A Lockers nevű táncegyüttes korábbi tagjaként Berry 1976-ban vált híressé a televízióban, mint a vidám Freddie “Rerun” Stubbs a “Mi történik!” című vígjátékban, amely három fekete középiskolás diákról szólt. (A többiek Ernest Thomas mint Raj és Haywood Nelson Jr. mint Dwayne voltak.)
A sorozatot 1979-ig sugározta az ABC. Egy frissített változata, a “What’s Happening Now!” 1985-től 1988-ig futott szindikátusban, bár Berry az első évad után távozott egy szerződési vita miatt.
De a hírességének volt árnyoldala is.
“29 éves koromra már milliomos voltam” – mondta 1996-ban a People magazinnak – “de aztán a siker stressze elhatalmasodott rajtam. A kövér viccek elhatalmasodtak rajtam. És erősen rákaptam a drogokra és az alkoholra.”
Berry egy másik 1996-os interjúban azt mondta, hogy már tinédzser kora óta “kísérletezett a drogokkal és az alkohollal”, de ahogy egyre sikeresebb lett, egyre több drogot engedhetett meg magának.”
A Cincinnati Call and Postnak azt mondta, hogy “10 évig drog- és alkoholfüggő volt, és valószínűleg egymillió dollárt költött bulira, és háromszor próbált öngyilkos lenni. Egyszerűen belefáradtam, és 1984-ben úgy döntöttem, hogy újra az Úrnak szentelem az életemet. Ekkor szabadultam meg a drogoktól és az alkoholtól is.”
Az interjú idején Berry fizetés nélküli segédlelkész és evangélista volt az Ala államban, Huntsville külvárosában lévő Little Shiloh gyülekezetben, ahová másfél évvel korábban költözött Los Angelesből.
“Az elmúlt 12 évben templomokba jártam, mindenféle istentiszteletekre, de amikor ide beléptem, éreztem Isten erejét” – mondta a Los Angeles Sentinelnek. “Nem akartam elmenni.”
A St. Louis-i lakótelepen nevelkedett Berry 1965-ben költözött családjával Los Angelesbe. A középiskolát 10. osztályban hagyta ott, ahogy egyszer mondta, “mert azt akarták, hogy negyedikes szintű könyveket olvassak.”
Tiniként táncolni kezdett a “Soul Train” című tévés táncműsorban, majd a 70-es évek elején csatlakozott a Lockers együtteshez, amely Las Vegasban lépett fel, és Bill Cosby, Dean Martin és más előadóművészek előzenekaraként lépett fel.
Berry még mindig a Lockersszel táncolt, amikor meghallotta, hogy meghallgatásokat tartanak a “What’s Happening!”
A műsor befejezése utáni években Berry nem unta meg, hogy Rerun néven ismerjék fel, ezt a becenevet pedig törvényesen a középső nevévé tette. Az elmúlt években a televíziós hírnevét kihasználta azzal, hogy felvette a védjegyévé vált piros barettjét, és különböző cégek reklámszakembereként dolgozott.
“Még mindig Rerun vagyok, és ezt imádom!” mondta Berry egy évvel ezelőtt egy interjúban. “Az emberek minden nap felkérnek, hogy táncoljak, mindegy, hol vagyok — az élelmiszerboltban vagy a tárgyalóteremben.”
Berry, aki legtöbbször Los Angelesben élt, lelkészként is elfoglalt volt. “Nem vagyok az a hétköznapi, ortodox, fejveregetős típus” – mondta. “Én az a fajta lelkész vagyok, aki az arcodba vág. Valóságos vagyok, mert ez egy valóságos világ odakint.”
Berry a showbizniszben is kitartott, többek között nemrég vendégszerepelt az NBC “Scrubs” című sorozatában, és egy cameo szerepelt a “Dickie Roberts” című David Spade-vígjátékban: “
Múlt nyáron Berry egy új weboldallal – www.hollywoodiscalling.com – kezdett el dolgozni, amely díj ellenében 15 másodperces telefonhívásokat biztosít hírességektől, akik születésnapi üdvözleteket vagy egyszerű üdvözleteket küldenek.
Berry havonta több mint 130 híváskérést kapott, és a rajongók néha sikoltoztak örömükben, amikor közölte velük, hogy Rerun van a vonalban, és átadta nekik a jellegzetes “Hey, hey, hey”-t.
“Nem a pénzért csinálom” – hangsúlyozta a Washington Postnak adott augusztusi interjújában. “Hearing the excitement in people’s voices — I think I would pay them if I really had the money.”
Berry was married six times (he married two wives twice) and had three children, DeShannon, Portia and Freddy.
Services are pending.