Fight-or-flight response, akut túlélési veszélyre adott válasz, amelyet olyan fizikai változások jellemeznek, beleértve az idegrendszeri és endokrin változásokat, amelyek felkészítik az embert vagy az állatot a reakcióra vagy a visszavonulásra. Ennek a válasznak a funkcióit először Walter Bradford Cannon amerikai neurológus és fiziológus írta le az 1900-as évek elején.
Encyclopædia Britannica, Inc.
© American Chemical Society (A Britannica Publishing Partner)See all videos for this article
A fenyegetés érzékelésekor a vegetatív idegrendszer szimpatikus idegrostjai aktiválódnak. Ez bizonyos hormonok felszabadulásához vezet az endokrin rendszerből. Fiziológiai értelemben e hormonok egyik fő hatása, hogy gyors, általános reakciót indítanak el. Ezt a választ kiválthatja a vérnyomás csökkenése vagy fájdalom, fizikai sérülés, hirtelen érzelmi felindulás, illetve a vércukorszint csökkenése (hipoglikémia). A harc-vagy-menekülés válaszra jellemző a megnövekedett pulzusszám (tachycardia), a szorongás, a fokozott izzadás, a remegés és a megnövekedett vércukorszint (a glikogenolízis, vagyis a máj glikogénjének lebontása miatt). Ezek a hatások a stresszre adott egyéb neurális vagy hormonális válaszokkal, például a kortikotropin- és kortizolszekréció növekedésével együtt jelentkeznek, és megfigyelhetők a krónikus stressz által érintett egyes embereknél és állatoknál, ami a harc-vagy-menekülés válasz hosszú távú stimulációját okozza.
A mellékvesekéreg fokozott kortizolszekréciója mellett a harc-vagy-menekülés válasz aktiválása a hasnyálmirigy szigetsejtjeinek fokozott glükagonszekrécióját és a katekolaminok fokozott szekrécióját (pl, adrenalin és noradrenalin) a mellékvesekéreg által. A különböző katekolaminokra adott szöveti válaszok attól függnek, hogy a célszervek és szövetek felszínén két fő adrenerg receptortípus (adrenoceptorok) található. A receptorokat alfa-adrenerg és béta-adrenerg receptoroknak, illetve alfa-receptoroknak és béta-receptoroknak nevezik (lásd emberi idegrendszer: Az emberi idegrendszer anatómiája). Általában az alfa-adrenerg receptorok aktiválása az erek összehúzódását, a méhizmok összehúzódását, a bélizmok ellazulását és a pupillák tágulását eredményezi. A béta-receptorok aktiválása növeli a szívfrekvenciát és serkenti a szív összehúzódását (ezáltal növeli a szív teljesítményét), tágítja a hörgőket (ezáltal növeli a levegő be- és kiáramlását a tüdőbe), tágítja az ereket és ellazítja a méhet.