Abstract
Do you like science fiction? Hallottál már a híres “Csillagok háborúja” sorozatról, vagy akár rajongsz is érte? Összefoglalva: vannak benne lázadók, császárok, hercegnők, robotok és még sok más mesés lény. Van egy erőforrás is, amit “Az Erőnek” hívnak. Ezt használják a Jedik (a jók), de a sötét oldal (a gonoszok) is. Csak a sötét oldal használja az “Erő” pusztító erejét, amely olyan negatív érzelmeken alapul, mint a félelem, a harag, a féltékenység vagy a gyűlölet. Egy Jedi elsajátítja “Az Erőt”, és azáltal, hogy megtanulja irányítani az érzelmeit, tudásra és védekezésre használja. Kutatásunk az érzelmekkel és azok irányításával is foglalkozik. Tudjuk, hogy a mi galaxisunkban is nagyobb sikereket érünk el, ha uralni tudjuk az érzéseinket. Ezért szeretnénk megtalálni azokat az agyi régiókat, amelyek felelősek azért, hogy képesek legyünk kezelni az érzelmeinket, és segíteni szeretnénk azoknak a gyerekeknek, akik a negatív érzelmek kontrollálásával küzdenek.”
Képzeljük el, ahogy sétálunk az iskola folyosóján, és a következő órán gondolkodunk. Hirtelen a legjobb barátod ugrik elő egy sötét sarokból, pont előtted, egy buta maszkot viselve és megijesztve téged. Ez a veled eljátszott trükk azonnal a tested reakciójához vezetett. Érzed, ahogy dobog a szíved, és talán hangosan felsikoltasz. Néhány másodperccel később azonban felismered a barátodat, és észreveszed, hogy nincs valódi fenyegetés. Még az is lehet, hogy nevetni kezdesz a tréfán. Ez egy példa arra, hogyan reagálhat az ember egy érzelmi helyzetre. Azt is mutatja, hogy elménk hogyan dolgoz fel egy helyzetet különböző nyomok segítségével. Az érzelmek olyan érzések, amelyeket (1) a számodra értelmes vagy fontos helyzetek okoznak, (2) olyasvalami, amit érzel vagy a testbeszédeden keresztül mutatsz ki, és (3) versenyezhetnek más fontos dolgokkal . Példánkban az ijesztő vicc azt a benyomást keltette benned, hogy megtámadtak, és fontos számodra, hogy sértetlen maradj. A dobogó szíved és a sikoly a tested reakciója. Miközben megijedtél, és az első szándékod az lehet, hogy gyorsan elfutsz, azt is észrevetted, hogy ez egyszerűen csak a barátod tréfája volt. A félelem és a tudat, hogy valaki a barátod, két különböző nyom, amelyek versenyezhetnek egymással az agyadban. Az egyik nyom azt súgja, hogy fuss el, hogy ne essen bántódásod, a másik pedig azt, hogy maradj valakivel, akit kedvelsz (versengő reakciók). A másodperc töredéke alatt döntést hozol arról, hogy melyik érzelmet tartod fontosnak, és melyik érzelmet akarod kontrollálni vagy teljesen elnyomni. Összességében az emberek általában a negatív érzelmek (harag, szomorúság vagy félelem) csökkentése és a pozitív érzelmek (boldogság, szeretet és örömteli állapot) növelése mellett döntenek. Az érzelmeink megváltoztatása vagy kontrollálása olyan cselekvés, amelyet “érzelemszabályozásnak” nevezünk. Azt a módot, ahogyan az érzelmeidet kontrollálod és megváltoztatod, “érzelemszabályozási stratégiádnak” nevezzük. Sok ember adatait vizsgálva a tudósok ki tudták mutatni, hogy az érzelmek szabályozásának módja befolyásolja azt, hogy hogyan érzed magad, de hatással van a körülötted lévő emberekre is . Ha például nehezen tudod kontrollálni az érzelmeidet, amikor dühös vagy, akkor előfordulhat, hogy a végén káromkodsz, ütlegelsz vagy akár bántalmazod a körülötted lévő embereket. Ez nekik sem szórakoztató. Ezért a sikeres érzelemfeldolgozás és -szabályozás nagyon fontos az emberek számára. Valójában az érzelemszabályozási nehézségek a gyermekek, tizenévesek és felnőttek számos mentális egészségügyi problémájának részét képezik.
Az MRI-kamera használata az agy tanulmányozására
Az, ahogyan az agy feldolgozza és szabályozza az érzelmeket, egy mágneses rezonanciás képalkotásnak (MRI) nevezett technikával tanulmányozható. Egy MRI-készülék úgy néz ki, mint egy nagy alagút (lásd az 1A ábrát). Valójában ez csak egy nagyon díszes kamera, amely képes képeket készíteni a testünkben lévő összes testrészről. Egy MRI-kamera például képet tud készíteni a lábadban lévő csontokról, a dobogó szívedről vagy a minket érdeklő szervről – az agyról. Az MRI-kamerával megnézhetjük az agy szerkezetét (alakját és méretét). Amikor azt szeretnénk látni, hogyan működik az agy, akkor az MRI-kamerával megnézhetjük az agy működését. Ahogyan több ételre van szükséged, amikor sportolsz, az agyadnak is több energiára van szüksége, amikor aktívvá válik, de étel helyett oxigénre van szüksége. Ezért amikor az agy egy adott régiója keményen dolgozik, akkor több oxigént szállít oda a véráram. Ezt a vért oxigénben gazdagnak nevezzük. Az oxigénben gazdag vér más jeleket ad az MRI-kamerának, mint a kevesebb oxigént tartalmazó vér. Ezt a tudást felhasználva a kutatók képet alkothatnak az agy szerkezetéről és működéséről egyaránt. Speciális számítógépes programokkal olyan képeket tudunk készíteni, mint az 1B ábrán látható. Az egyik legelképesztőbb dolog az, hogy az MRI-kamera képes képeket készíteni az agyadról munka közben anélkül, hogy hozzád érne! Van azonban néhány kihívás azok számára, akik MRI-vel végzett kutatásokban vesznek részt. A két legnagyobb kihívás az, hogy (1) a képek készítése közben szuper mozdulatlanul kell maradnod, különben elmosódnak (magyarázatért lásd a 2. ábrát), és (2) védened kell a füledet a zaj ellen. Az olyan nagy kamerák, mint az MRI, elég hangosak tudnak lenni, ezért speciális fejhallgatót kell viselned. A mozdulatlanságot szórakoztató játékokkal lehet gyakorolni, például a fagyasztásos játékkal, ahol úgy kell mozdulatlanul maradnod, mint egy jégszobor. Ha többet szeretnél megtudni, és látni szeretnéd, hogyan néznek ki a kisgyerekekkel végzett MRI-kísérletek, megnézheted az alábbi videót (http://www.jove.com/video/1309/making-mr-imaging-child-s-play-pediatric-neuroimaging-protocol ).