkodó üzenet volt.

A francia forradalom idején a fasces-t azért fogadták el, hogy az igazságtalan francia abszolutista monarchia megdöntése során az erőszak alkalmazását érvényesítsék. A szabadság vörös sapkája, amelyet a római szabadságosok sapkája ihletett, és a római köztársasági nevek használata a forradalmi harcosok által, a fasces használatával kombinálva egyértelmű érv volt a legitim forradalom és a francia nép egysége mellett. A legitim erő hasonló üzenete talán Gilbert Stuart 1796-os, George Washingtont ábrázoló portréján is látható, amely egy asztallábba épített fasces-t állít ki.

A 19. század végén és a 20. században az amerikaiak a fasces-t túlnyomórészt a kormányhoz, az igazságszolgáltatáshoz és a joghoz közvetlenül kapcsolódó szimbólumként kezdték elismerni és elfogadni. A Lincoln-emlékműben található Abraham Lincoln székén lévő két faszenkészlet talán a leglátványosabb példa erre. Amint Liv Yarrow ókortörténész rámutat, a székén lévő faszeneken nincs fejsze, de az emlékműhöz vezető állványokon lévő faszeneken igen. A Lincoln-emlékmű 20. század eleji megépítése az Észak és Dél közötti megbékélés nagyobb folyamatának része – ezt a megbékélést erősítették meg a spanyol-amerikai háborúban és az első világháborúban (nevezetesen a szegregált hadsereggel vívott háborúk) végrehajtott külföldi kalandozások. Következésképpen a faszenet itt is olvashatjuk úgy, mint Lincoln azon legitimitásának szimbólumát, hogy erőszakot alkalmazzon az Unió újjáépítésére.

Ha a Lincoln-emlékmű a faszenekhez kapcsolódó történelmi jelentés egyik vénáját csapolta meg, Benito Mussolini és követői egy másik, még erőszakosabbat csapoltak meg. Az 1920-as években az olaszországi fasiszták szintén a fasces-t használnák mind a nevükhöz, mind pedig új politikai mozgalmuk legitimálásának eszközeként. Benito Mussolini megszállottan használta az ókori római hatalom szavait, építészetét és szimbólumait, mint saját hatalmának történelmi kollokációjának eszközét. Mint Paul Baxa fasizmustörténész és az Utak és romok szerzője: The Symbolic Landscape of Fascist Rome megjegyzi a Hyperallergicnek adott kommentárjában a római szimbólum Mussolini általi rendszeres használatával kapcsolatban:

A fasces-t gyakran használták az építészetben is. Például a fasiszta forradalom kiállításának homlokzatán vagy a Casa Littoria (fasiszta pártközpont) számos példáján különböző városokban – amelyek többsége még ma is áll.

Amint Baxa elmondja, Mussolini monogramja (gyakran mozaikba foglalva) egy “M”-et és a fasceszt kombinált. Érméket veretett és számos domborművet rendelt, amelyeken a botokat használta. A fasces minden esetben a saját tekintélye melletti vizuális érvként szolgált, utalva mind az olasz történelemre, mind az ókori római fasces hosszú történetére, mint a legitim és szükséges erő szimbólumára.

Amikor James Alex Fields és a többi fehér nacionalista az “Unite the Right” gyűlésen a római fasces baltával ellátott pajzsokkal gyűlt össze, a legitim erő üzenete ismét láthatóvá vált. Akárcsak az SPQR használata vagy a fáklyák kisajátítása, mindezek az átvett szimbólumok ártalmatlan utalásoknak tűnhetnek a múltra, de ez a bizonyos ikonográfia történelmileg az erőszakhoz kötődik. Ha az olasz fasizmus megtanított minket valamire, akkor az az, hogy az ősi történelem kisajátítása hamis eredettörténetet és az erőszak alkalmazására való felhatalmazást biztosít ezeknek a csoportoknak, amit jogosan nem igényelhetnek, és amit soha nem is szabadna nekik megadni.”