Ha Új-Mexikó a varázslat földje, akkor Jemez Springs a varázslat forrása. Az Albuquerque-től körülbelül egy órányi autóútra északra fekvő városka a pueblo-kultúra, a lenyűgöző táj, a barátságos helyiek és a bőséges forró források igéző keverékével csábítja a látogatókat – mindezekről valószínűleg még azelőtt szerezhetsz tudomást, hogy meginnád az első margaritát a város eredeti ivóhelyén, a történelmi Los Ojos Saloonban. A mindössze 400 lakosú településen a látogatók gyorsan a város beszédtémájává válnak, a helyiek pedig szívesen megosztják történeteiket az érdeklődőkkel. E történetek közül sok olyan sorral kezdődik, amely sok denveri számára ismerősen fog hangzani: “Látogatóba jöttem, és végül itt maradtam.”
Jemez Springs az 1800-as évek végén vált üdülőhellyé azok számára, akik a gyógyító, ásványi anyagokban gazdag vizet keresték, de a térségben már i.e. 2500-ra visszamenőleg is vannak bizonyítékok emberi tevékenységről. Miután a pueblo alig élte túl a spanyol hódítók 1600-as évekbeli, meglehetősen erőszakos történetét, múzeumokkal, emlékművekkel és galériákkal tiszteleg múltja előtt, amelyeket a környező délnyugati táj kanyon-sziklái és buja bozótjai ihlettek.
A kilométeróra: 391 mérföld (körülbelül hét óra) Denvertől
Elégzés & Ital
A város néhány éttermében annyi zöld chilivel fűszerezett fogást kínálnak, hogy hetekig lángoljon a szád. Néhány csípős sztár a Jemez Stage Stop kék kukoricás “ünnepi” palacsintája (a tésztába vörös és zöld chilit is kevernek), Olga híres chiles rellenos-ja a Los Ojos Saloon-ban (Olga, az étterem tulajdonosa egykori olimpiai hosszútávfutó karrierjéről is híres) és a Nomad Pizza jellegzetes pitéje zöld chilivel és piñon dióval (egy fenyőmaghoz hasonló helyi alapanyag). A Highway 4 Café & pékségben egy nyúlós piñon-tortát, egy édes citromos szeletet vagy más csábító édességet is megkóstolhat.
Szomjas? Töltsön el egy délutánt a várostól mintegy 14 mérföldre délre található Ponderosa Valley borászatban, ahol ingyenes túrát tehet a bukolikus szőlőskertben, és ingyenesen kóstolhat a díjnyertes Sangiovese és Chardonnay fajtákból. Érdemes néhány palackot magával vinni, mivel a városban nincsenek italboltok. A helyi sörök megkóstolásáért látogasson el a Second Alarm Brewhouse-ba, a város első sörfőzdéjébe, amely a kocsmán kívül az egyetlen olyan hely, ahol alkoholt szolgálnak fel.
Kerüljön ki a szabadba
A Jemez folyó partján, egy gyönyörű vörös sziklás kanyonban fekvő Jemez Springset az 1,6 millió hektáros Santa Fe Nemzeti Erdő veszi körül, amely több mint 1000 mérföldnyi túraútvonalat kínál túrázáshoz, hegyi kerékpározáshoz, lovagláshoz és hócipőzéshez. Az erdőben több folyó forrásvidéke is található, amely a horgászokat a szivárványos pisztrángok ígéretével csalogatja ide.
A közeli Valle Caldera Nemzeti Rezervátum meglátogatása már csak a Jemez Mountain Trail National Scenic Byway mentén vezető festői út miatt is kötelező. Útközben tegyen egy gyors megállót a Soda Damnál, hogy megcsodálhassa az ásványi lerakódások által létrehozott évszázados geológiai képződményt, és talán még meg is mártózhat az alatta lévő medencében – egy helyi fürdőhelyen. Maga a park egy 13 mérföld széles völgyből áll, amelyet egy “szupervulkán” kitörése alakított ki – amely egyike a világon mindössze hatnak – körülbelül 1,25 millió évvel ezelőtt. A kaldera felelős a medencéjéből kiáramló, természetes módon felmelegedett vizekért, és remek hely túrázásra, hótalpas túrázásra és hegyi kerékpározásra, valamint olyan vadon élő állatok, mint a szarvas, a medve és a vadpulykák megfigyelésére (a vadászat engedélyezett, ha a saját hálaadásnapi vacsora beszerzése szerepel a bakancslistáján).
Pihenés
1860-ban egy gejzír tört ki azon a helyen, amely ma a Jemez Springs Bath House, egy bejegyzett történelmi emlékhely, és amely a terület kereskedelmi bevételi lehetőségét jelezte a lakosoknak. A ma is működő fürdőházban fedett, forrással táplált kádak gyűjteménye található, ahol a vendégek privát módon áztathatják magukat, és a víz hőmérsékletét a saját kényelmi szintjüknek megfelelően szabályozhatják. Sok vendég emellett gyógynövényes pakolást vagy masszázst is igénybe vesz a végső relaxációs kezeléshez (előzetes foglalás ajánlott). Az utcával lejjebb, a Jemez Hot Springsben, egy luxus “nappali üdülőhelyen” négy különböző hőmérsékletű medencével, a vendégeket medence melletti italkiszolgálással és árnyékos kabinokkal kényeztetik. Azok, akik spirituális oldalukkal szeretnének foglalkozni, részt vehetnek egy teliholdas meditációs foglalkozáson a Bodhi Manda Zen Központban, majd ingyenesen megmártózhatnak a létesítmény furcsa, helyszíni forró medencéiben (a pletykák szerint a dalszerző-legenda Leonard Cohen is rendszeresen megfordult itt).)
A Santa Fe Nemzeti Erdőben található ösvényeken keresztül több primitív melegvizes medence is elérhető, amelyek a kirándulóknak is pihentető élvezetet nyújtanak (csak arra kell figyelni, hogy a legtöbben itt is a legprimitívebb módon, a la meztelenül szeretik élvezni a fürdőzést, bár ez technikailag ellenkezik az állami törvényekkel). Néhány népszerű közülük a San Antonio forrása, amely egy hatmérföldes, több forró medencét és vízesést tartalmazó túrán keresztül érhető el, valamint a McCauley Springs, egy 3,5 mérföldes kör, amely szép kilátást nyújt a Battleship Rockra, és hozzáférést biztosít a meleg medencék kis gyűjteményéhez.
Tartózkodás
Jemez Springsben több szálloda, valamint számos magánbérlemény is található. A Canon del Rio Retreat & Spa olyan ételek kivételes reggeli bemutatóiról ismert, mint a francia pirítós friss gyümölcskonzervvel és a chiles rellenos. A helyszíni spa és a szomszédos medenceterasz teszi teljessé a szálláshely zen-szerű hangulatát. A Casa Blanca Vendégházban való tartózkodás során úgy érezheti magát, mintha egy magánbirtok VIP vendége lenne. A város jelenlegi polgármesterének tulajdonában lévő, gyakran a birtokon kerti munkákat végző házak teljesen felszerelt konyhával, fatüzelésű kandallóval és saját folyóhoz való hozzáféréssel rendelkeznek. Az utca túloldalán a Laughing Lizard Inn színes, kedvező árú szobákat kínál, amelyeket egy nagy tornác köt össze, gyönyörű kilátással a kanyonra.
Kultúra
Jemez Új-Mexikó egyik eredeti pueblója, és a törzsi hagyományok még mindig élnek. Ha többet szeretne megtudni a jemeziek történelméről és kultúrájáról, térjen be a Pueblo of Jemez Welcome Centerbe, ahol egy informatív, vezetett túrán vehet részt a félelmetes Red Rocks Canyonban, amely számos film, köztük az Egymillió módja annak, hogy meghalj nyugaton és A Lone Ranger hátteréül szolgált. Ha még többet szeretne megtudni erről az ősi életmódról, látogasson el a Jemez Historic Site-ra, ahol a régészeti ásatások nyilvánosak, és a vendégek önvezető sétát tehetnek az ásatási területeken.
A geológiai furcsaságok és ősi leletek mellett Jemez Springsben virágzó művészközösség is él, akiknek munkáit a város számos galériájában és üzletében megcsodálhatja (és meg is vásárolhatja). A Jemez Fine Art Gallery magas színvonalú szobrok, fényképek és festmények gyűjteményének ad otthont, míg a Jemez Artisans Co-Op Gallery helyi kézműves munkákat mutat be az ékszerektől a textíliákig. A Casa Blanca szállodában található Jemez Mountain Pottery boltban kézműves kerámiákat, például vázákat és evőeszközöket vásárolhat. Látogassa meg mindet, és vigye haza magával a helyi művészet (és történelem) egy-egy darabját.