Forráskeresés: “Six Thinking Hats” – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (2015. augusztus) (Learn how and when to remove this template message)
A Speedo kutatói állítólag a hat gondolkodó kalapot próbálták ki a fürdőruhák megalkotásakor. “Kipróbálták a “hat gondolkodási kalap” ötletbörze módszerét: egy zöld kalapot a probléma kreatív megoldási módjaiért, egy feketét pedig azért, hogy megvizsgálják ezen ötletek megvalósíthatóságát.”
Tipikusan egy projekt egy kiterjesztett fehér kalapos akcióval kezdődik, ahogy a tények összeállnak. Ezt követően minden kalapot csak néhány percig használnak, kivéve a piros kalapot, amelyet nagyon rövid, körülbelül 30 másodpercre korlátoznak, hogy biztosítsák, hogy ösztönös zsigeri reakcióról van szó, nem pedig ítélkezésről. Ez a tempó vélhetően pozitív hatással van a gondolkodási folyamatra, összhangban Malcolm Gladwell “pislogós” gondolkodásról szóló elméleteivel.
De Bono úgy vélte, hogy a Hat gondolkodási kalap módszertan sikeres alkalmazásának kulcsa az, hogy a megbeszélés vagy az együttműködési ülés során szükség szerint tudatosan egy adott megközelítésre összpontosítják a vitát. Például egy megbeszélést összehívhatnak egy adott probléma áttekintésére és a probléma megoldásának kidolgozására. A Hat Gondolkodási Kalap módszerét ezután sorrendben lehetne alkalmazni, hogy először feltárják a problémát, majd kidolgozzanak egy megoldási halmazt, végül pedig a megoldási halmaz kritikai vizsgálatával kiválasszanak egy megoldást.
A megbeszélés kezdődhet úgy, hogy mindenki felveszi a Kék kalapot, hogy megbeszéljék, hogyan fog lezajlani a megbeszélés, és kidolgozzák a célokat és célkitűzéseket. A megbeszélés ezután áttérhet a Piros kalapos gondolkodásra, hogy összegyűjtsék a problémával kapcsolatos véleményeket és reakciókat. Ez a fázis arra is felhasználható, hogy a tényleges megoldásra vonatkozó korlátokat dolgozzanak ki, például azt, hogy kiket érint a probléma és/vagy a megoldások. Ezután a vita áttérhet a (sárga, majd) zöld kalapra, hogy ötleteket és lehetséges megoldásokat generáljon. Ezután a vita a Fehér kalapos gondolkodás között mozoghat az információfejlesztés részeként és a Fekete kalapos gondolkodás között a megoldáskészlet kritikájának kidolgozására.
Mivel mindenki egy adott megközelítésre összpontosít egyszerre, a csoport hajlamosabb az együttműködésre, mintha az egyik személy érzelmileg reagál (Piros kalap), míg egy másik személy próbál objektív lenni (Fehér kalap), és még egy másik személy kritikusan viszonyul a vita során felmerülő pontokhoz (Fekete kalap). A kalapok segítenek az egyéneknek abban, hogy a problémákat többféle szemszögből közelítsék meg, és ráirányítják a figyelmet a problémamegoldás megközelítési módjának hiányosságaira.